他知道父亲陆建国在钢铁厂干了大半辈子，从学徒到八级工，认识的老师傅、老兄弟遍布全厂各个车间，虽然多是轧钢、钳工、电工这些行当，但保不齐谁就跟铸造沾过边，或者认识这样的人。
饭桌上，陆为民没绕弯子，直接跟父亲说了想找懂球墨铸铁工艺老师傅的事。
“爸，厂里想搞点新东西，做更扎实的农机件，得用上球墨铸铁。这玩意儿工艺讲究，我们厂没人弄过。我想著，能不能托您打听打听，咱们钢厂，或者您认识的人里，有没有退休的、以前干过铸造，特別是懂球铁的老师傅？花点钱请人家指点指点，或者咱们派人去学学，都行。”
陆建国停下筷子，看了儿子一眼。
原本不爱学习，上完初中就下来，又不愿意学习技术，只能在三產公司混日子的小儿子，终於长大了。
知道技术才是工厂发展的关键。
他闷头扒了两口饭，像是在记忆里搜寻，半晌才道：“球墨铁……有点印象。咱钢厂，早年好像真有个小铸造车间，不是炼铁，是浇铸点钢锭模、轧辊的毛坯什么的，那都是六几年、七几年的事了。后来县里说要集中搞，就把那摊子併到县铸造厂去了，咱们厂就专心炼铁轧钢，不搞铸造了。”
他放下碗，眯著眼想：“那个铸造车间……人不多，老师傅更少。有个叫赵铁柱的，好像就是管技术的，当时听说手挺巧，啥稀奇古怪的配方都敢试。后来车间合併，他年纪也大了，不知道是跟著去了县铸造厂，还是就留在咱们厂安置了……这一晃都多少年了。”
“赵铁柱？”陆为民记住了这个名字，“爸，那您能打听到这位赵师傅现在在哪吗？退没退休？住哪？”
“我明天上班帮你问问。”陆建国点点头，“老傢伙们应该有人知道。不过，为民，我可把话说前头，就算找著了，人家愿不愿意教你，教不教真东西，那可两说。老手艺人有老手艺人的脾气，况且这技术，说不定人家自己都觉得过时了，或者……”他没说完，但陆为民明白，或者因为当年的合併有些心结，或者觉得乡镇小厂不值得他费心。
“我明白，爸。成不成，总得试试。咱礼数到了，诚心请教。”陆为民道。
陆建国点点头，算是认可这个做法。
第二天下午，陆建国带回消息：赵铁柱师傅当年並没有去县铸造厂，因为合併时他年纪偏大，又有慢性病，就办了病退，手续还是掛在临江川钢铁厂。
如今就住在钢厂最早的老家属区，一片低矮的平房里。
人还在，但深居简出，不太跟厂里老伙计们走动了，身体似乎也不太好。
陆为民心里有了底。
他立刻去镇上供销社，用工业券买了两瓶稍微好点的白酒，称了两斤上好茶叶，又让母亲装了一篮子新下的鸡蛋。
第二天，他提著东西，骑著车，按照父亲给的模糊地址，找到了钢厂老家属区。
那是一片很有年头的老房子，红砖墙斑驳，巷道狭窄。
陆为民记得小时候他们也经常往这边跑，看著似乎有些陌生，但多看几眼，似乎又想起来，这里有许多回忆。
几经打听，才在一处最靠里、带著个小院落的平房前停下。
院门虚掩，里面静悄悄的。陆为民敲了敲门，喊了声：“赵师傅在家吗？”
过了一会儿，屋里传来有些沙哑的咳嗽声，一个穿著洗得发白工装、头髮花白、身形消瘦的老人掀开竹帘走了出来。
老人脸上皱纹很深，眼神有些浑浊，但看人时依然带著一种老技术工人特有的审视味道。“你找谁？”
“请问您是赵铁柱，赵师傅吗？”陆为民连忙微微躬身，“我是陆建国的儿子，陆为民。今天特意来拜访您，想向您请教点事情。”
“陆建国？”赵铁柱想了想，似乎记起了这个厂里的八级钳工，脸色稍缓，又看了看陆为民手里提的东西，摆摆手，“进来吧。东西拿回去，我老头子不兴这个。”
屋里陈设简单，有些凌乱，透著独居老人的孤清。
陆为民听说他有三个子女都在县城外地工作，老伴去世后，也不愿意跟子女一起过，就已经这么住著。
坐下后，陆为民开门见山，说明了来意：红星厂想做点高要求的铸件，想用球墨铸铁，但苦於没有工艺，听说赵师傅是这方面的行家，特来请教。
听到“球墨铸铁”四个字，赵铁柱原本有些漠然的眼中，倏地闪过一丝极亮的光彩，但隨即又黯淡下去，被一种复杂的情绪取代。
他沉默了好一会儿，才缓缓开口，声音带著回忆的沧桑：“球墨铸铁……多少年没听人提这个了。那时候，还是在厂里那个小铸造车间……”
他像是打开了话匣子，又像是自言自语，断断续续讲起了往事。
七十