“鐺——鐺——鐺————”
崇禎七年十一月下旬，隨著京城的晨钟不断作响，文武百官早已按部就班的来到了皇极门的宫殿內入班。
凛冬的寒风仿佛能穿透厚重的殿门，钻入每个人的衣缝里，使得不少官员都感觉到了寒冷。
年轻的朱由检端坐在御座上，脸色比殿外的天色还要阴沉，而他的手中则是捏著一叠奏章，指节因用力而泛白。
“曹大伴，將这奏疏念给诸位爱卿听听————”
朱由检的声音冰冷，使得殿內气温都似乎下降了好几度。
曹化淳躬身从朱由检手中接过了奏疏，接著將其打开，將內容仔细念出：“臣陕西巡按御史傅永淳谨题：为总督陈奇瑜欺罔事。”
“陇州之役，实斩二十七级，其竟虚报三千，百倍浮功；臣履勘战场，见新冢皆空，杀良充寇，罪证昭然。”
“更查其冒餉劣跡：以盐水渍首，旧甲充新；受任五省，既纵寇貽患，復玩寇冒功，溺职欺君，莫此为甚！”
“伏乞陛下敕下三法司，明正典刑，以肃纲纪；臣无任激切待命之至————”
陕西巡按御史傅永淳的奏疏经过曹化淳口念出，字字如刀，將陈奇瑜的罪责摊开来，狠狠打在了兵部尚书张凤翼的脸上。
张凤翼听得脸色惨白，而朱由检却听得胸膛剧烈起伏。
不等他开口，便见几名官员先后走出，持著笏板躬身道：“陛下，臣有事启奏————”
“准！”朱由检压著怒气准奏，而这几人也先后开始了自己的弹劾。
“臣户科给事中顾国宝弹劾总督陈奇瑜纵寇误国事；查其受任以来，糜餉百万，车厢峡困贼，不受进剿反纳偽降，纵虎归山，罪一也。”
“调度乖方，檄阻诸將拦截，致流寇霍乱关中，画地为牢，罪二也。”
“封疆重臣，坐失战机，遗祸数省，罪三也————”
“臣刑科给事中李玄弹劾总督陈奇瑜养寇自重，尤以车厢峡围而不歼，意在挟贼要君。”
“此外，臣闻陈奇瑜与兵部尚书张凤翼书信往来，有暂留流寇以固权位之语。”
“当此危局，臣乞將陈、张二人一併逮问，以清政本！”
伴隨著弹劾的內容不断说出，朱由检气得直接站了起来，而群臣纷纷跪伏在了地上。
这种情况，作为兵部尚书的张凤翼面如死灰，汗出如浆，后背已湿了一片。
“虚报战功！纵寇玩寇！欺君罔上————”
朱由检的声音因极度的愤怒而颤抖，他死死盯著张凤翼：“本兵！朕將五省军民安危繫於兵部，汝便是这般回报朕的信任？！”
面对天子怒火，张凤翼匍匐在地，试图转圜：“陛下，陈总督或有过错，然其先前亦有微功，且剿抚大局————”
“荒谬！！”朱由检的怒火间找到了宣泄口，他锐利的目光如箭矢般射向这位兵部堂官，直接打断了他的话：“本兵还要为他开脱？”
“汝身为本兵，督抚失策，岂无失察之责？莫非你与他有何私谊，竟敢在此刻包庇此误国之人！？”
“臣不敢！臣绝无此意！”张凤翼被这诛心之问说的魂飞魄散，再不敢多发一言，整个身体都在微微发抖。
殿內气氛凝固到了极点，所有人都明白，天子盛怒至此，张凤翼及陈奇瑜恐怕都难逃一劫。
只是不等结果出现，一道沉稳平和的声音响起，打破了这令人窒息的寂静。
“陛下息怒。”
眾人循声望去，只见首辅温体仁直起背来，神色恭敬而从容。
他先是对著御座深深一揖，然后才不疾不徐地开口道：“陈奇瑜丧师辱国，欺瞒圣听，其罪確凿，臣等亦深恨之。”
他先给这事情定了性，隨即话锋微妙一转：“陈奇瑜虽罪无可恕，然其曾任封疆，於国有过亦曾微劳。”
“若立判显戮，恐塞日后將士用命之心，亦使四方督抚闻之悚惧，畏首畏尾。”
“何况如今贼势虽炽，然朝廷体统、陛下仁德不可失。”
“不若暂息天威，贷其一死，革职夺赏，遣戍边卫，令其於军前效力赎罪。”
“如此既正了国法，亦显得皇恩浩荡————”
温体仁的话，看似请罪，但却巧妙地將“杀”与“赦”的利弊摊开，將最终决定的“仁德”与“圣裁”之名，还给了皇帝。
朱由检紧绷的脸颊肌肉抽动了几下，眉头不由皱紧，目光同时扫过了噤若寒蝉的张凤翼。
良久，那口堵在胸口的怒气，仿佛被温体仁这番“体谅圣心”的话语悄然引走了一丝。
自己巳之变来，他极度厌恶被欺骗，但也更看重自己的名声与时局的稳定。
纵使心里恨不得杀了陈奇瑜，但在温体仁的劝导下，他还是缓