叶孤城脊背绷直，眼中火光腾跃，非但不见畏缩，反似烈焰遇风，愈燃愈炽。
他朗声应道：“属下誓死奉命！请王上予臣三年——三年之内，洪荒万里，凡有尘烟处，必见锦衣影！”
诸事落定，帝辛环视群臣，袍袖轻挥：“各归其位。这段时日，谁若失察、误事、藏私……莫怪寡人翻脸无情。”
话音未尽，他身形已如雾散，原地唯余一缕青烟，飘向云海深处。
帝辛未曾料到，就在他下令紧盯姬昌、崇侯虎之际，西、北两地早已在阐教、截教暗助之下，悄然铺开运朝基业。
视线转向西岐。西伯侯府内，烛火昏黄，铁锁横栏。
连帝辛也绝难想到：这位执掌一方的西伯侯，此刻竟被自己亲生骨肉囚于后院静室，形同阶下之囚。
门轴吱呀一声被推开。一个眉眼酷似姬昌、面带少年人青涩、不过十六七岁的少年昂然跨入。
他一眼望见枯坐蒲团的姬昌，当即躬身长揖。
“父亲，”少年声音清亮，“相父与阐教诸位仙长已备妥一切——三日后，便是我西岐立运开朝之日。父亲，您意下如何？”
啪！
一记耳光炸响。姬昌霍然起身，手掌火辣，少年左颊瞬间浮起五道指印。
老人手指抖得厉害，直戳少年眉心，齿缝里迸出寒冰般的字：“畜生！滚出去——老夫宁死，不认你这个逆子！”
一直默立门边的姜子牙，此时缓步上前，声音沉稳：“侯爷何必死守旧约？识时务者为俊杰。纵使侯爷忠心可鉴，大商……未必容得下您这颗赤胆忠心。”
“侯爷您自个儿掂量掂量——前些日子北海袁福通刚立运朝，大商那边旋即颁下诏令，勒令四大诸侯火速赴朝歌面圣。这话不用老夫点透，您心里头怕是比谁都清楚：此时入朝歌，无异于飞蛾扑火，一去便再难回头……”
姜子牙话音未落，姬昌已重重一哼，眸光如刀，冷声斥道：“本以为你姜子牙是栋梁之才，谁知竟是个蛊惑人心的乱臣！竟想逼我人族骨肉相残？只要我姬昌尚有一口气在，绝不受尔等胁迫！”
那青年死死盯住姬昌，指节捏得发白，面上肌肉微微抽动，竟浮起一层骇人的戾气：“父亲……真要执迷不悟到这地步？”
姬昌迎着那目光，脊背挺得笔直，一字一句道：“姬发，若你现在收手，还来得及。”
没错，此人正是姬昌嫡次子——西周开国帝君，身负潜龙命格的姬发！
可姬昌万没料到，这儿子早已被阐教那些人洗了心窍，满脑子只剩一个念头：登临运朝之主，执掌天命权柄。
刹那间，姬发脸上血色尽褪，只余一片铁青与狠厉：“回头？王侯将相宁有种乎！年年纳贡、岁岁输粮，还不够？如今帝辛步步紧逼，欲灭西岐，难道我们只能引颈就戮？父亲不听良言，休怪孩儿断情绝义！”
噗——！
寒光乍起，如毒蛇吐信。
姬昌腹间猛然一凉，紧跟着闷响炸开，一口腥气直冲喉头。
他低头望去，一柄乌黑匕首已没入小腹，刃尖甚至透出后背；再抬眼，只见姬发嘴角咧开一道扭曲的笑，眼里翻涌着赤红血丝。
“你……你这畜生……竟敢弑父……”姬昌双目暴突，喉头咯咯作响。
姬发却低低一笑，声音沙哑如砂纸磨铁：“没人会知道。父亲安心去吧……西岐，我会带着它踏平朝歌。”
话音未落，一股浓稠如墨的毒雾自伤口疯长，迅速爬满姬昌脖颈、脸颊。他皮肤泛起青灰，呼吸断断续续，像破风箱般嘶嘶作响。
弥留之际，他眼珠几乎瞪裂，死死钉在姬发脸上，恨不能将其撕成碎片、嚼碎吞下！
“逆……逆子……不得好死……为父……在黄泉……等你……”话音戛然而止，两道黑血自眼角蜿蜒而下，尸身僵直，双目圆睁，至死未阖。
良久，姬发怔怔望着那具尸首，浑身力气仿佛被抽空，双腿一软，重重跪倒在地。方才的狰狞尽数退去，唯余一张惨白如纸的脸，连嘴唇都失了血色。
唰——
一旁静观全程的姜子牙袖袍微扬，指尖一簇赤金真火倏然腾起，无声坠落于姬昌尸身之上。不过数十息，焦臭弥漫，骸骨化灰，连灰烬都在风里散得干干净净。
可就在最后一缕青烟飘散的瞬间，姬昌一缕真灵陡然浮现，快如电闪，直贯云霄，竟自行撞入封神榜中——赫然成了第二个上榜之人！
封神榜虽由姜子牙执掌，名义上是他代阐教行封神之事，但他实则毫无裁夺之权。谁该上榜，谁可幸免，连他自己都插不上手。
此刻他纵然亲眼所见，也无力挽留一丝一毫。
别说姜子牙，便是准圣境的大能、乃至阐教圣人元始天尊亲临，也