“聋老太当时那副趾高气扬的嘴脸，你瞧不见？白纸黑字按著手印的赌约，你管那叫玩笑？照你这道理，我如今舀一瓢粪水灌进你喉咙，再赔个笑脸说句玩笑话，你是不是也能抹抹嘴说无妨？”
话音未落，四周已炸开一片鬨笑。
许大茂尖利的嗓音恰在此时插了进来：“哎哟於莉，你这可就不懂事了。
咱壹大爷是好那一口的——你忘了婚宴那天？他老人家可是躲在贾张氏屋里偷嘴呢！”
这下连屋檐下的麻雀都被惊得扑棱飞起。
人群中有人笑得直揉肚子，那日荒唐景象经这一提，又在眾人眼前活灵活现起来。
易中海腮帮子上的肉不住抽搐，这桩丑事原是他心底烂疮，此刻却被许大茂当眾掀了个底朝天。
於莉却不理会他铁青的脸色，接著道：“让我们提水果来探病？她躺在这儿是谁造的孽？不是她那心肝宝贝好孙子动的手？与我们何干！”
“易中海，我倒要问你——倘若昨日输的是我们，你、聋老太、加上傻柱，能有此刻嘴上说的半分大度？怕不是早將我们扫地出门，连片瓦都不给留吧？”
这话像把刀子捅进肋间，易中海脸上霎时褪尽血色。
他心里明镜似的：若真贏了，哪还有郝建国两口子站在这儿说话的份。
可这反问，他半个字也接不住。
於莉唇边浮起讥誚的弧度：“瞧你这模样，答案都写在脸上了。
自己都做不到的事，倒有脸来劝我们大度？今日这事没得商量，该是我们的，少一分一厘都不行。”
围观的人群里顿时腾起叫好声。
阎解成扯著嗓子嚷：“壹大爷，赌桌上见真章，赖帐可不行！”
刘光福也帮腔：“咱们几十双眼睛看著呢，当谁是瞎子不成？”
易中海喉结上下滚动，后槽牙咬得咯咯响。
床上的聋老太早將脑袋缩进棉被，裹成一团不敢露头。
於莉目光扫过这一老一少，声调又扬高三分：“哑巴了？觉得不吭声就能糊弄过去？我男人不爱逞口舌之快，但我可不怕。
今日不给，我便在这儿说一日；明日不给，我明日照样来。”
“粮本？我们还真瞧不上。
建国挣的够我们吃香喝辣。
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我们要的是公道，是输得起、认得了的理！凭什么你们输了就能耍赖皮？真当这四合院是你们金鑾殿了？”
她往前踏了半步，被子里的那团棉花疙瘩瑟缩著动了动。”还有昨夜的帐——老太太亲口说的，有她在一天，我这新媳妇就別想安生。
好大的威风啊，专挑新来的捏？您也就这点能耐了？”
“因为我刚进这院子，便活该受你们作践？老太太，您可听真了：我和从前那些受气的，不一样。”
於莉这番毫不示弱的发言，贏得了周围不少人的暗暗喝彩，特別是院里的几位妇女，听得心口发热。
她们当年嫁进这院子时，哪个没受过老太太的教训？只是那时候谁也没这般胆量当面顶回去。
此刻在於莉身上，她们仿佛瞧见了自己不敢成为的模样，心里既羡慕又佩服。
郝建国一直没作声，只静静看著妻子利落应对，心底暗暗称许。
他目光转向角落里的聋老太，老太太此刻倒像打定了主意不吭声，任由於莉把话说到那份上，仍旧垂著眼皮纹丝不动。
看来，不加点猛料是不行了。
“成，老太太既然打定主意不开口，那咱也不怕费事。”
郝建国转身朝院里玩耍的几个孩子招了招手，又从兜里摸出一把乳白色的糖块，“想吃糖吗？”
孩子们的眼睛霎时亮了。
那糖纸他们认得，是平时极少尝到的好东西。
一个个忙不迭地点头。
“糖可以给你们，但得帮叔办件事。”
郝建国压低声音，“去邻近几个院子，进去就喊——请大伙儿来看聋老太太怎么说话不算话。
记住了么？”
孩子们攥著糖，小鸟似的散开了。
四邻八舍若真被叫来看热闹，老太太这“脸面”
往后怕是难搁了。
围观的人互相递著眼色，谁都没料到郝建国会来这手。
这是明著要把事情捅开，让老太太在街坊间抬不起头。
聋老太岂会不懂他的用意？一口气堵在胸口，枯瘦的手指攥得发颤。
她活到这把岁数，还没被小辈逼到这般境地过，简直像被当眾剥了层皮。