埃布勒斯和塞雷弗的出现，震惊了所有镇民。
以至於没有人注意到他们身旁蒙著兽皮的笼子。
曾经，镇上的几乎所有人都以为，冒失但善良的木精灵已经成了巨龙的茶点，衝动但勇敢的领主塞雷弗在龙炎之下化为灰烬——像他的村庄一样。
两人的出现，大伙只觉得是在做梦，渐渐有低声议论——他们是怪物偽装的。
河谷村倖存的难民坚决维护世代护佑村庄的领主，也是曾经屠龙英雄之一的后人，坚称眼前之人便是他们的领主，不是怪物假扮的。
埃布勒斯的身份，自有燃烧结社的眾位德鲁伊证明。
人们经过短暂的犹豫，接受了两人的归来，並为此欢呼。
每一个从巨龙巢穴归来之人，都是小镇的英雄。
当然，镇外的地精除外。
很快，在卡塔库斯和埃布勒斯的介绍下，歌瑞尔·號角和贾维克·號角，这对没有见过彼此的曾祖孙相认。
小镇的长寿者不少，半身人、侏儒、矮人、精灵，都见过並记得歌瑞尔甚至是號角家更古老的祖先。只是时间久远，一时间未能想起。听德鲁伊们一说，尘封的记忆再度涌现。
风华正茂的曾祖母，头髮花白的曾孙。
错位的外貌，让祖孙两个尷尬不已，但眼泪又抑制不住地淌下。
他们能从彼此的相貌中，找到血脉的传承——挺拔的身形、几乎一致的眼睛轮廓。
奇怪的景象。
但在今天，种种意外和惊喜一起出现下，人们的感情已经有些麻木，坦然地接受了歌瑞尔，並欢迎她重新加入小镇。
欢呼声渐渐减弱时，贾维克彆扭的询问：
“曾…曾祖母，所以地精成功让巨龙陷入沉睡？”
霎时间，所有人屏住呼吸，竖起耳朵，眼睛盯在歌瑞尔脸上，砰砰跳动的心臟在女人开口前已经蹦出答案“是的”。
歌瑞尔感受到了大伙的希望，视线最终落在后代身上。
號角家的人，从不说谎。
“我不知道。地精不允许我们去龙巢查看，我没看到。”歌瑞尔说得乾脆。
镇民眼中的失望油然而生，但在听到有人喊“瓦利老爷”时，希望再次落到赛雷弗脸上，不过很快再度灰暗。
埃布勒斯的答案也是一样。
没有答案的答案，是巨龙残留在镇民心中阴影，挥之不去。
“但我觉得是真的，我们看到了洋基君王沉睡的棺材被吊在岩浆之上，大家看到了飞船——整个水晶联盟都不曾拥有的飞船——落在这里。”木精灵手指广场。
人们再度屏息凝视。
他们不是不了解这话意味著什么。
他们需要一个人，一个权威之人，说出那个明確的答案，驱散他们心中最后的疑虑和阴霾。
埃布勒斯看到卡塔库斯点头，便鼓足勇气，向人们宣布：
“魔法花园已经成为地精乌达拉吉和他的部落所有，他们降服了花园內的绿鬼婆，又夺走了洋基人的飞船。在场的每一位或者你们的先祖，都听过、见过那艘洋基人的飞船。种种跡象已经表明，地精成功了……他们让巨龙沉眠，可能已经杀了巨龙扎巴朱特。属於地精的时代再度到来！”
广场一片肃静。
水晶河上吹来的清风，引动了人们的泪水。
笑著哭的泪水。
一个阴影消失，但新的恐怖崛起。
“大家不要怕，或许他们並非我们想像的那样！”赛雷弗拿起一个笼子，掀开兽皮，露出里面燃烧的骷髏。
一个没了胳膊和腿的火焰骷髏。
人们惊恐后退，隨即又意识到，这样的骷髏和炉膛內的火焰一样，构不成任何威胁。
只有燃烧结社的成员们，眼中燃起憎恶。
德鲁伊憎恶一切不符合自然规律的存在。
该死的却没有死，便是其一。
“这是地精，乌达拉吉，送给我们的礼物，两个！”
他掀开另一个笼子上的兽皮，露出同样没有胳膊和腿的骷髏。
“很小的礼物，没有危害，可以把它们放在炉膛內，今后便不用燃烧木柴，不用去森林砍柴，也不用承担被怪物袭击的风险。”赛雷弗转向德鲁伊，“你们应该不喜欢这种本该凋亡的生物，但它们能减少人们对森林的破坏。这里只有两个，通往各处村庄的路上，河谷镇的废墟上，还有很多这样的骷髏。它们至少能免除一个村庄，对木柴的依赖。”
眾德鲁伊眉头紧皱。
燃烧结社需要火焰让过於繁盛的森林燃尽，但村庄里的人们，比起火焰，可厉害得太多。村民有能力让一大片土地，永远长不出一棵树，或者只出现他们需要的树。