郝建国適时地发出一声短促的冷笑，目光锐利地扫向聋老太。
聋老太被他俩这一唱一和噎得脸色一僵。
她心里那点盼著郝建国倒霉、好看热闹的阴暗念头，自己清楚得很，却万万不敢宣之於口。
要是真说破了，光是院子里这些人的唾沫星子都能淹死她。
“我……我可没那个意思！”
老太太急忙辩解，声音却明显虚了下去。
“哟，您嘴上没这么说，心里怕是早这么想了吧？”
刘光福立刻阴阳怪气地接上话茬。
如今他们刘家一门心思要当郝建国的马前卒，巴不得多表现表现，好弥补之前刘海中得罪人留下的裂痕。”老太太，您这心肠可真够硬的，非得瞅著別人家破人亡才舒坦？”
“你……你混帐！”
聋老太被刘光福这直戳心窝子的话气得浑身发抖，手指颤巍巍地指著他，老脸一阵青一阵白，胸口剧烈起伏著，看得周围人都在心里捏了把汗，生怕这老太太一口气没上来，当场背过气去。
“几个小辈在这儿多什么嘴？长辈们商量正事，轮得到你们插腔插调？”
老太太赶忙抬高嗓门，把话头截了过去，生怕慢上半拍，许大茂那伙人又生出什么枝节来。
在她看来，只要將事情圈在这院墙之內，无论最后是什么结果，总能有法子“关起门来抹平”。
“都掂量清楚——去年就为那些破事，把『先进大院』的名头弄丟了，今年还想再丟一回不成？”
她將利害摊到明面上。
评上先进，家家户户都能沾光，厂里还会发些实惠。
去年已经吃过亏，若今年再落空，恐怕院里不少人真要急红眼。
提到切身利益，眾人顿时沉默下来，纷纷望向郝建国，一时竟无人出声。
老太太瞧著这场面，心中暗喜。
她在这院里住了大半辈子，早摸透了这些人的脾性——眼前这反应，分明是怕事情闹大，引火烧身。
她隨即朝易中海递了个眼色。
虽说这位“一大爷”
如今威望不比从前，可名头毕竟是街道上给的，说几句话总还有些分量。
何况事涉傻柱，易中海也不可能袖手旁观。
易中海背起双手，又端起往日那副主持公道的架势。
“要我说，老太太讲得在理。
事情，最好就在院里解决。”
“郝建国，你有气，我心里明白。
可眼下孩子没丟，事情也没查实，何必非要闹得满城风雨？大家一个院里住著，脸面总得顾惜。
去年咱们院的名声已经够难听了，要是再传出拐孩子的风声，往后在这条街上，咱们还怎么抬头做人？”
他话说得恳切，脸上堆著“全为大家著想”
的神情。
原本就被老太太说动几分的邻居们，此刻更添犹豫，有人甚至不自觉地点了点头。
易中海將眾人的反应尽收眼底，心头一阵舒坦——看来自己在这院里，到底还留了几分威信。
话至此，他朝傻柱和贾张氏那边瞥了一眼，示意他们趁早离开。
“走？一大爷，这么著急送人走？”
傻柱脚还没抬，就被郝建国一声喝住。
几人顿时僵在原地，脸色青白交错。
郝建国转回头，目光扫过易中海和老太太，语气里透著冷意：
“倒是稀奇。
您二位对这事儿如此上心，莫非……偷孩子这桩脏活，也有你们的份？不然怎么急著和稀泥，又忙著把人往外撵？”
听闻此言，易中海与聋老太太的脸色霎时变得纸一般惨白。
他们心知肚明，一旦被牵扯进这件事，往后在这院里便再无立足之地。
“郝建国，你……你休要胡言乱语！这事同我们有何干係？”
壹大爷当即抢白道，声音里带著不易察觉的颤意。
拐卖孩童是天理难容的勾当，若真被扣上这顶帽子，他大半辈子辛苦维持的清誉便將毁於一旦。
聋老太太亦是面无血色。
倘若“拍花子”
的嫌疑落到她头上，莫说什么三代忠烈、五保户的体面，纵使她那位有本事的亲孙子在场，怕也护不住她半分。
“郝建国，你这是血口喷人！”
老太太气得浑身发抖，拐杖重重杵地，“证据呢？凭何这般污衊我们？”
围观街坊瞧著这两人失態的模样，不禁交换眼色，暗暗摇头。
与从