要绕过我直接获利，我为什么不能找其他的买家？”

    他的手指轻轻敲击著桌面，“毕竟不同的是这条商路目前只掌握在我的我手中，而西方的销路可不只是掌握在你们热那亚手中。”

    乔瓦尼此刻恨不得立刻回到热那亚，將那个建议派遣商队直接前往大不里士的议员踹上一脚。

    他太清楚威尼斯人的贪婪与手段——一旦威尼斯人介入这条商路，热那亚將彻底失去在黑海东部的贸易优势。

    而如果他没能保住这条共和国寄予厚望的商路，等待他的明天恐怕不会比眼前这红茶的苦涩好多少！

    “殿下，何至於此啊！”乔瓦尼的语气带著一丝哀求，“我愿意为那支商队的鲁莽行为，向您和乔治亚宫廷支付补偿！无论是金幣还是货物，只要您开口，热那亚都可以满足。”

    “补偿？”阿莱克修斯向前走了两步，拍了拍乔瓦尼的肩膀，语气突然变得热切起来，“领事阁下这是做什么？我並没有威胁您的意思。我一直认为，热那亚人是值得信赖的朋友。”

    乔瓦尼抬头望去，却发现阿莱克修斯的脸上虽然带著笑容，眼底却没有任何温度。

    多么虚偽的热情啊。

    “殿下，我可以向您保证，”乔瓦尼深吸一口气，做出了最终的妥协，“这之后，热那亚绝不会再派遣任何商队前往东方內陆。我们所有的贸易活动，都將限制在特拉比松境內，只从您的商会手中收购货物，绝不私下与其他商人交易。”

    “这才是明智的选择，领事阁下。”阿莱克修斯满意地点了点头，直接坐下，从怀中掏出一份摺叠整齐的羊皮卷，推到乔瓦尼面前——显然，这份协议早就准备好了。

    “领事阁下，我向来对热那亚人是十分欢迎的。”阿莱克修斯靠在椅背上，將协议推到了乔瓦尼的面前。

    “但就像我之前说的，没有协议的约束，合作就如同沙滩上的城堡，隨时可能崩塌。为了我们更好的未来，一份正式的协议是必不可少的。在这方面，你的死对头威尼斯人就很清楚——他们从不深入內陆。”

    乔瓦尼心中一片苦涩，好在阿莱克修斯还是更倾向於热那亚的，最终拿起早已准备好的笔，仔细核对所有的內容，只是对这最后一条……

    第一条：热那亚共和国需向特拉比松总督府支付一万诺米斯玛金幣，作为擅自派遣商队越境的赎金，同时赎回那支被扣押的商队；

    第二条：热那亚商人的贸易活动，严格限制在特拉比松划定的专属商区內，不得擅自前往乔治亚、亚美尼亚或大不里士等地区；

    第三条：特拉比松总督府与乔治亚宫廷，授予热那亚商人特权经营权，税率维持4%不变，但需按季度向总督府提交贸易清单；

    第四条：热那亚所有贸易活动，必须通过特拉比松东方贸易公司进行，不得与任何私人商人私下交易，违者將被没收全部货物，並驱逐出境；

    第五条：热那亚需要帮助推广红茶，在西欧各大港口设立红茶销售点，所得利润单独核算；

    第六条：本协议的解释权归阿莱克修斯·科穆寧所有。

    换言之阿莱克修斯可以单方面终止这份授权，乔瓦尼虽然对推广红茶这一项也有些疑问，但面对著最后一条只能暂时拋在一旁，硬著头皮开口：“殿下，这最后一条……貌似……”

    阿莱克修斯拿起桌上的方糖罐，取出一块方糖放在手中把玩，嘴角勾起一抹笑容：“领事阁下，你觉得这方糖好吃吗？”

    乔瓦尼愣了一下，不明白他为何突然问起这个。

    “单独吃方糖，会觉得甜腻得发慌，甚至让人牙疼。”阿莱克修斯將方糖放入自己的茶杯中，看著它慢慢融化。

    “但配上苦涩的红茶，甜与苦就能完美中和，变成独特的美味。贸易合作也是如此，过分追求绝对的利润的话，就像单独吃方糖一样，最终只会让自己陷入困境。”

    他端起茶杯，浅啜一口，露出一丝笑容：“不妨来点红茶。”