利。”

    他谨慎地提出了建造教堂的要求，这是能否吸引各地的欧洲商人长驻的关键。

    苏丹眯起了眼睛，商站和自治权是常见要求，但建造异教寺庙……他沉吟片刻，没有立刻回答。

    阿莱克修斯继续道：“作为回报，凡经过此商路，在大不里士交易的货物，我们愿意缴纳固定的关税，按商品价值的……”

    “商站的具体位置，以及后续的详细安排……”苏丹直接出口打断了阿莱克修斯，“待你带回『验证』再谈。”

    看来，这是默许了。

    只等一个多月后的货物了。

    阿莱克修斯抚胸一礼：“感谢您的睿智与远见，陛下。愿真主赐您安康，愿您的王国昌盛，直至救世主降临之刻。”

    苏丹微微頷首，脸上第一次露出了近乎温和的表情。

    “你的礼物，我收下了。年轻人，记住你今天说的话。我期待著……两个多月后能够再次看到这些来自西方的货物。”

    阿莱克修斯再次躬身，隨后在宫廷侍从的引导下，与莱昂和菲利普斯一家，缓缓退出了议事大厅。

    当他踏出宫门，傍晚略带凉意的风拂面而来，他才感觉后背已被冷汗浸湿。

    虽然整场会议他好像表现的无所畏惧、自信满满。

    但每一步都是在走钢丝。

    “殿下，您成功了。”莱昂低声道，语气中带著一丝钦佩。

    “只是第一步，莱昂。”阿莱克修斯望著大不里士繁华的街景，轻声说道，“现在才只是刚刚开始。我们必须在一个月內，让苏丹看到实实在在的『黄金』。”

    他抬头望向西边天空那最后一抹绚丽的晚霞，仿佛能穿透千山万水，看到那片正在风雨中飘摇的黑海之滨。

    “希望利奥他们……能撑到我们带著回去的那一刻。”

    与此同时，大不里士的宫廷之內，苏丹努斯拉特·艾哈迈迪里此时已经走下了王座，手中已经拿起了一杯盛满“葡萄果汁”的杯子。

    財政官和几名心腹重臣恭敬地站在下方。

    “你们觉得，这个希腊小子的话，有几分可信？”苏丹的声音听不出喜怒。

    “陛下，他的分析……確实切中要害。阿布·贝克尔，不得不防。”一名老將军沉声道。

    “他描绘的商路，若真能实现……”財政官的眼中闪烁著金幣的光芒。

    苏丹沉默片刻，將玻璃杯重重放在桌上，发出清脆的声响。

    “派人盯紧他，还有奥尔贝利安家。另外，”

    他眼中闪过一丝狠厉，“加强东部和北部边境的巡逻，尤其是通往亚塞拜然的方向。阿布·贝克尔……他若真以为我是任人拿捏的羔羊，那就大错特错了！”

    他顿了顿，看著那箱礼物，最终挥了挥手，语气复杂地低语：

    “准备一下，等他的商队回来……或许，我们真的需要好好谈谈，这艘『努哈方舟』的船票，该怎么卖了。”