吕布沉吟不语。
徐庶在旁道：“主公，蔡瑁、蒯良、蒯越若真心归附，確实可省却许多力气。襄阳城高池深，若强攻，总会有死伤，並且毁坏的城墙、建筑重建亦是费力。若有蔡瑁蒯良蒯越为內应，內外並举，事半功倍。”
吕布看向蔡勛：“你们打算何时动手？”
蔡勛道：“家兄之意，但凭晋王吩咐。晋王定下时日，家兄等便依计行事。”
吕布想了想，道：“这样，孤明日先遣使劝降刘表。若刘表识相，开城投降，免动刀兵，自是最好。若他不降，那便三日后动手。你回去告诉你兄长和蒯家二位先生，三日后深夜丑时，孤在北岸举火为號，他们便在城中起事。届时孤自会渡河，接应他们。”
蔡勛大喜，连连叩首：“多谢晋王，草民回去便稟报家兄！”
吕布又道：“不过，渡河之事，你们不必操心。孤自有办法渡河，不需你们水师接应。”
蔡勛一愣：“晋王不用水师？那如何渡河？”
吕布笑了笑：“孤有天授神仓，难道还存不下几艘船用来渡河不成？”
蔡勛恍然大悟，心中震惊不已。他早就听说过天授神仓的事，但一直半信半疑。如今听吕布亲口说出，不由不信。
他不敢多问，只是叩首道：“晋王神威，草民佩服！既如此，草民便告退了，还需趁夜赶回南岸，以免被人察觉。”
吕布点头：“去吧，路上小心。”
蔡勛再次叩首，起身退出，带著隨从消失在夜色中。
蔡勛走后，张飞咧嘴笑道：“主公，这蔡瑁倒是识相，知道打不过咱们，提前投降了！”
关羽抚须道：“三弟不可轻敌，刘表经营荆州多年，岂会毫无防备？蔡瑁、蒯良、蒯越虽为內应，但刘表身边还有文聘、邓济等人，皆是死忠。若走漏风声，反为不美。”
吕布点头：“云长说得对，此事须得机密。传令下去，今夜之事，不得外传。明日照常遣使劝降，看看刘表反应。”
眾將齐声道：“诺！”
……
七月廿七，一艘小船从北岸驶出，船上插著白旗，缓缓向南岸划去。船头站著一名文士，正是吕布派出的使者，名为封秩。
襄阳北门水关，守军见有小船驶来，立即张弓搭箭，厉声喝问：“站住，再往前就放箭了！”
封秩站在船头，拱手道：“在下封秩，奉晋王之命，求见刘荆州，有要事相商！”
守军不敢怠慢，连忙派人稟报。
片刻后，水关大门缓缓打开，小船驶入襄阳城中。
……
襄阳城，州牧府。
刘表踞坐主位，面色阴沉。堂下，文聘、邓济、蒯良、蒯越、蔡瑁等人分坐两侧。
一名亲兵入內稟报：“主公，汉军使者封秩已到府外，求见主公。”
刘表冷哼一声：“吕布的使者？让他进来。”
片刻后，封秩入殿，不卑不亢地拱手道：“大汉晋王帐下参谋封秩，拜见刘荆州。”
刘表淡淡道：“封先生远来，所为何事？”
封秩道：“奉晋王之命，前来招降刘荆州。晋王有言：荆州本属大汉，刘荆州乃汉室宗亲，世受国恩，本当忠心王事。然刘荆州割据州郡，不遵朝廷號令，此乃大逆不道。今晋王奉天子之命，率王师南征，天兵所至，无不披靡。刘荆州若识时务，开城投降，晋王可保刘荆州身家性命，仍可为一郡之守。若执迷不悟，城破之日，悔之晚矣！”
刘表听完，脸色铁青，霍然站起，指著封秩骂道：“住口！吕布乃乱臣贼子，把持朝政，欺凌天子，祸乱纲常！表乃汉室宗亲，岂能与这等逆贼为伍？你回去告诉吕布，表寧死不降！让他放马过来，吾在襄阳等他！”
封秩面色不变，淡淡道：“刘荆州既执意如此，在下也无话可说。不过在下要提醒刘荆州一句：晋王有天授神仓，能凭空取物，能垒石为台，能隔数百步狙杀。樊城一日而下，新野半日而破。刘荆州自以为襄阳能守几日？届时城破之日，满城將士百姓，都要为刘荆州的愚忠陪葬。刘荆州三思。”
刘表大怒：“放肆，来人，將这狂徒轰出去！”
几名亲兵上前，將封秩架起，推出府外。
封秩也不反抗，只是回头看了蒯良、蒯越、蔡瑁一眼，微微頷首，便被推出府门。
封秩走后，刘表余怒未消，在堂中来回踱步。
文聘起身抱拳道：“主公息怒，封秩不过一介说客，何须动怒？末將愿死守襄阳，与吕布决一死战！”
邓济也道：“主公，末將虽丟了新野、樊城，但那是吕布垒石