眼皮底下悄然走过。

    极致的潜行带来了极致的效率。

    不到两个时辰，江原便再次抵达了那片曾让他狼狈而逃的环形山脉边缘。

    空气滚烫而粘稠，吸入肺中仿佛带著无数细小火星。

    笼罩在焚心谷上空的血色红雾比两年前更加浓郁，如同一碗即將凝固的血浆，在山谷內缓缓翻滚。这股威势比他上次来时恐怖得多，空气中狂暴的火毒灵力几乎凝为实质，形成了一片天然领域。

    然而，他强大的神识仔细感知片刻后，却得出了一个截然相反的结论。

    这並非赤鳞火蛟威势增强，恰恰相反，这正是它极度虚弱的铁证！

    强大的存在能完美收敛自身力量，而此刻火毒灵力肆虐，威压外泄，只能说明那头火蛟已经对自己失去了完美控制。

    记载是真的！

    它真的在蜕皮！

    这个发现让江原的心臟被重重擂响。

    他强行压下激动，身体如灵巧的壁虎悄无声息地攀上那道陡峭山脊，潜伏到早已熟悉的滚烫巨石之后。他取出辅助法器【鹰眼镜】，缓缓注入法力。

    镜片青光一闪，眼前的世界瞬间穿透层层红雾，变得无比清晰。

    下一刻，饶是江原早有准备，也被眼前的景象深深震撼。

    熔岩湖畔，那头曾带给他无边恐惧的庞然大物正静静盘踞。但此刻它的模样却显得无比悽惨，体型比两年前肉眼可见地缩小了一圈，那身威武的赤红鳞片变得暗淡无光。

    许多地方的鳞片丑陋地捲曲翘起，露出下面粉红脆弱的新生皮肉，大片半透明的老旧蛇蜕如破布般掛在它身上。

    它似乎正沉浸在极度痛苦的深度睡眠中，庞大的身躯不时猛烈抽搐，喉咙深处发出野兽般压抑痛苦的呜咽。它的气息虽依旧磅礴，却充满了不稳定的混乱波动，如同一座隨时可能失控的火山。

    而在它身旁，在那恐怖的熔岩湖正中央，江原梦寐以求的【赤炎莲】也终於迎来了最绚烂的绽放。

    七片晶莹剔透的花瓣舒展到极致，流淌著肉眼可见的赤金色光晕。花心那金色的莲蓬已经彻底饱满，九颗红宝石般的莲子镶嵌其中，散发著令人心醉的勃勃生机。一股几乎凝为实质的精纯药香瀰漫开来，江原仅仅看上一眼，便感觉体內灵力都开始活跃。

    成熟了，彻底成熟了！

    时机已至！

    確认了火蛟正处於蜕皮的关键虚弱期，灵药也已成熟，江原压下了心中的惊涛骇浪。这两年所有的隱忍与准备，都將在接下来的一个时辰內迎来最终审判。

    成，则一步登天；败，则万劫不復。

    他不再犹豫，从储物袋中取出一枚特製的子母连心符，將一丝神念注入其中，而后毫不犹豫地將其捏碎。一股微不可见的波动以超越声音的速度向焚心谷西方传递而去。

    【盗火计划】的第一步，开始了！