刺眼的电弧光芒，在厚重的观察窗后稳定燃烧。
炉膛內的温度，已经攀升至一个让所有在场工程师都感到心惊肉跳的数字。
龙建国只是安静地看著，脸上没有多余的表情。
他身后的几位老师傅，手心里已经全是汗。
他们从未见过如此高效、如此“安静”的熔炼过程。
没有震耳欲聋的噪音，没有遮天蔽日的浓烟。
只有纯粹的、代表著绝对高温的白光，和控制面板上一串串稳定攀升的数据。
……
与此同时，南锣鼓巷。
刘海中的脸，黑得像锅底。
李副厂长的话，每一个字都像一根烧红的钢针，扎在他的心上。
周围街坊邻居的窃窃私语，让他觉得自己的脸皮被人一层层地剥了下来。
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛扫过全场。
“你们都觉得我是在胡闹？”
他的声音嘶哑，带著一种破釜沉舟的疯狂。
“你们都等著看我的笑话？”
“好！”
他指著地上那坨被李副-厂长扔下的，黑不溜秋的铁疙瘩。
“今天，我就要让你们看看，什么叫百炼成钢！”
“什么叫人定胜天！”
他像一头被激怒的公牛，冲向了院子另一头。
一大爷易中海正坐在自家门口，抽著闷烟。
刘海中二话不说，直接闯进易中海的屋里。
片刻之后，他拖著一个沉重的木箱子走了出来。
“砰”的一声，箱子被他摔在地上，锁扣震开，里面露出了码放得整整齐齐的，一套乌黑鋥亮的工具。
那是易中海当了一辈子钳工，视若珍宝的吃饭傢伙。
易中海猛地站了起来，脸色煞白。
“刘海中，你干什么！”
“干什么？为国家做贡献！”
刘海中一把抓起箱子里的一把大號卡尺和几把銼刀。
“你这些东西，都是上好的工具钢！”
“与其放在箱子里发霉，不如拿出来，炼成保家卫国的『宝钢』！”
“你……”
易中海气得浑身发抖，指著他，一句话都说不出来。
刘海中根本不理他，转身对著还在发愣的许大茂吼道。
“还愣著干什么！把这些都给我扔炉子里去！”
“加大鼓风！把所有的煤都给我加上！”
许大茂被他这股疯劲嚇了一跳，但还是壮著胆子，把那些工具一股脑地塞进了炉口。
一个在轧钢厂烧过锅炉的老工人，看著那土高炉的炉壁上已经开始渗出火星，忍不住开口劝道。
“二大爷，不能再烧了，这炉子受不住了，要炸的！”
“滚！”
刘海中一把推开他。
“你懂个屁！这是思想落后！右倾投降主义！”
他亲自抢过破风箱的拉杆，开始像疯了一样，拼命地拉动。
呼——呼——
风箱发出不堪重负的嘶吼。
土高炉的炉口，喷出的不再是黑烟，而是一种夹杂著暗红色火星的，黄褐色的浓烟。
整个炉体，都在轻微地嗡鸣、震动。
炉壁上，一道道细小的裂缝，正在蛛网般迅速蔓延。
院子里所有人都嚇得连连后退，只有刘海中，还在那里狂笑著，指挥著。
“快了！就快成了！”
“我刘海中，今天要给国家放个大卫星！”
就在他喊得最起劲，感觉自己即將一雪前耻的那个瞬间。
“嘭！”
一声沉闷的，像是从地底传来的巨响。
那座被他寄予厚望的土高炉，整个炸开了。
不是剧烈的爆炸，而是像一个被吹过了头的气球，猛地崩裂。
滚烫的铁水，烧红的炭块，夹杂著泥土和碎砖，向著四面八方飞溅。
院子里瞬间鸡飞狗跳，尖叫声此起彼伏。
离得最近的刘海中，被一股灼热的气浪，整个掀翻在地。
他只觉得眼前一黑，眉毛和头髮传来一阵焦糊味。
等他挣扎著爬起来时，脸上、身上，全是黑灰和泥点，样子狼狈到了极点。
……
下午四点整。
第三机械厂，保密车间。
当控制面板上最后一盏绿灯亮起时，整个车间落针可闻。
龙建国平静地走到主控台前。
他身边，罗部长和几位穿著军装，肩上扛著將星的代表，连呼吸都放轻了。
龙建国的手，按在