天刚蒙蒙亮，晨风吹过婉儿鬢边的髮丝。
平復著运动后的剧烈心跳，小女婢低头將指甲抠进左手指背，揭开了刚刚伏地挺身时蹭破的结痂。
公子彻夜未回，婉儿难免会在心底泛起些思量，看著空旷的小院时也会闪出些悵然若失。公子前天筛了一碗草木灰，还说今日要做些物件的……
但很快，她抿著嘴振奋起来。將院里物什拾掇停当，锁了门，小跑著向北而去。
坚持学字、学算、锻链身体，再跟石叔学刀、练武。
要去北方，她得勤加努力才能跟上公子的脚步，不能扯公子的后腿。
地块附近，当祖阳不在时，所有人似都已习惯了小姑娘的介入和安排。
草木灰的焚烧、各队伍任务的划分、门客们差事的领取，她做这些事也確实妥帖。一来二去，在不知觉间婉儿似已有了属於自己的威信。
田地间號子声此起彼伏，耕牛拖拽著铁犁，留下翻开的深色泥土不断远去。
日上三竿，祖阳却还未抵达。转过脸，婉儿却看到石三抱著一个小臂长短的包袱走了过来。
“石叔，是兵器？”女孩儿声音里夹杂著兴奋。石三点点头，甩来布包：“试试看，虎口抵住吞口。”
匕首？还是短刀？
粗麻布散开时，黝黑的革鞘呈现在了眼前。七寸长的短剑躺在日光里，刃面云纹將婉儿的半张脸映得雪亮。
石三对她道：“鱼肠剑的练法与刀不同，这几日你先练刺，每日用力直刺三百下，剑尖不能抖。”
鱼肠剑么？好怪的名字。
婉儿闻言点点头，紧盯著石三的演示，攥紧了剑柄。
识字日短，她还不知道专诸刺王僚的故事，但当她绷紧腰身，用力刺剑时，眼神里却已有了彗星袭月似的决意……
清明门大街以南，平昌门以北的乐坊里，有一酒家。其东主似与凉州方面有些关係，偶尔能弄来西域的胡姬，让洛阳城时不时可以看个新鲜。
在二楼靠西的僻静所在，祖阳三人正在对坐饮酒。楼下，龟兹乐的伴奏中，一名露著雪白肚皮的胡姬翩然而舞。
从楼下收回目光，祖阳对李釗道：“带著陛下詔令去交州，世康兄可別以为就万无一失了。
“而今，太傅与陛下已有隔阂，此事人尽皆知。那交州刺史吾彦可是个前吴时的老臣，他自也是得掂量些轻重的。”
武鸣在一旁帮腔道：“不错，越是偏僻地方，越得在乎中枢的风向。若只拿著陛下詔令过去，没准吾彦会拖延下来。反正交州山高路远，也没谁会责罚於他。”
此时，李釗早已从失落中走出，闻言关切：“那该如何是好？”
祖阳笑道：“这就得看王家的作用了，过了正午，两位贤兄还得去司空府做场戏。刚好，也可让子庄兄更好的与琅琊王氏有所交结。”
武鸣闻言兴奋，赶忙和李釗俱都附耳过来，听著祖阳给他讲说著接下来要做的事。
相比这些人，祖阳还有自己的底牌——
他清楚的记得，王衍是玩过狡兔三窟的戏码，在大厦將倾之前將族人全都分拆到了江南为官。
否则，最后衣冠南渡的高门无数，怎就王家可与“马共天下”？
所以，相比太傅司马越，王衍无疑会更加关注江南的权力分配和局势走向。
將对皇帝说的话与司马越说一遍，对方未必会在意。可若是与王衍说一遍，则效果会大大不同——这才是要收尾的一步。
听罢讲述，武鸣不由得嘿嘿一笑——这可真是一肚子坏水啊……
一套话术居然还能两头诈唬？
回头想想，这件事从始至终，祖阳好像都没付出什么代价？
他无非是靠著舞唇弄舌去各处危言耸听，可偏偏一群高官、贵戚连同皇帝都被他拎得团团转，任由他空手套白狼般达成了目的。
转念一想，武鸣却又笑了笑，那又如何？反正今日这事，对他大有好处。
李釗怔愣了好一会儿，隨后便即忧虑起来，思绪不定，他脸色复杂道：“可这样一来，陛下那边岂好交代？我毕竟是陛下的謁者……”
想著今日清晨皇帝对他的殷切嘱託，想著皇帝对寧州百姓官民的深深眷顾，李釗一时竟有些犹豫了起来。
祖阳撇撇嘴，却还是耐著性子道：“世康兄，对你来说到底什么才是要紧？
“是顺承皇帝的心思？
“还是確保你能让交州出兵，救下寧州百姓和你李家数十口人命？”
李釗闻言出神，不自觉又回忆起当日大雨中自己得到的回覆，片刻后他眼神变得纯粹坚毅。
午后，武鸣、李釗两人再度敲响了琅琊王氏府邸的大门。
管事通稟后，王昱对两人的目的有些疑惑，