理论上，这根本就是不可能完成的任务。
汤姆坐在噼啪作响的火堆旁，目光扫过克劳族的帐篷。
帐篷是用野牛皮做的，但他们的製作工艺独具特色。
汤姆看不出门道，但那惊人的保暖性，让他忍不住在心里竖起了大拇指。
“我们这是要去哪？”汤姆看向对面的“雪狼”。
他们在风雪中跋涉了一段，便停下来扎营。
四顶帐篷围成一个圈，把装著马匹的那顶护在中央。
马，对印第安人而言，是伙伴，更是战友。
然而“雪狼”的目光，却紧紧锁在汤姆身旁的两条野狼身上，“颶风”和“荒野”。
至於“泥鰍”？这种鬼天气，汤姆可捨不得带它出来。
“他最后消失的地方。”“雪狼”头也没抬，视线依旧黏在那两条狼身上。
“传言说，野狼无法被人类圈养，它们终究会逃回深山。”
这话汤姆不是第一次听了。
“他对你们族这么重要？值得赔上一座山谷和一座金矿？”汤姆追问。
“雪狼”沉默下来，帐篷里瞬间只剩下木柴燃烧的噼啪声。
就在汤姆以为他不会回答时，低沉的声音响起：“他是萨满的徒弟。”
汤姆明白了。
萨满的徒弟，难怪。
“休息吧。”“雪狼”不再多言，从包裹里抽出一个黑色的长方形袋子。
材质摸上去异常柔软。
他利落地將火堆移开，把袋子铺在余温尚存的地面上。
“钻进去。”
“这是什么？”汤姆好奇。
“睡袋。”
汤姆依言钻了进去。
一股浓烈的草药味瞬间包裹了他，细嗅之下，似乎还夹杂著一丝若有若无的腥气。
“这到底是什么做的？”他忍不住又问。
睡袋內里两层布之间填充著软毛，触感有点像羽绒被。
这时，“雪狼”又从外面端进来一个圆球，还有两张厚实的野牛皮。
圆球被塞进汤姆怀里，刚一接触，一股微弱却持续的热气便从球心透出，熨帖著冰冷的身体。
“这又是什么？”汤姆的问题再次被无视了。
“雪狼”默不作声地將两张牛皮仔细盖在“颶风”和“荒野”身上，然后提起那盏昏黄的煤油灯，转身离开。
帐篷顿时陷入一片深沉的黑暗。
“嘶……”
怀里的圆球隨著时间推移，温度渐渐升高。
那温暖的气息如同无形的拥抱，驱散了刺骨的寒意。
汤姆紧绷的神经一点点鬆弛下来，最终沉入了梦乡。
天色大亮，队伍再次踏上征程。
幸运的是，没有肆虐的狂风和暴雪。
汤姆看著这些克劳族人的行动，心中不由得暗暗讚嘆。
茫茫雪原一片刺眼的白，他们仅凭手中一根长木桿，在前方的雪地里戳刺探路，就能精准判断出哪里能走，哪里是致命的陷阱。
有时，汤姆看著眼前一片平坦的雪地，觉得畅通无阻，他们却偏偏绕开一个大圈。
而有时，面对看似凶险无比的陡峭雪坡，他们竟能毫不犹豫地穿行而过，安然无恙。
这就是生於斯、长於斯的土著智慧，是世代与严寒搏斗中淬链出的生存本能。
但那个年轻人，究竟为何会消失？
“这样真的行吗？”车队终於再次停下。
汤姆將“颶风”和“荒野”放到雪地上，接过“雪狼”递来属於失踪年轻人的衣物，凑到了两条狼的鼻尖前。
“不然呢？现在只能相信它们！”汤姆的视线早已扫过四周，一无所获。
“寻找猎物，它们確实厉害。”“雪狼”忽然开口，语气平淡却带著一丝探究。
这没头没尾的称讚让汤姆心头一跳。
“你每次发现猎物的速度都那么快，是因为它们吧？”“雪狼”的目光锐利起来，紧紧盯著汤姆，“它们真的很聪明。”
每一个字都像重锤，狠狠敲在汤姆的心坎上。
他强压下翻涌的情绪，不动声色地反问：“你跟踪我？”
“不。”“雪狼”缓缓摇头，“只是你找到猎物的速度，快得不像话。有时我明明先发现了踪跡，你却总能抢在我前面找到它们的位置。”
他顿了顿，补充道，“而且，你的枪法也精准得惊人。”
隨著“雪狼”的话语一句句砸下，汤姆的心臟不受控制地狂跳起来。
他下意识瞥了眼脚边懵懂的两条野狼，万万没想到，它们竟在无意中成了自己秘密的最佳“挡箭牌”。