我也露了一次脸，如今有心人都知齐王看重我，日后行事会方便许多。各取所需罢了，算下来，还是我赚了。民心的话，他得与我五五分，低价卖粮可是以雁归的名义卖的，只不过他是皇子，所以传言总更偏向他一些。”

    “再者而言，他到底是这次赈灾的负责人，事情能这么顺利，确实有他配合的原因在。君子论迹不论心，不论他因何愿意配合，只要百姓不必受苦，分他一点民心也无妨。”

    “至于得罪其他富商……”

    沈明渊笑了起来，轻描淡写：“得罪便得罪了，他们算什么？你信不信，云祈回去之后一定会想办法补偿雁归，雁归若是成了皇商，还怕没钱赚？”

    听起来他将他这次的目的看得很清楚，先是百姓，再是他得到的好处，齐王反倒不在他的考虑范围内。

    这确实不像择主，不像考验。

    陆绍之背后一凉，惊恐道：“你是不是还惦记着造反？”

    沈明渊无辜地眨了眨眼：“我要是造反，陆绍之，你会帮我吗？”

    陆绍之面无表情：“我会和你割袍断义。”

    沈明渊乐不可支地笑了起来：“那你可要记得你说过的话。”

    *

    果然不出沈明渊所料，没过多久就传出了常宁城知府因病暴毙的消息。

    云祈要处置他，却又不能将他的罪名公之于众，否则郭家、皇后，乃至于太子和他都得受牵连，因此只能暗中将他杀害。

    为了不让常宁城的现状传扬出去，新上任的知府是云祈的心腹。

    他如今风头正盛，皇帝本就宠爱他，如今给他的待遇更是一度胜过太子。区区一个知府的任命，他开口了，皇帝自然不会拒绝。

    这也叫许多人的心思开始浮动，毕竟皇帝正值春秋鼎盛，现在就把自己捆死在太子一条船上，未免为时尚早。

    而且，齐王与太子一母同胞，虽说十多年的经营，他们不会轻易改换立场，但要真下定决心，代价也不会太大。

    最关键的是，齐王自己有没有这个心思。

    但这都是后话了。

    郑鸿霖与游仲伦正式开启了在鹿鸣县的卖身生涯。

    雁归商会背靠齐王，规模扩展得极快，郑鸿霖两人苦不堪言，只觉每日一睁眼就欠下了数十件要批的文书。

    陆绍之帮不了他们，陆绍之自身都难保。

    沈明渊这人不知为何脑子里总有一堆新奇的想法，上午他还在检查药田的生长情况，下午他就说要把鹿鸣县的路重新修整一方。

    第二天又大兴土木，说要修什么澡堂、私塾、慈孤院，刚起了个头，又说想到了新的赚钱方式，转而去折磨郑鸿霖与游仲伦。

    陆绍之一个头两个大，沈明渊一拍脑袋做下的决定，全都是他来执行和善后。

    关键他又不能拒绝沈明渊的想法，因为所有的花费沈明渊全包了。

    陆绍之：“……”

    算了，接着干吧……这日子什么时候是个头啊！

    鹿鸣县的发展暂时没被注意，相较而言，关中旱灾缓解，雁归商会异军突起更引人注目。

    遍及大胤的商队似乎给沉闷荒芜的皇朝带来了活力，世家大族总能收获些新鲜玩意儿，百姓也多了一份收入。

    这些新鲜东西有些是沈明渊捣鼓出来的，有些是南北互通有无。

    大半年过去，百姓的生活似乎变好了许多，远如边境也感受到了这份欣欣向荣。

    本就打算落井下石浑水摸鱼，眼见大胤从饥荒中缓过来，云慎又确实能征善战，再僵持下去也没好处。

    于是乌桓主动提出休战，并遣使者赴盛京，与大胤皇帝洽谈停战条约。

    杜骁向云慎回禀：“乌桓王求娶公主，说愿与大胤永结秦晋之好。”

    “和亲？”云慎不假思索：“绝无可能。”

    这个世界总是一次次提醒他的格格不入，可祖国锻造了他的脊梁，有些东西根深蒂固，烧了都还有一把灰。

    ——和亲是没有气节的行为，是保家卫国者的耻辱。

    何况于私而言，宫中到了适嫁年龄还未成婚的只有五公主，那是皇室中唯一一个对他抱有善意的人。

    小时候，如果不是五公主总偷偷给他带吃的，他或许活不到十四岁上战场。

    云慎擦了擦头盔上已经干涸的血迹，目光坚定：“取纸笔来，我要回禀父皇，请求他不要同意乌桓的要求。再给我三个月，我会还他一个安定的漠北。”

    那乌桓王已经五十多岁了，哪里配得上他的五皇姐？