“克利夫兰总统號”货轮在起伏的海浪中剧烈顛簸。这艘承载著数百名种花家留美学者与学子的民船，此刻正被巨大的阴影笼罩。
在其左舷五百米处，鹰酱“休斯顿”號重巡洋舰那三座三联装203毫米主炮，已经蛮横地抬起了炮口，黑洞洞的管子直指货轮的驾驶台。
“最后警告，立即停船接受检查！”
无线电里的英语傲慢且冷酷。
甲板上，钱学霖紧紧攥著栏杆，指关节因为用力而发白。他推了推眼镜，看著海面上那艘银灰色、散发著冷冽气息的钢铁巨兽。
“他们这是抢劫。”一旁的邓牧之咬著牙，声音从齿缝里挤出来，“强行扣留非军事人员，这就是他们標榜的自由？”
“不，他们是怕。”钱学霖声音低沉，“他们怕咱们脑子里的东西，流回那片古老的土地。”
休斯顿號的舰桥內。
舰长放下送话器，嘴角噙著一抹戏謔。在他眼里，拦截一艘民船比在德州农场赶鸭子还要简单。
“长官，真的要扣押那几个物理学家？”大副低声询问。
“这是华盛顿的死命令。”舰长冷笑一声，“现在的种花家有点不太对劲。
南洋的事情你们也听说了，那帮兔子不知道从哪弄到了工业底子，如果再让这群天才回去，那太平洋就真的要换主人了。准备登船……”
“滴——滴——滴——！！！”
突然，休斯顿號的观察室响起了尖锐的警报声。
“报告！东南方向出现疑似种花家军舰！方位120，距离18海里！”
“速度……上帝啊，32节！对方在抢占我们的t字头！”
舰长猛地抓起望远镜。
海平线上，几缕浓黑的烟柱如利箭般刺破苍穹。
紧接著，两艘庞大的、拥有流线型舰体的重巡洋舰破浪而出。
在那两艘巨舰后方，一艘体型更为恐怖、飞行甲板如平原般宽广的航空母舰，正静静地展开侧翼。
那是——“天津號”航母编队。
“这里是种花家黄海舰队。”
一个冷冽、不带一丝烟火气的声音，通过强电波直接覆盖了休斯顿號的通讯频率。
“我是舰队司令肖景明。前方美舰，你方正在威胁我方受保护民船。给你三分钟，转向离开。
否则，我有权判定你方正在实施战爭行为。”
肖景明的语气极其平淡，平淡得像是在询问今天的午餐。
“开什么玩笑！”休斯顿號舰长恼羞成怒，抓起话筒大吼，
“这里是公海！我们在执行安全检查！你们无权干涉美利坚海军……”
“公海？”
肖景明冷笑一声。
“既然是公海，那也是绝佳的射击场。舰长先生，你可以赌一把。看看是你执行检查快，还是我的203毫米穿甲弹快。
或者，你想尝试一下被『斯图卡』从垂直角度俯衝的滋味？”
与此同时，“致远號”的前炮塔猛地一颤。
“轰——！”
一发203毫米试射弹呼啸而出，在距离休斯顿號舰艏不到两百米的地方炸起一根高达三十米的水柱。
海水甚至溅到了休斯顿號的甲板上，淋了那帮水兵一头一脸。
那是赤裸裸的最后通牒。
舰长的脸色从铁青变成了惨白。
他看著那两艘重巡洋舰已经完全切入了攻击阵位，远处的“海盗”战机编队已经在天空中拉出了死亡曲线。
在这一刻，鹰酱的傲慢在绝对的钢铁面前，碎了一地。
“撤……撤退！”舰长狠狠摔下帽子，
“右满舵！离开这群疯子！”
看著那艘灰溜溜转向的美军巡洋舰，克利夫兰总统號上的学者们爆发出震耳欲聋的欢呼声。
钱学霖摘下眼镜，擦了擦眼角的湿润。
三天后，天津塘沽港。
风雪正大，码头上没有红地毯，只有几十口热气腾腾的大铁锅，柴火烧得噼啪作响。
陈平穿著一身洗得发白的旧军大衣，手里拎著个大漏勺，站在雪地里像个老伙计。
“回来了？”
看到钱学霖等人走下舷梯，陈平没有长篇大论，只是笑著指了指铁锅，
“上车饺子下车面，不过我想著大家在海上漂久了，还是吃顿热乎的饺子实在。
猪肉大葱馅的，醋和辣子管够。”
钱学霖愣住了。
他在大洋彼岸设想过无数种归国的宏大场面，却唯独没想过，迎接他的，是一碗热气腾腾的饺子。
他接过瓷碗，咬了一口，滚烫的肉汁在舌尖炸裂。
那是久