一纸红头文件把他召进了国家计委的会议室。
会议室不大，十几个人挤在一张长桌边上，烟抽得跟著了火似的。
呛人的菸草味糊了一层又一层，头顶那盏日光灯泡发黄，照在满桌的文件和菸灰缸上。
没人说话。
每个人的脸色都不好看。
龙建国被安排在靠门口的位置，面前放著一摞厚厚的材料。
他扫了一眼封面，上头印著“荆江灾后重建防洪工程专项报告”几个大字。
周主任坐在主位，手里的烟已经烧到了过滤嘴根部，他好像完全没察觉。
眼袋很重，看样子已经连著好几天没睡好了。
他把菸头用力摁进菸灰缸，碾了两下，开口了。
“同志们，我长话短说。”
“灾后重建的方案大家都看过了，核心工程就一个，打通江底的防洪排涝隧道。”
“这个隧道不修好，下一次洪水来，还得死人。”
“但问题是，隧道要穿越的那片岩层，硬度远超我们之前的地质勘探预期。”
“我们现有的掘进设备，根本啃不动。”
说到这，他停了一下，目光扫过在座的每一个人。
没人接话。
因为所有人都知道问题出在哪。
坐在周主任左手边的一位老专家，头髮白了大半，乱糟糟的，像是刚从实验室里被拽出来。
他推了推鼻樑上快要滑下去的厚眼镜，翻开面前一份技术报告。
“情况就是这么个情况。”
老专家的声音有些沙哑，手捏著报告的边角，在轻微发抖。
“我们需要直径十五米以上的巨型盾构机，这是唯一的办法。”
“这就好比瞎子走夜路，你不给他一根拐棍，他一步都迈不出去。”
“没有盾构机，工程就是一张废纸。”
会议室里安静了几秒。
一个年轻些的技术干部小声问了句：“咱们自己造不了吗？”
老专家摘下眼镜擦了擦，又戴回去。
“造？你拿什么造？”
“巨型盾构机的核心技术，刀盘设计、液压推进系统、姿態控制，全捏在外国人手里。”
“咱们连个直径八米的都没吃透，十五米的？做梦都不敢这么做。”
这话扎心，但没人反驳。
因为是事实。
周主任又点了根烟，吸了一口，吐出来的烟雾遮住了他大半张脸。
“所以我们之前一直在跟德国的海德机械公司谈。”
“他们是全世界盾构机领域的老大，技术最成熟，交货也最快。”
“上个月双方已经签了初步的合作意向书，价格虽然不便宜，但在可接受范围內。”
他说到这，声音突然变了味。
“但是昨天晚上，海德公司单方面推翻了之前所有的报价。”
“新报价，是原来的五倍。”
五倍。
这两个字像块石头砸进水里，会议室里好几个人同时变了脸色。
“五倍？他们疯了？”
那个年轻干部直接拍了桌子。
“他们没疯。”
周主任的声音很低，压著火气。
“他们精得很。”
“他们知道我们急，知道我们没有第二个选择，所以才敢这么干。”
“这是趁火打劫。”
龙建国一直没说话，低著头翻看面前的材料。
翻到最后一页，是德国海德机械公司发来的正式报价函。
传真纸上的数字清清楚楚，还附了一段话，用德文和英文双语列印。
翻译过来大意是：鑑於项目工期紧迫及特殊地质条件，经我方技术评估，原报价已无法覆盖成本，特此修订。
龙建国的手指从那串数字上划过去。
纸面粗糙，像砂纸一样刮著指尖。
他把材料合上，往椅背上靠了靠。
谁都没注意到，他右手的食指开始有节奏地敲桌面。
一下。两下。三下。
周主任还在说。
“海德公司的亚太区负责人海因茨，昨天还专门给我们发了一封私人信件。”
“说什么理解中方的困难，愿意在付款方式上给予灵活空间。”
“呵，灵活空间？就是分期付这个天价的意思！”
“这帮人，吃准了我们。”
在场一个参与过前期谈判的外事干部补了一句。
“周主任，我跟海因茨打过几次交道。”
“这个人从骨子里就瞧不起我们。”
“