这时，伊万涅·扎卡里亚终於开口，打断了霍夫汉內斯的话：“这些我当然知道，但我们付出了这么多牺牲，难道就不能爭取一个真正属於我们自己的国家吗？而不是继续沦为他人的附庸。”
阁楼內再次陷入沉默。数百年来，亚美尼亚人先后被波斯、阿拉伯、塞尔柱突厥统治，虽始终坚守信仰与文化，却始终未能建立起独立的政权。
这个民族始终在寻求独立，却往往事与愿违。
“就按照我们之前商定的计划吧。”霍夫汉內斯打破了沉默，“我们之所以一直围而不攻，就是在等这位至尊者。北城的突厥人依託坚固防御抵抗，我们如果强行进攻，会付出惨重的代价。而这位至尊者抵达后，就可以把这个任务扔给他。而他要么会命令他的士兵不顾牺牲地猛攻，要么就会向我们求助。”
“无论是哪种结果，都会削弱他的力量，降低他在卡尔斯的话语权。到时候，我们就可以顺势提出更多自治权的要求—一税收自主权、军队指挥权、宗教事务独立权————只要他需要我们的支持，就不得不答应。”
这时，远处已经开始飘荡起烟尘了，显然是有大队人马正在朝著这个方向来。
“好了，事情总要一步一步来，大家都出去迎一迎吧。”
亚美尼亚社群领袖霍夫汉內斯·奥瓦尼扬、起义军指挥官伊万涅·扎卡里亚以及卡尔斯城內的使徒教会教士的带领下，卡尔斯城內的核心人物对城南防线做了最后的视察与安排—留下必要的守卫防止北城突厥人突袭，其余人则尽数前往东城门，准备迎接阿莱克修斯的到来。
眾人在寒风中是左等右等，目光紧盯著远方的烟尘。然而，那股越来越近的烟尘，却在中途突然转向，朝著卡尔斯城的北方去了。
眾人议论纷纷，眼看著北方的烟尘逐渐消散，心中的不安越来越强烈。就在他们准备派人前往北城探查，甚至打算亲自动身北上时，北方再次升起一股规模稍小的烟尘，这一次，烟尘的方向没有再改变，径直朝著东城门而来。
眾人悬著的心稍稍放下，整理了一下仪表，准备上前迎接。然而，当那支队伍抵达东城门下时，所有人都愣住了一一赶来的根本不是罗马军队，而是他们原本部署在城北围困突厥人的起义军部队！
好在，隨著这些部队一起到达的还有一个曾在罗马军中待过的人，这个人霍夫汉內斯他们也认识—一埃尔祖鲁姆的亚美尼亚大贵族，亚斯兰·阿尔茨鲁尼。
“亚斯兰阁下，至尊者这是？”霍夫汉內斯搓了搓被冻僵了的脸颊，用力的扯出一个笑容，拉住了亚斯兰的胳膊。“我们不是派出了信使，说在城东迎接至尊者吗？怎么去了北边，还把我们留在那里的部队————”
“至尊者原本也是要直接来这里的，但是走到半路发现北城还在突厥人手中，於是带著部队就直接去北边接管了所有的防线，並且表示这些战士——
嗯————需要休息，接下来的战斗交给罗马人就可以————”亚斯兰有些尷尬，因为这位至尊者说的可没有这么委婉，对方是直接指著这些部队开骂的，连带著指挥官一起。
“让我们的人撤下来？”伊万涅冷哼了一声，“他倒是大方。我倒想问问，至尊者有没有说，他准备用多久把北城的突厥人全部解决？”
“一天。”亚斯兰的声音压得更低了，显然他说的十分没底气，“至尊者说，明天下午，他会从北城的石桥亲自走到南城这里来，让诸位到时候直接在石桥南侧迎接就可以————”
亚美尼亚的眾人纷纷露出了嘲讽的表情，之前的不安被轻视取代。在他们看来，阿莱克修斯的话纯属吹牛，根本不可能实现。
主人既然没来，那迎接仪式自然也没必要举行了。眾人带著不满与嘲讽，纷纷返回城內。
他们並不相信阿莱克修斯会真的在一天內拿下北城，甚至有些期待看到他碰壁的样子一只有他尝到了苦头，才会明白他们的重要性。
当然了，这只是一个小插曲，此刻正在城北部署防线的阿莱克修斯，根本不在意亚美尼亚人的想法。
他对亚美尼亚人的小心思也心知肚明，对方不外乎是想自己亲自碰一碰这卡尔斯北城的这个钉子，在发现不好处理之后，选择向他们求援又或者乾脆为了面子让士兵猛攻。
这两个结果都会削弱自己的力量以及在卡尔斯的话语权，而他们也能事实上获得更大的自治权。
计划是没错的，但，阿莱克修斯手上还有一个人，並且在三天前就让这个人提前进入了卡尔斯的北城。
这个人就是之前那条堡垒防线的突厥指挥官—一原卡尔斯埃米尔巴拉