唰！
一道冷冽的寒芒撕裂夜幕！
噗嗤——！
短刀精准无比地捅穿了目標，利刃入肉的闷响格外人。
砰！
一具裹满积雪的躯体重重砸落在地。
是狗！
一条体型硕大的恶犬！
它浑身是白雪，獠牙狰狞地呲著，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，浑浊的眼睛死死瞪著汤姆，充满了野兽临死前的不甘与怨毒。
呼————
死寂的雪原上，几道压抑到极点的粗重喘息同时响起。
所有人紧绷的神经骤然一松！
汤姆的目光在屋內土匪身上反覆扫过。
毫无异动，只有鼾声如雷。
眾人屏息贴在主屋窗下，屋內死寂一片。
“动手！”詹姆斯一声令下。
雷管、导火索被布条仔细裹紧，再用绳索捆牢，几个简易炸药包迅速成型。
炸药包被小心安置在主屋墙根下，围成一圈。
导火索拉出百米开外。
眾人扑进雪堆，捂住耳朵。
隨著詹姆斯点燃引线。
轰！轰轰轰—！！！
震耳欲聋的爆炸声撕裂空气！
狂暴的气浪捲起漫天积雪，瞬间將他们吞没！
眼前白茫茫一片，耳中只剩下恐怖的嗡鸣。
雪花劈头盖脸砸下，眾人一时竟不知身在何处！
待到雪雾稍散，耳鸣渐歇。
视线所及，那座房屋早已化为一片冒著热气的碎土废墟！
汤姆锐利的目光在废墟中仔细搜寻，没有活物。
爆破，完美成功。
眾人望著那片废墟，有些发愣。
不久前，他们还在为土匪可能的报復而心惊胆战。
转眼间，那些凶徒已成了废墟下的尸体。
瞬间，所有人的目光都聚焦在汤姆身上。
没有他拿出的火药桶、雷管和导火索，这炸药包根本成不了！
可好人谁没事儿囤火药桶玩啊？
想到这里，眾人心底不由得一寒，汤姆的危险程度，在他们心中直线飆升！
汤姆自然不知眾人所想，他的视线，此刻牢牢钉在远方。
“撤！”詹姆斯確认土匪死得不能再死，招呼大家赶紧回牧场御寒。
汤姆却纹丝不动。
眾人顺著他的目光望去。
“那地方，是什么？”汤姆扫视眾人。
大家茫然摇头。
汤姆嘴角勾起一抹瞭然的笑，“那可是两万英亩的牧场。你们说能养多少牲口？
眾人一脸疑惑。
唯有恩尼斯瞳孔骤缩，声音发颤：“你——你是说——？”
汤姆摇摇头，先泼了盆冷水：“也许，早就被搬空了呢？”
听著两人打哑谜，急性子的乔纳忍不住了：“喂！好好说话！你们说的是什么？”
汤姆没理他，目光转向父亲詹姆斯，抬手一指远方那片模糊的轮廓，声音清晰乾脆：“那是牲口棚！”
一句话，如惊雷炸响！
所有人的眼睛，瞬间亮得嚇人！
科温顿的牧场不光面积惊人，连牲口棚都建得让人忍不住竖起大拇指！
而当汤姆一行人看清棚內景象时，更是倒抽一口冷气。
两个硕大的牲口棚，竟被塞得满满当当！
近千头膘肥体壮的肉牛，密密麻麻地臥在乾草上！
刺骨的寒风如同刀子般刮过，几人连忙合力关上沉重的大门。
壁炉点燃，橘红的火光跳跃起来，贪婪地吞噬著棚內的寒气。
即使没有壁炉，棚內的温度也明显高於外界。
汤姆目光扫过角落尚未清理的厚厚灰烬，这里恐怕日夜炉火不熄！
“瞧瞧！满仓的乾草料，堆成山的豆饼，石槽里是活水，旁边还打了深井！”恩尼斯咂著嘴，摇头感嘆，“好大的手笔，不愧是两万英亩的牧场主！”
乔纳窜到水井边，探头一看，失声叫道：“见鬼！这井水居然没结冰？！”
这更坐实了此地日夜供暖的猜想。
“一个冬天这么烧，得花掉多少金子？”库珀盯著那庞大的牛群，声音发涩，“等开春卖了这些牛，真能回本？”
这灵魂拷问让所有人都沉默了。
饶是经验丰富的老牛仔恩尼斯，也张了张嘴，最终没能答上来。
扎克挠著头，问出了更现实的问题：“那——这些牛，怎么办？”
空气瞬间凝固。
赶回“达顿之家”？那小牧场连个牛蹄子都塞