易虎这番话掷地有声，发自肺腑，前所未有的坚定，像一团火，瞬间点燃了张光北眼底的光彩。
他先是一怔，隨即哈哈大笑起来，伸手重重拍了拍易虎的肩膀，力道里满是欣慰与畅快：“好小子！还真是自信啊！”
说著，他扫了一眼桌上的搪瓷缸，眼神里多了几分兴致，“有酒么？冲你这句痛快话，咱们今天得喝一点，也算庆祝这个除夕！”
两人的对话声音不算小，加上张光北最后的笑声，早已惊动了周围的同志。
原本就热闹的车厢瞬间安静了一瞬，隨即爆发出更热烈的响应。
一个满脸黝黑的工人师傅从行囊里掏出一个军绿色的水壶，大步走过来，笑著喊道：“张主任，易工，我这儿有珍藏的高粱酒！今天除夕，咱们就得喝点！”
话音刚落，又有好几人纷纷拿出自己的酒壶、搪瓷缸，有高粱酒、有米酒，还有人翻出了珍藏的罐头、乾货，一股脑摆在中间的小桌上，瞬间凑成了一桌简单却热闹的“除夕宴”。
“张主任说得对，咱们苦点累点不算啥，就盼著国家强大！”
“易同志这话讲到咱心坎里了，咱就是要让国家越来越好！”
“我可不想后辈过和咱们一样的日子！”
张光北接过工人师傅递来的酒壶，拧开盖子，一股浓烈的酒香瀰漫开来。
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他先给易虎的搪瓷缸倒了小半缸，又给自己满上，隨即举起缸子，目光扫过围拢过来的每一个人，语气庄重又激昂：“同志们，今天是除夕，咱们虽在旅途，虽赴艰苦之地，但心里都装著家国！”
“愿我们齐心协力，支援国家建设，让我们的祖国早日富强，让百姓安居乐业！我先干为敬！”
“干！”
眾人纷纷举起手里的容器，搪瓷缸、水壶、饭碗碰撞在一起，发出清脆响亮的声响。
易虎也跟著举杯、喝下。
辛辣的酒水入喉，却暖得人心头髮烫。
就在这时候。
不知是谁先喊了一声“祖国万岁”，紧接著，更多的声音匯聚起来，越来越响亮，越来越激昂：“祖国万岁！”“祖国万岁！”
粗獷的、洪亮的、带著口音的声音交织在一起，盖过了火车的顛簸声，穿透了车厢的窗户，在除夕的夜色里迴荡，向著西北的群山，向著祖国的大地，传递著这群建设者最赤诚的信仰。
张光北看著眼前沸腾的景象，脸上露出笑容，他拍了拍易虎的肩膀，轻声道：“你看，这就是我们的同志，这就是我们的国家底气。”
“有这样一群人，还你这样优秀年轻人，何愁国家不强？”
易虎用力点头。
歌声再次响起，《歌唱祖国》的旋律混著酒香与欢声笑语，在车厢里久久不散。
“五星红旗迎风飘扬.....胜利歌声多么响亮....”
“越过高山，越过平原....”
“我们勤劳，我们勇敢....”
......
火车依旧“哐当哐当”地向著西北疾驰。
易虎默默点头，心里泛起阵阵波澜。
他忽然读懂了老一辈人的坚守。
不是不眷恋亲情，而是把对家的爱，融入了对国家的奉献里。
“您都这么大年纪了，还亲自扎根山野，我原本以为，您早该在实验室里指导工作了。”
易虎语气里满是敬佩。
张光北笑了笑，眼角的皱纹舒展开来：“实验室里出得了理论，出不了贴合实地的工程。水利建设，差一步实地勘察都不行。”
“我多跑一趟，就能少走一些弯路，年轻人也能少受点苦。国家培养我们，不是让我们坐享其成的，是要我们挑重担、啃硬骨头的。”
这番话，字字鏗鏘，让易虎心中的使命感愈发强烈。
时针渐渐指向午夜十二点，车厢里的欢呼声达到了顶点。
易虎从贴身的口袋里掏出两张照片，一张是钟跃瑶在路灯下的笑脸，眉眼弯弯，满是期盼。
另一张是全家合拍的全家福，灯光下的家人笑容温和，暖意融融。
他轻轻摩挲著照片，对著空气轻声呢喃：“新年快乐，跃瑶，爸，妈，兰兰。1959年，我来了！”
张光北看著他手中的照片，没有多问，只是抬手拍了拍他的肩膀，眼神里满是理解与期许。
.....
火车一路顛簸了三天两夜，才抵达西北边境的一个小站。
站台简陋得只有一块光禿禿的水泥地，周围连遮风挡雨的棚子都没有，下车后扑面而来的寒风裹挟著沙尘，瞬间迷了人的眼睛。