如何定罪，对沈家和她的声誉，都是一场风暴。

    流言蜚语会將姐妹相残、家门不幸的標籤，死死钉在沈氏一族的门楣上。

    甚至会有人恶意揣测，沈知念是否曾对长姐不仁，才招致如此报復。

    这对即將晋为皇贵妃的她来说，確是一重隱患。

    父亲想保的，是沈家那层光鲜亮丽，不容玷污的体面。

    为此，他寧愿牺牲掉沈南乔，让一切无声无息地结束在黑暗里，仿佛从未发生。

    可沈知念要的，从来不只是表面的体面。

    她缓缓收回目光，將手中的信纸轻轻折起。动作优雅，却带著一种不容置疑的决断。

    “父亲所言，有其考量。”

    沈知念的声音恢復了惯常的平静，却像深潭下的寒冰：“沈南乔若悄无声息地『病逝』，確能暂时堵住一些人的嘴，保全沈家那点摇摇欲坠的顏面。”

    芙蕖和菡萏的心微微提起。

    “然而……”

    沈知念话锋一转，眸底锐光乍现，如同出鞘的利刃：“此案岂止关乎一个沈南乔？”

    “她背后站著的是谁？是柳时修！是定国公府！是那妄图弒君篡位，顛覆社稷的乱臣贼子！”

    “他们的爪牙伸向本宫，想將本宫当成祭旗的第一刀！”

    “如今逆贼伏诛，爪牙落网，若连这摆在明面上的凶手，都要因所谓的体面，轻轻放过，秘而不宣地处置……”

    说到这里，沈知念顿了顿，语气带著一种沉重的力量：“陛下以雷霆手段诛灭定国公府，为的是什么？”