从市里开会回来，陆为民的心绪久久难平。
倒不全是因为见了世面或得了什么承诺，而是那些面孔、那些交谈，像一块块拼图，让他对自己和红星厂正在走的路，有了更广阔的参照。
也是他对这个时代重新的一种认识。
前世许多人和事，再次从眼前划过，那些孤立的事件，在他这里就已经化成了一副连续的动画。
都已经连了起来。
他不再是那个只盯著沿江镇一亩三分地、为订单和铁水发愁的小厂负责人，而是隱约看到了一个更大的棋盘，以及棋盘上那些或衝锋陷阵、或稳健布局、或苦苦支撑的棋子。
时代的浪潮，正以前所未有的力度拍打著岸边的每一块礁石。
他要顺著潮流，不要被拍到沙滩上。
回到厂里没几天，他在县广播站偶然听到一则新闻，是关於城市经济体制改革的，提到了石家庄造纸厂的厂长马胜利。
这个名字像颗火星，倏地点燃了陆为民记忆深处的某些东西。
他特意找来近期的报纸，在《人民日报》的一个角落里，找到了那篇不算长的报导。
马胜利，一个中型国营企业的厂长，大胆承包，打破“大锅饭”，使濒临倒闭的工厂扭亏为盈，成为全国闻名的“改革闯將”。
报纸上的铅字仿佛带著温度，烫著陆为民的眼睛。
他想起了自己当初冒险承包红星厂时，周围的质疑、父亲的担忧，以及那份沉甸甸的责任。
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马胜利面对的是一个更大、更僵化的国营厂，其难度和阻力，恐怕比自己当初要大得多。
但人家做成了，而且成了全国典型。这说明什么？
说明“承包”这条路，不仅適合他们这样的小舢板，也可能让大船调头！
国家对改革的决心和支持，看来比想像中更坚定。
一种“吾道不孤”的感慨，混杂著对更大舞台的模糊憧憬，在他心头涌动。
然而，现实很快以另一种方式叩门。
时光迈入七月末，暑气渐盛。
红星厂的日子在按部就班中透著忙碌的生机。
3號炉的火焰昼夜不息，扣件和水管件的订单稳定；1號炉旁，球墨铸铁件的生產也慢慢上了轨道，虽然批量还不大，但工艺日渐稳定，偶尔接到的零散订单也让这条新生產线保持著必要的温度。
张建军跑市场带回来的信息显示，那批试用飞轮的农机修配厂反馈良好，已有意向下一个小批量订单。
零星也有客户需要飞轮壳，只是数量不大。
一切似乎都在向好的方向发展，直到那个消息隱隱约约传来。
消息最初是陈书记在一次饭后閒聊时，略带忧色地提起的。
他说去县里开会，隱约听到风声，县里对县铸造厂那个老大难问题，似乎又有了新想法。
“县铸造厂？”陆为民心里一动，“不是找来一个副厂长，进行了整顿吗？”
“哪有那么容易。”陈书记说著摇摇头，接著道，“他们生產倒是恢復了正常，我打开了一些市场，但总体並不大，无法支撑整个工厂的运营，加上银行不愿意贷款给他们，听说工资都不能足发了。”
陆为民听了，也只是点点头，地方的国企如果不能快速跟上市场化，他们的生存空间会越来越小，直到最后完全被整个社会拋弃，只能倒闭。
“县铸造厂要改变光是整顿生產，恐怕还是不行的，还需要有更大的市场。”陈书记也是感慨。
年初他们还想压倒红星厂，当时陆为民就说，这是没有用的。
他们的生存之路在市场，没有市场就算是倒下一个红星厂，还会起来更多的工厂。
现在看来还真是这个情况。
建筑扣件市场竞爭激烈，红星厂提前进入，並在质量和成本上下足了功夫，这才把市场吃下来。
再进入的工厂，就只能在周边吃一些边边角角的市场。
这对县铸造厂来说，根本就吃不饱。
更重要的是，它打价格战，还没有实力。
不能赔钱干吧！
哪怕它还能拿一些指標，成本上还比乡镇企业低也不行。
而且这些指標越来越越少了，国家给上游钢铁厂的补贴也在减少，钢铁厂更愿意以议价外的价格出售生铁。
这个情况身为钢铁厂子弟的陆为民非常清楚。
只是几天后，一件事情，突然让陆为民有些措手不及。
县工业局生產科一位与陈书记相熟、曾为红星厂说过话的副科长，借著来沿江镇检查工作的机会，“顺路”到红星厂坐了坐。