龙德殿内，帝辛、花骨朵、高顺三人身影相继淡去，偌大殿宇霎时空旷下来，唯余曹正淳与张辽二人立于阶前。
曹正淳目光沉静，先在张辽与高顺面上略一停驻，继而颔首致意，动作轻缓却不失分量，旋即转身，袍袖微扬：“两位将军，请随老奴往军机阁一行。”
高顺肃容垂眸，未发一言；张辽却抱拳拱手，声如金石：“烦劳曹总管引路。”
帝辛携花骨朵踏进母仪殿时，姜梓潼、貂蝉等几人早已齐齐抬眼，目光如线，尽数落在花骨朵身上——端详良久，姜梓潼才启唇问道：“这位是……？”
帝辛坦然迎向众女视线，语声平直：“花骨朵。朕已册为皇妃。”
众人心中早有揣度，亦无异议，可听他亲口道出，喉间仍似被什么轻轻硌了一下。
片刻静默后，姜梓潼忽地冷笑一声，眸光锐利如刃：“武瞾妹妹前脚离宫，皇上后脚便立新妃……她若知晓，不知作何感想？”话音未落，已狠狠剜了帝辛一眼。
貂蝉却已上前一步，伸手挽住花骨朵手腕，笑意温软：“妹妹莫拘束，随我去里间坐坐，咱们细说。”
诸女目光再扫过花骨朵：身段清绝，气韵沉静，修为不显山露水，却自有锋芒；眉目之盛，竟不输任何人。
再念及旨意已下、名分已定，心下那点微澜，终是缓缓平复，悄然认了这新人。
“见过几位姐姐……”花骨朵被牵至殿中，面对满室凝望，唇角微扬，盈盈一福。
她这一礼落得诚恳，众女脸上绷着的线条顿时松开，笑意浮上眼角。
姜梓潼快步上前扶她起身，指尖温热：“不必多礼。既入宫为妃，便是自家姐妹——只是还不曾请教芳名？”
“妾身花骨朵。”
“这位是东宫皇后，姜梓潼姐姐。”
“这位是貂蝉……”
“这位是……”
窗外天光悄然漫过檐角，晨色初染，竟无人察觉——众人围坐絮语，不知不觉已过整夜。
“朕且问你们，还要聊到几时？”帝辛推门而入，抬手一指天边微明，“瞧瞧外头——整整一夜！”语气一顿，面色倏然转峻，“即刻回宫歇息，不得延误！”
“遵旨……”几女恍然回神，抬眼见天光透亮，彼此飞快交换一眼，随即齐齐抿唇而笑，敛袖俯身，应得干脆又柔软。
三日光阴倏忽而过。姜梓潼等人本无芥蒂，只对帝辛略有嗔意；花骨朵又谦和知礼，进退有度，自然很快便融进这方天地。
苦的却是帝辛。为让他长记性，几女联手设了道铜墙铁壁——新妃近在咫尺，他连指尖都碰不得。
花骨朵每每浅笑经过，他刚抬眼，姜梓潼便端着参汤来了；刚欲开口，貂蝉已挽着绣篮款款而至；最紧要处，必有人恰巧掀帘而入。
帝辛终于长叹一声，举手投降：“朕认输。下次若有新人，必先报予你们过目——若诸位点头，朕再颁诏。”
姜梓潼与貂蝉相视一笑，她身为中宫，率先出列，声线清越：“臣妾不敢拦皇上纳妃，只求一句提前知会。”
貂蝉接言，语调柔却字字清晰：“梓潼姐姐所言极是。国事万机，我们原不该置喙；可后宫之事，牵的是情分，动的是根基。皇上英明，必不愿见姐妹之间暗流涌动，面和心冷……”
唰——
不等帝辛开口，眼前人影一晃，曹正淳已立于殿中，垂首拱手，声音沉稳：“启禀皇上，锦衣卫统领叶孤城，有十万火急之事求见。”
帝辛神色瞬时肃然，抬手一挥，语声利落：“速传！”
曹正淳颔首应诺，转身快步离去。姜梓潼望着他背影，轻叹一声：“但凡叶统领亲自来报，必是大事临头……这回，又是什么风浪？”
话音未落，貂蝉眉心微蹙，轻轻点头附和：“上回是四大阿修罗王压境，搅得边关不宁；这一回，怕也轻不了。”
二人言犹在耳，叶孤城已随曹正淳疾步而入。袍角未落，人已躬身，声音略带喘息：“臣叶孤城，叩见皇上，叩见各位娘娘。”
帝辛目光一触他额角未干的汗痕、眉宇间紧锁的凝重，心头蓦地一沉，当即抬手道：“直说。”
叶孤城不敢迟滞，朗声禀道：“锦衣卫密报：西周、北周骤然停战，西方教亦同步收兵——三方此前尚在暗中角力，如今却似约好一般，齐齐按兵不动。”
他顿了顿，目光扫过帝辛面容，喉结微动，续道：“更紧要的是，我锦衣卫查实：阐教、截教与西方教，已悄然达成默契。”
“昔日彼此掣肘的三股势力，如今矛头一致对外——西周军已自函谷以西撤营，北周铁骑亦退出雁门一线，不出五日，两路大军将陈师于我大商南北边境。”
话音未尽，姜梓潼几