真要他当眾抖出家底——他死也不肯。
他的私事本不容旁人置喙。
四邻听见郝建国掷地有声的回应，不少人暗自点头，这话確实戳中了他们心里那点犹疑。
一时间，起鬨要易中海亮出家底的声音此起彼伏。
易中海脸色越来越沉。
周遭目光像无形的网越收越紧，他呼吸渐渐急促，脖颈上青筋微突。
“你、你们……我做人向来清白，有什么可怀疑？我哪儿天天吃肉了？谁见我一次买两辆自行车了？再说，我是八级钳工，凭工资买辆自行车绰绰有余。
可他郝建国呢？从前不过是个——”
话到嘴边猛地剎住。
“穷鬼”
两字差点脱口而出，可这话太掉份，也太像撒泼。
偏偏这时，一声嗤笑轻飘飘传来。
郝建国斜睨著他，嘴角掛著讥誚：“从前不过是个穷鬼，是吧？壹大爷，原以为您多清高呢，闹半天也瞧不起咱们这些挣得少的。
您这双眼睛，可真会往下看啊。”
易中海脸霎时青白交错。
他没想到心思被当场捅破，还捅得这么直白。
这话一出，院里不少收入不高的人都瞪了过来，眼神里掺著恼火与受伤。
“我、我没那意思！別听郝建国瞎扯！”
易中海慌忙摆手辩解，可没人再信他半个字。
“壹大爷，穷怎么了？穷就一辈子不能翻身？”
郝建国声调不高，字字却像小锤敲在眾人耳膜上，“我如今在厂里什么情况，大伙儿有目共睹。
乾乾净净挣钱，一分一分地攒，这些年攒下的买不起辆自行车？”
他顿了顿，尾音忽然轻了下去，却更扎人：
“毕竟我和您、和傻柱不一样——我用不著接济贾家。”
最后这句，像根针冷不丁刺进旧疮疤。
地窖的影、病床的传闻，许多人心头那点模糊记忆忽然被勾亮。
易中海僵在原地，额角渗出细汗，窘迫里混著恼恨。
“你说你没走偏门？”
他咬紧后槽牙，强行稳住声音，“等街道办的人来了，万一查出什么，你怎么说？”
他和傻柱早先琢磨过，除了那条邪路，郝建国哪来这般阔绰？就算从前有积蓄，也经不住这样花。
郝建国越激烈，他越觉得是心虚。
“想赌一把？”
郝建国索性把自行车往墙边一靠，神色淡淡。
易中海狠心一跺脚：“就赌！你敢吗？”
在四周低低的抽气声中，他竟真掏出五十块钱拍在窗台上。
不少眼神立刻变了。
这举动落在邻里眼里，活脱脱是拿钱砸人，蛮横又轻蔑。
“我、我也跟！”
傻柱急忙嚷道，转头朝易中海借了五十块，那急切模样，仿佛怕晚上一步就错失横財。
四周嘀咕声嗡嗡响起来：
“瞧瞧，咱们壹大爷这家底……隨手就是两张五十的。”
“就是啊，自己掏一百块眼都不眨，別人花钱买车就有问题了？嘖嘖，这心偏到哪儿去了。”
四下里的议论声不绝於耳，投向易中海的目光也愈发不加掩饰地带著嫌恶。
那些细碎的言语钻进耳朵，让易中海只觉得喉头一阵腥甜，几乎要呕出血来。
他万万没料到，自己先前一个不经意的举动，竟会招来如此眾怒。
经此一事，他在这院中经营多年的脸面，怕是要彻底扫地了。
易中海把心一横，硬是当作没听见那些閒言碎语。
他心中篤定，只要这回坐实了郝建国投机倒把的罪名，眼下失去的一切，都能连本带利地討回来。
自始至终，他和傻柱都认准了郝建国背地里必定有鬼，只要一查，定能揪出紕漏。
想起以往与郝建国数次交锋，自己从未占得上风，此番正是將往日屈辱一举洗净的绝佳时机。
“郝建国，你究竟敢不敢应！”
易中海深吸一口气，强撑起一副义正词严的架势，高声问道。
“乐意奉陪。”
郝建国自是欣然应允。
有人这般急切上赶著送钱，他觉得实在不该辜负易中海和傻柱的一番“好意”。
恰在此时，院外传来一阵嘈杂动静。
眾人好奇地探头张望，只见那位刘主任领著几名街道办的工作人员，正快步朝四合院走来。
“总算来了！郝建国，你这次彻底完了！”
傻柱按捺不住，畅快地大笑起来，积压心头许久的那股恶气