江原站在那块刻著云壤溪谷的古朴石碑前，並未急於闯入。
他静静地欣赏了片刻此地的寧静祥和，感受著空气中那股湿润而充满生机的气息，心中已然是十分满意。
隨后，他才迈开脚步，不疾不徐地向那片看似轻薄、实则为阵法屏障的云雾走去。
当他的手指即將触碰到云雾的瞬间，一层肉眼难以察奇的透明光幕悄然浮现，一股柔和却不容抗拒的力量，如同拍打在礁石上的浪花，將他轻轻地弹了回来。
与此同时，一道尖锐的、如同灵雀受惊般的示警声，在云雾內部陡然响起，迴荡在寂静的山谷之中。
“有情况！”
云雾一阵剧烈翻涌，两道人影手持法器，从里面快步衝出，脚步声略显杂乱，显然有些措手不及。
为首的是一名练气三层的青年弟子，名叫张平，他脸上带著几分常年驻守此地的懈怠与麻木，但在看到江原这位气息內敛、深不可测的陌生修士时，立刻强行打起精神，变得警惕万分。
他將手中那柄灵光黯淡的长剑横在胸前，壮著胆子厉声喝道：“来者何人？
此乃青羽门重地！”
江原正欲从怀中取出令牌，他身旁那名修为稍高、气息在练气五层左右的弟子，在看清江原的面容后，却猛地一愣，手中的法器都差点没握稳。
他瞪大了眼睛，脸上那份警惕瞬间被无尽的愕然与难以置信所取代，嘴巴微张，似乎看到了什么不可思议的景象。
“江————江原师弟？！你————你没看错吧？真的是你？！”
这声音中充满了震惊，甚至带著一丝不確定，仿佛在怀疑自己是不是看花了眼。
江原也认出了对方，脸上不由露出了几分意外的笑意。
眼前之人，正是当年与他同属青云峰的旧识——陈忠！
按照入门的先后顺序，江原还需称呼他一声师兄。
“陈师兄，许久不见了。”
江原笑著点了点头，语气平和，如同与故人閒话家常。
此前陈忠前来这溪谷之时，其灵田还曾租给了他，二人也算是有书信往来，只是此次调令稍急，便没有提前通知。
他隨即不再多言，在陈忠和张平惊疑不定的目光中，平静地从怀中取出那枚赵长老亲赐的银色令牌，注入一丝灵力。
令牌顿时散发出一道柔和的银光，一个代表著宗门权柄的青羽二字印记，缓缓浮现在令牌的上方，散发出一股不容置疑的气息。
江原朗声道：“奉宗门长老会之命，前来接任云壤溪谷管事一职。”
“管————管事？！”
这两个字，如同两记无形的重锤，狠狠地砸在了张平和陈忠的心上！
张平是纯粹的震惊与惶恐，他握剑的手都开始微微颤抖。管事！那可是练气后期修士才能担任的职位，是他们这些底层弟子眼中遥不可及的大人物！
而陈忠，则是彻底的呆滯！
他结结巴巴地指著江原，脑子里一片空白，语无伦次地道：“管————管事？
江师弟————不，江师兄————不对————江大人！您————您不是被徵召去了北境的黑风峡吗？怎么会————怎么会成了我们的管事？！”
在他的记忆里，江原还是那个资质平平，修为进展缓慢、需要自己偶尔在修炼上提点两句的老实师弟啊！
这才几年不见，怎么摇身一变，就成了自己的顶头上司？！
这世界的变化，未免也太快了些！他感觉自己脑子有点不够用了。
“此事说来话长，先进去再说吧。”江原没有过多解释，只是平静地收起了令牌。他的从容与淡定，与陈忠的失態形成了鲜明的对比。
“是，是！管事大人请！快请！”
陈忠一个激灵，瞬间从巨大的震惊中清醒过来。他连忙躬身行礼，那一声江师弟再也叫不出口，取而代之的是无比恭敬的管事大人。
他手忙脚乱地在前方引路，还不忘回头瞪了还在发愣的张平一眼：“张平，还愣著干什么？快给管事大人开阵门！”
“哦哦！是！”张平这才如梦初醒，大气都不敢喘，小心翼翼地取出一枚巴掌大的阵盘，在云雾光幕上打开了一道仅容一人通过的缺口。
穿过云雾，江原终於看清了溪谷內的真实景象。
正如赵长老所言，此地灵气充裕，一条清澈的溪流蜿蜒而过，两岸是大片平坦肥沃的、呈现出微黑色的灵壤，的確是一处天赐的宝地。
但眼前的景象，却与宝地二字格格不入。
目之所及，绝大部分的灵田都已彻底荒废，长满了半人高的、生命力顽强的杂草，有些地方甚至重新长出了灌木。田埂因长久失修而崩塌，用於灌溉的灵泉水渠也被淤泥和落叶堵塞，一片百废待兴