“成功了，但又没完全成功。”西奥多对汉克坦白。
“这东西理论上能让我在短时间內看得更远、想得更快、甚至对念力的控制可能更精细。”
“但是，副作用完全未知，最坏的情况是意识被过度增幅，脱离肉体锚定，飘进星界或者其他什么精神维度，然后……找不到回来的路，或者回来的时候大脑已经烧坏了。我不敢用，至少现在不敢。”
他需要更多的数据，更安全的应用方案，或者……一个万不得已、必须赌上一切的时机。
而汉克那边，经过无数轮细胞和动物实验，他最终怀著忐忑又期待的心情，將优化后的血清注射进了自己的大脚。
过程……相当戏剧化。
血清確实起效了，他的脚部尺寸在几天內显著缩小，几乎恢復到了接近常人的比例！
然而，正如西奥多最初担忧的，x基因的適应性被触发了。
脚部的变化似乎被身体解读为一种需要全面机能协调的信號。
作为代偿，或者说进一步开发，汉克全身的肌肉密度、骨骼强度、感官敏锐度乃至毛髮生长都得到了新一轮的“优化”。
他確实不再是单纯的“大脚怪”，但整体形態却更加稳固地偏向於力量感爆棚、敏捷性超群的“蓝色野兽”模样。
好消息是，得益於和西奥多一起搞d因子时对细胞代谢调控的深入研究，汉克发现自己现在可以一定程度地控制这种形態。
他可以通过意志，让自己在相对接近常人，也就是更加强壮的身体与完全体野兽形態之间切换。
“所以，汉克，你现在的状態是……”西奥多打量著穿著新皮鞋、试图把自己塞进一件特大號西装里的大个子。
“是可控的、机能处於理论巔峰状態的进化体。”汉克有些彆扭地拉了拉勒紧的衬衫领口，但脸上带著一种奇异的满足感。
“脚的问题解决了，虽然是以一种意想不到的方式。而且，我感觉……好极了。前所未有的强壮和清晰。谢谢你，西奥多，你的提醒虽然没阻止我，但让我做好了应对意外进化的心理和知识准备。”
“不客气，”西奥多笑了笑，“至少你现在买鞋方便了，而且……这套新皮肤，挺酷的，真的。”
这下“野兽”的代號算是彻底坐实了。
就在西奥多继续纠结他的“星界药剂”，汉克適应他的新形態时，外界的局势急转直下。
肖的阴谋终於图穷匕见，他將冷战两大巨头直接拖到了核战爭的边缘——古巴飞弹危机以一种远比歷史更尖锐、更危险的姿態爆发了。
肖的意图很明显：引爆全面核战，在废墟上建立变种人国度。
查尔斯和埃瑞克因此同样决定前往古巴，决战时刻已到。
泽维尔庄园的气氛陡然变得肃杀而紧张，每个人都清楚，这不再是小打小闹的遭遇战，而是一场关乎世界命运的生死对决。
出发前夜，眾人在作战室进行最后的准备。
西奥多自然也在一旁，帮忙检查他参与改进的装备，比如亚歷克斯的护腕能量缓衝器，西恩的声波聚焦喉麦，以及给每个人都配发了一小管d因子药剂开发的急救喷雾。
然而，当查尔斯宣布最终出击规划时，西奥多的名字，不在上面。
“等等，”西奥多愣了一下，以为自己听错了，“查尔斯，名单是不是漏了？『星灵』呢？”
查尔斯转过身，看著西奥多，蓝色的眼眸里充满了不容置疑的严肃，还有一丝长辈的担忧。
“名单没有错，西奥多。这次行动，你留在这里。”
“为什么？！”西奥多一下子站了起来，“我的能力可以帮忙！我能干扰对方，能防御，能辅助，我甚至新改进了装备！汉克的药剂也有我一份功劳！凭什么不让我去？”
埃瑞克抱著手臂，语气种却满是调侃：“你看，查尔斯，我说了『星灵』可从来都不是一个孩子。关於这一点，我十分欣赏你『星灵』，你的確是一个真正的战士。”
“埃瑞克！”查尔斯看著煽风点火的万磁王，严肃地叫停。
“因为战场不是实验室，孩子。肖那边都是经验丰富、心狠手辣的战斗者。还有肖本人……那不是你该去的地方。”
“我不是孩子了！”西奥多爭辩道，“我经歷过基地袭击！我和红魔鬼交过手！我知道危险！”
“正因为你经歷过，才知道那有多危险。”
查尔斯走近，把手放在西奥多肩膀上，声音缓和下来，但立场坚定。
“西奥多，你很重要，你的智慧和能力对我们变种人的未来至关重要。但这次行动，我们需要有人留下来，万一……万一我们失败了，至少还有你，还有你的知识和研究，为变种人保留火种。这是战略安排，不是对你能力的否定。”