巨大的铁皮船壳在赤道毒辣的日头下，温度烫得能直接煎熟鸡蛋。
船舱內没有一丝风，像一个密不透风的巨大蒸笼。空气湿热，每一次呼吸都像是吞咽下一口滚烫的火焰，灼烧著喉咙和肺叶。
水手小王的嘴唇已经乾裂出十几道血口子，有些地方的死皮翻捲起来，露出下面鲜红的嫩肉。
他靠在滚烫的船舱壁上，眼睛直勾勾地盯著面前桌子上那半瓶水。
水是浑浊的，带著一股铁锈味，瓶底还有沉淀的杂质。
这是他今天最后的配额。
小王的喉结艰难地上下滚动了一下，发出乾涩的摩擦声。他伸出颤抖的手，握住了瓶子，那瓶身传来的凉意让他舒服地长出了一口气。
可他的目光，却落在了旁边躺著的机修长老李身上。
老李发烧了，四十度的高烧让他陷入了半昏迷状態，嘴里不停地念叨著家乡的名字。
小王看著老李那张烧得通红的脸，又看了看手里的水。
他闭上眼，再睁开时，把那瓶救命水，轻轻推到了老李的嘴边。
“头儿……喝……喝了就好了……”
“呜——呜——”
刺耳的轰鸣声从头顶传来，一架sh-60“海鹰”直升机在货轮上空盘旋，巨大的旋翼掀起热风，吹得甲板上的船员几乎睁不开眼。
一个高音喇叭里，传出生硬彆扭的汉语，带著毫不掩饰的傲慢。
“下面的中国船员听著！只要你们承认船上装载了违禁化学品，我们立刻为你们提供冰镇可乐和德州牛排！还有乾净的淡水！”
驾驶台里，船长张远航听著这猫戏老鼠般的喊话，布满血丝的眼睛里燃起一团火。
他猛地推开舱门，衝到甲板上，仰头对著那架盘旋的直升机，用尽全身力气，將一口带著血丝的浓痰狠狠吐向天空。
“草泥马，去你妈的牛排！”
张远航的声音嘶哑，却吼得撕心裂肺。
“中国人不吃这一套！”
……
“纽奥良”號驱逐舰，作战指挥中心。
威尔逊上校看著传回的实时画面，听著翻译官转述张远航的怒吼，他轻蔑地撇了撇嘴。
“真是顽固的民族。”他对身边的情报官说，“就像一群不懂规矩的野狗，需要用棍子好好教训。”
“报告长官！”雷达操作员的声音突然变得紧张，“右舷三十海里外，发现大量不明船只信號！数量……至少有八艘！都是万吨级以上的巨轮！”
指挥中心的大屏幕上，原本乾净的雷达图，瞬间被大片大片的雪花噪点覆盖。
八个巨大的绿色光点，像凭空出现一样，从不同的方向，高速插入这片海域。
“该死！他们从哪冒出来的？”威尔逊脸色一变。
这些船掛著五花八门的旗帜，巴拿马、赖比瑞亚、马绍尔群岛……全是方便旗。
它们不靠近，也不挑衅，只是像一群围绕著死牛的禿鷲，在美军舰队的警戒圈外围来回穿插。
更要命的是，这些船同时开启了大功率的民用无线电，对著公共频道播放著各种乱七八糟的音乐和噪音。
刺耳的重金属摇滚、咿咿呀呀的东方戏曲、还有毫无意义的白噪音……这些杂波信號，严重干扰了美军舰队的常规通讯。
“长官，我们无法有效识別目標！这些船的航线毫无规律，就像一群喝醉了的疯子！”
威尔逊的额头渗出了汗。
这不是正规的海军对抗。
这是一种无赖式的、流氓般的骚扰战术。
他就像一个准备享用大餐的绅士，却被一群苍蝇围著嗡嗡乱叫。虽然打不死他，却让他烦躁得想杀人。
他不得不分出宝贵的精力，去甄別这些“民船”的威胁等级，强行登船的计划，因此被无限期地延缓了。
……
北京，四合院。
书房的光线很暗，窗外是阴沉的天。
龙建国看著崑崙船队通过卫星断断续续传回来的模糊画面。
画面里，是“银河號”的甲板。那些曾经身强力壮的船员，此刻一个个瘦得脱了相，像一群被困在孤岛上的难民，皮肤被晒得像焦炭。
他看到了那个把水让给同伴的年轻水手，看到了那个衝著直升机怒吼的船长。
他的手指，深深地嵌入了名贵的紫檀木扶手里。指甲因为用力而泛白，骨节发出轻微的“咔咔”声。
“老板，我们的一艘补给船尝试靠近，想用漂流桶给他们投放一些淡水和药品。”
汉斯的声音从加密电话里传来，带著压抑的怒火。
“结果呢？”
“被美军的快艇撞了。”汉斯的声音里带著颤