主位上端坐著刘家老太爷，刘显。
其鬚髮皆白，脸上沟壑纵横，眼神却锐利如鹰。
下首分別是赵家的代表赵守正，一个身形富態、眼神精明的商人。
冯家的冯彪，行伍出身，现任县尉刘义的副手，脸上带著一丝戾气。
洪家的洪承，则是个相对年轻但心思深沉的后起之秀。
几人匯聚於密室。
自然是因为广宗城连日被封，触动了他们的利益。
烛火在精致的铜灯架上跳跃。
將几人的影子拉长扭曲在墙壁上，仿佛潜藏的鬼魅。
“李禄这廝，究竟要封城到几时？”
冯彪率先打破沉默，声音带著压抑的怒火，手掌重重拍在紫檀木几案上，震得茶盏叮噹作响。
“我手下那些儿郎们，家里都快揭不开锅了，再这么下去，不用等瘟疫，我们自己就先乱了！”
洪承摩挲著手中的玉扳指，语气阴冷：
“不止兵丁，城內存粮日减，水路陆路皆断，各家的铺子、田庄损失难以计数。
更可虑的是，人心惶惶，疫病蔓延……再拖下去，我等根基动摇，恐有倾覆之危。”
刘显抬眼扫过眾人，缓缓开口，道：
“李禄手握县兵，又有郡守的文书压著，我们明面上动他不得。”
不过，他压得住我们，却压不住满城的百姓。死的人越来越多，这样下去，他的乌纱帽迟早就要保不住了。城，迟早是要打开的！”
“那个方士呢，万一真让他捣鼓出什么，我们怎么办？”
冯彪问道。
“哦，那个姓陆的道士？”刘老太爷终於开口，声音沙哑却极具穿透力，“他这些日子在自己的宅子里鼓捣什么，据说收治了不少病患？”
提起陆离，几人都正色了不少。
根据他们掌握的消息，李禄正是见过那神秘的方士之后，这才下令封城。
“正是。”
赵守正点头，道：
“前些日子，据我安插在附近的人回报，那宅子日夜有人看守，进出管控极严，但每日都有新的重症病患被抬进去，更蹊蹺的是……”
他似乎想到了方士的诡异手段，害怕泄露出去，不自觉地压低声音：
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“抬进去的是气息奄奄的，抬出来的……却似乎有了些活气？虽然依旧虚弱，但绝非濒死之状。而且，前几日闯进去的张姓兄弟，至今未出，其幼弟张梁，据说已被那小道士『治好』了。”
“治好？”
冯彪嗤笑一声。
“瘟疫横行百年，从未听说有根治良方！莫不是那道士用了什么虎狼之药，强行吊命，做给李禄看的把戏？或是……妖术邪法？”
听到这里，眾人眼中闪过一丝忌惮。
五斗米道在中原流传甚广。
这些士族豪强，虽不敬朝廷官权，可对於鬼神之说，心有戚戚。
洪承却若有所思，缓缓开口道：
“不管是真是假，李禄必然是將宝押在了这小道士身上。他封锁消息，严控那宅子，就是想等一个『万全』的结果。若能成，便是泼天之功，足以掩盖封城之过。若不成……哼”
他冷笑一声。
“到时民怨沸腾，疫病失控，第一个被撕碎的，就是他李禄！”
赵守正推测道：“所以，关键就在那小道士和他那所谓的『药』上。李禄想用此翻盘，將我等困死城中，坐看家业凋零？”
刘老太爷身子微微挪动。
鹰隼般的锐利目光扫过在座诸人：
“如今看来，陆宅的確研究出了什么东西，让李禄有信心可解此次灾疫祸患。”
他枯瘦的手指在扶手上敲击著，发出沉闷的篤篤声。
盘算了许久，刘老太爷终於开口：
“我们不能坐以待毙了。”
“老太爷，您吩咐，这次定要给那李禄一些顏色看看，让他知道，广宗城的天，到底谁做主！”冯彪立即附和。
赵守正，洪承纷纷点头。
“那好，接下来盯死陆宅，弄清虚实。洪承，你洪家耳目眾多，此事务必打探清楚，里面到底发生了什么？那药，是真是假？效果几何？”
洪承頷首：“老太爷放心，我的人正在想办法渗透。”
旋即想到了什么，阴冷一笑，道：“必要时候，或可送些『病人』进去，帮我们试探试探那位陆道长的药！”
“哈哈，洪老弟，还是你的办法多。”冯彪讚嘆道，心中对这位洪家的新秀警惕了几分。
几人得意大笑，在