启明基地的空气里，永远瀰漫著一股松香和臭氧的混合气味。
那已经成了所有研究员最熟悉的味道。
一號实验室內，气氛压抑而专注。
赵念和他的七人小组，正围著一台经过改造的显微镜。
镜台下，是一块比指甲盖还小的锗片，上面用细如髮丝的金线连接著几个触点。
没有人说话。
只有仪器运作时发出的，轻微的“嗡嗡”声。
龙建国给出的第二个任务，像一座无法逾越的大山，压在每个人心头。
缩小一百倍。
稳定生產十万个。
这九个字，每一个都重若千钧。
几个月来，他们废寢忘食，尝试了上百种方案，烧毁的电晶体堆满了整整几个大铁桶。
进展，微乎其微。
而在隔壁的二號实验室，气氛则完全不同。
那里的人，已经成功將几种型號的军用真空管性能提升了百分之三十，体积也缩小了近一半。
他们成了各个对口单位眼中的香餑餑，时常有领导前来视察，勉励几句。
两相对比，一號实验室愈发显得像个无人问津的冷宫。
“又失败了。”
一名研究员摘下眼镜，疲惫地揉著眉心。
“这个方向，真的能走通吗？”
赵念没有回答，只是將报废的样品扔进桶里，又从旁边拿起一块新的锗片。
他的手很稳，眼神里有一种近乎偏执的固执。
……
与此同时，京城的春天，正迎来一批特殊的客人。
一个名为“东方文化研究会”的美国学术团体，在经过多方协调后，获得了官方批准，前来北京进行为期一个月的文化交流。
带队的，是一位名叫罗伯特的哈佛大学歷史系教授。
他五十岁上下，金髮梳理得一丝不苟，穿著考究的斜纹软呢，举手投足间，都带著一股精英学者的优雅。
在他的团队里，有一位非常引人注目的年轻女性。
叶莲娜。
她是团队的隨行翻译，一个有著四分之一东方血统的混血儿。
一身合体的水墨旗袍。
一双会说话的丹凤眼。
她身上有一种奇妙的，融合了东方古典韵味与西方现代气质的魅力。
当她用一口字正腔圆，甚至带著些京腔的普通话与人交流时，总能轻易获得对方的好感。
他们的真实目的，无人知晓。
只知道，他们此行的公开议程，是考察故宫的馆藏文物，並与社科院的专家学者，就“明清宫廷艺术”进行学术研討。
而他们手中，掌握著一条从战后无数破碎情报中，艰难拼凑出的线索。
那条线索，最终指向了一份失落的，传说中的图纸。
……
对外友好协会举办的招待会，设在刚刚落成不久的北京饭店宴会厅。
水晶吊灯璀璨夺目，悠扬的华尔兹舞曲在厅內迴荡。
中方的官员、学者，与来自各个友好国家的代表们，觥筹交错，气氛热烈。
龙建国也出席了。
他如今的身份，是“建国贸易”的掌舵人，一位在国际上都有著不小名气的爱国企业家。
他没有主动去交际，只是安静地站在一个角落，与两名主管工业的干部，轻声聊著什么。
即便如此，他依然是全场的焦点之一。
不少人的目光，总会有意无意地，落在他身上。
叶莲娜端著一杯香檳，像一只优雅的蝴蝶，穿梭在人群之中。
她的中文流利，学识渊博，从崑曲聊到瓷器，总能恰到好处地接上话，引来阵阵讚嘆。
她很自然地，朝著龙建国所在的方向，慢慢移动。
就在她距离龙建国还有几步远的时候。
一名端著托盘的服务生，不知为何脚下忽然一滑。
托盘上的酒杯摇晃著，眼看就要倒下。
叶莲娜“啊”地一声轻呼，身体向后一仰，似乎是为了躲避。
这个动作，让她手中的香檳杯也失去了平衡。
金黄色的酒液，大部分都泼在了她自己那身价值不菲的旗袍上。
而她的身体，也借著这股“惯性”，踉蹌著，不偏不倚地，撞向了背对著她的龙建国。
这一切发生得太快，太突然。
周围的人只来得及发出一声惊呼。
龙建国正在听著对面干部说话，后背忽然感受到一股柔软的力道撞了上来。
他下意识地转过身，伸出手，稳稳地扶住了即將摔倒的女人。
“对不起！对不起