郝建国没再接话，只含著讥誚的笑盯著他，那目光刺得傻柱浑身不自在。
“咦？郝建国刚才也没明说啊，傻柱急赤白脸地辩什么？”
“心里没鬼，慌个什么劲儿？”
“准是被说中了，这才跳脚呢。”
院里的人个个精明，郝建国那几句似明非明的话一点，眾人便低声议论开来。
尤其傻柱这副模样，简直是把心事写在了脸上。
连贾张氏瞧向傻柱和秦淮茹的眼神里，都多了几分警惕。
傻柱脸色越来越难看，“你们瞎嚼什么舌根！”
一旁的许大茂见状，眼珠一转。
他素来与傻柱不对付，这等落井下石的机会岂能放过。
“傻柱，人郝建国的意思不过是让你避嫌，免得落人口舌。
你急成这样，反倒显得心虚——难不成你真惦记上秦淮茹了？”
“嘖嘖，怪不得又是送饭菜又是张罗捐钱，原来存著这份心思呢。”
本就憋著怒火的贾东旭听见这话，眼神骤然阴冷。
“傻柱，你敢动歪念头，我……我跟你没完！”
病榻上传来他虚弱却狠戾的低吼。
“许大茂，我撕烂你的狗嘴！”
傻柱气得猛衝过去，许大茂却早料到他这一出，转身拔腿就跑，哪里给他沾身的机会。
院子里顿时闹哄哄乱成一片。
“够了！吵吵嚷嚷像什么话！传出去让外人看咱们院的笑话吗？”
一道苍老沙哑的喝止声忽地响起。
郝建国循声望去，只见一位拄著拐杖、步履蹣跚的老太太缓缓走了出来。
聋老太是院里的五保户，三代忠烈之后，在院中颇有威望，人人都道她是个善心人。
可郝建国心里清楚，这老太太的“善”，也只对著傻柱和易中海罢了。
涉及这两人，她比谁都上心；换作旁人，她便成了“时聋时聪”
的聋老太。
毕竟，她后半生的指望，可全拴在这两人身上呢。
刚才自己稍一撩拨，傻柱那点心思几乎摊在了明处。
聋老太若再不现身，傻柱的名声怕是要臭遍全院了。
她一开口，四周顿时安静下来。
傻柱机灵地赶上前，搀著聋老太走到郝建国面前，仿佛有了倚仗，看向郝建国时眼里竟透出几分洋洋得意。
“郝建国，没成想你是院里头一个置办自行车的，日子过得是越发红火了。
你爹娘在地下知道了，也该欣慰了，你……”
郝建国这番话让聋老太太不由得发出一声长嘆，只是话音未落便被郝建国径直打断。
“老太太，咱们不妨打开天窗说亮话，您不必绕弯子。
我锅里还燉著肉，没工夫在这儿耗著。”
他语气平淡，却字字清晰，“与其和某些人多费口舌，不如回家守著炉火——那肉香难道不实在么？”
他略顿一顿，目光沉静地看向对方：“至於我爹娘……您也不必再提了。
若是他们知道您从前做的那些事，您觉得他们会作何感想？”
这番话直白得近乎锐利，聋老太太脸色顿时难看起来。
她当然听得出郝建国话中所指——当年贾家家境宽裕，自己曾顺水推舟帮过他们几回，如今旧事重提，分明是在敲打她。
短短几句话，方才那股隱隱的气势便弱了下去。
老太太朝贾家方向望了一眼，又嘆一声：“建国啊，我知道你心里一直对院里人有怨气。
可说到底，你也是这院子的一份子。
今天看在我这老太婆的面上，贾家已经落到这步田地，你就多少捐一些吧，传出去对你名声也有好处。”
郝建国闻言却笑了。
怨气？这院里的人也配让他放在心上？
至於名声——他郝建国的名声，可比某些人乾净得多。
“老太太，恕我直言，”
他声音不大，却让四周安静下来，“您的面子，在我这儿不算什么。
谁乐意捐谁捐去，我有钱买自行车，就得掏钱给贾家——这是哪门子的道理？”
“我的钱是一分一分攒下来的，想怎么花是我的事，轮得到別人指手画脚么？”
这冷淡的语气让周围不少人心头一凛。
谁都听得出来，郝建国这话无异於当眾给了聋老太太一记耳光。
老太太的脸色彻底沉了下来。
她自觉已经放下身段，对方本该顺著台阶下来，哪想到郝建国竟如此不识抬举。
“郝建国！”
她嗓音陡然加重，“你就是这么跟长辈