但是时间已经不允许阿莱克修斯细究了，他伸出手，用力握住了莱昂的手腕，力气很大。
“莱昂，”阿莱克修斯的声音带著激动，“我明白了。谢谢你……点醒了我。”
莱昂则略微尷尬地別过头，抽回手，低声道：“殿下，时间要到了。”
“当——”“当——”“当——”
悠远而沉浑的钟声，恰好在此刻从主教座堂的钟楼上传下，穿透夜幕，迴荡在整个埃奇米阿津上空。
阿莱克修斯整理了一下衣袍，毫不犹豫地转身，重新步入那座光影摇曳的圣殿之中。
这一次，他没有回到那个被孤立的角落，而是径直走向前方，融入了那些站著的信徒之中。
彻夜祈祷开始了。
唱诗班的声音响起，那不是希腊正教清越的男高音，而是更低沉、更浑厚，带著某种古老悲愴的多声部合唱，亚美尼亚语独特的发音在教堂內不断的交织、盘旋。
阿莱克修斯站在人群中，努力模仿著身边人的动作。他们划十字的方式与君士坦丁堡不同，是从左肩到右肩。
他笨拙地跟著学，错了好多次。
他们会在特定的祷文时深深俯首，几乎將额头触碰到前排的椅背，他也毫不犹豫地照做。
起初，这完全是一场表演，一场精心计算的政治秀。
他的每一个动作都在有意识的控制下完成，力求能够更好的展示所谓的“尊重”与“谦卑”。
但是，当成百上千人的低吟匯聚在一起时，当那传承了几百年的古老旋律反覆衝击著阿莱克修斯的双耳……某种变化发生了。
有那么几个瞬间，阿莱克修斯忘记了自己是科穆寧的皇子，忘记了特拉比松的危机，甚至忘记了此行的目的。
他仿佛確实触及到了这个民族的脉络。
他不再仅仅是“模仿”，而是开始“跟隨”。
时间在祈祷中渐渐失去了自身的意义。
天空从深蓝变为墨黑，星辰也早已掛满天穹。
终於，在黎明前最黑暗的那一刻，仪式进入了最高潮。
卡托利科斯格里戈尔，在眾多主教和执事的簇拥下，出现在祭坛前。
他看起来比阿莱克修斯想像中更要清瘦，鬚髮皆白，但身子骨却依然硬朗，站得笔直。
他手中捧著一个巨大的、雕刻繁复的银制圣器，里面是跳动著的火焰。
他开始用亚美尼亚语吟诵最后的祷文，声音苍老，却又別有一种韵味。
隨后，他取来一只蜡烛，从圣器中取来一只火苗，然后转向信眾。
信眾们在圣火与卡托利科斯的注视下，一层一层的安静地匍匐下来。
卡托利科斯的目光越过眾人，最终定格在了人群中那个深色头髮、面容稚嫩的少年身上。
在无数道或好奇、或惊讶、或依然带著审视的目光注视下，格里戈尔手持那根承载著圣火的蜡烛，一步一步的走到了阿莱克修斯·科穆寧的面前。
他没有说话。
只是用那双深邃的眼睛，平静地注视著阿莱克修斯。
然后，他从一旁的执事手中取来另一只一样的白色蜡烛，递给了阿莱克修斯。
接著，他將自己手中的长烛，微微倾斜，与阿莱克修斯手中这一只白色蜡烛相接。
“噗——”
小小的火苗跃动了一下，点燃了阿莱克修斯手中的蜡烛。
温暖的火光映在阿莱克修斯的脸上，他感受到掌心传来蜡烛的温热。
这个举动……
看来，自己这一番动作確实换来了亚美尼亚信徒们的接纳！
他深吸一口气，准备开口，直接对卡托利科斯说出那番准备了许久、关於商路与未来的话。
然而，面前的老人却先开口了。
“所罗门王智慧的名声传遍四海，远及异邦。”
“於是，示巴女王心动了，她带著庞大的驼队，驮著香料、宝石和许多金子，来到耶路撒冷，要用难解的话试问所罗门。”
“她与所罗门王谈论她心里所有的一切，所罗门王將她所问的都答上了，没有一句不明白、不能答的。”
故事到此，戛然而止。
卡托利科斯格里戈尔没有再看他一眼，也没有再做任何解释。
他仿佛只是完成了一次例行的布道，平静地转过身，在隨从教士的簇拥下，手持那最初的圣火，默然离去，消失在圣障之后的阴影里。
阿莱克修斯手持那根仍在安静燃烧的白色蜡烛，僵立在原地。
示巴女王……所罗门王……庞大的驼队……难解的话……