“感谢上帝没把你们收走吗？”
汤姆清晰的怒吼声，炸响在营地上空。
“別忘了你们现在站在哪？这他妈才是漫长旅途的起点！怕了？”
“为什么来这？就为了在这鬼地方走一遭？”
“最后把自己和亲人的尸骨丟在荒原里，变成野兽嘴里的烂肉？”
他那单薄的身躯爆发的怒吼，让所有人都僵住了。
“老子不喜欢死人！但真相是——我们大部分人都得死在这条路上！”
“女人没了丈夫，变成无依无靠的寡妇！丈夫没了妻子！孩子没了爹娘！这就是你们的下场！”
“变成一堆堆白骨！”
“去他妈的美国梦！你们的灵魂也只能在这片无边无际的荒野上飘荡！”
“连他妈下地狱的资格都没有！”
死寂。整个营地瞬间被冰冷的沉默吞噬。
“你…你…骗人！”约瑟夫声音发颤，惊慌地盯著汤姆。
“抱歉，约瑟夫，”汤姆的眼神冷得像冰，“老子倒想骗你！可事实呢？已经躺下两个了！我们还在德克萨斯，一步没挪出去！今晚可能就是第三个！告诉我，等我们真他妈走出德克萨斯的时候，又得死几个？不，该问，还他妈能剩几个！”
约瑟夫强撑著，试图找回一点底气：“谢…谢伊…他会…保护我们！”
为了证明自己，他几乎是在尖叫：“他收了我们的钱！”
“你们是自寻死路！”汤姆的咆哮盖过了他，“从踏出沃斯堡那一刻起，你们就没认清自己是谁！你们是拓荒者！却他妈连跟大自然拼命的勇气都没有！”
“你们在怕！”
“一群彻头彻尾的胆小鬼！”
“以前是！现在是！將来？呵，你们没有將来！”
这话像火星溅进了火药桶，人群瞬间骚动起来。
“我们捨弃了家业，拋弃了一切来这儿！我们不是胆小鬼！”
“不！你们不仅是胆小鬼，更是懦夫！”汤姆的怒吼让约瑟夫踉蹌后退。
“约瑟夫！告诉我，你们丟了什么？勇气！”
“你有没有？”汤姆的目光像刀子一样扎过来。
与那冰冷的目光对视，约瑟夫仿佛被电流击中，一股滚烫的东西猛地衝上头顶。
“我有！”他对著汤姆嘶吼回去。
“约瑟夫！你他妈的声音像蚊子哼哼！像个没勇气的软脚虾！”汤姆的嘲讽像鞭子抽来。
“我——有——！！！”
约瑟夫的嘶吼，如同撕裂了自己的喉咙，带著血沫的决绝。
“那他们呢？！”汤姆猛地指向人群。
约瑟夫血红的眼睛扫过一张张脸，上面写满了对未来赤裸裸的恐惧。
“告诉我！”汤姆的声音如同雷霆，再次炸响，“你们捨弃一切跑到这鬼地方来，就是为了变成荒野里的一堆烂骨头吗？”
“就不想到俄勒冈买块地，带上老婆孩子过安稳日子吗？”
“不想让自己的家族，在俄勒冈的土地上生根发芽吗？”
“你们——想不想？”
“想！！！”约瑟夫的回答炸裂而出，盖过了一切。
“想——不——想？”汤姆的声音，如同点燃引信的號角。
“想——！！！”
震耳欲聋的怒吼如同实质的衝击波，狠狠撞碎了之前笼罩营地的死寂与绝望。
这不再是约瑟夫一个人的嘶吼，而是数十个喉咙里同时迸发出的、饱含著不甘、愤怒和最后一丝求生渴望的咆哮！
汤姆脸上那冰冷的嘲讽终於褪去，取而代之的是一种近乎狰狞的狂热。
他猛地跳下车向前踏出一步，靴子重重踩在坚硬的地面上，发出沉闷的响声，瞬间吸引了所有喷火般的目光。
“很好！这他妈才像点样子！”汤姆的声音依旧洪亮，但不再仅仅是愤怒，而是带著一种引导和命令的穿透力，“约瑟夫！那么现在，告诉我，你们想不想活著走到俄勒冈？！”
吼声震得篝火都猛烈摇曳起来，火星噼啪炸响，仿佛在为这觉醒的意志伴奏。
“那就给我把『害怕』这两个字，从你们的骨头缝里抠出来！扔进这堆火里烧成灰！”汤姆指著熊熊燃烧的篝火，眼神锐利的扫过每一张因激动而涨红的脸。
他感受到了眾人的注视，非但没有退缩，反而猛地挺直了腰板，像一株在狂风中骤然绷紧的小树。
“我们不是懦夫！”一个站在约瑟夫旁边的络腮鬍子大汉，之前一直沉默著，此刻猛地捶打著自己的胸膛，发出咚咚的闷响，“老子拋家舍业，不是来餵狼的！”
“对！我们不是懦夫！”一个抱著孩子的妇人，声音尖利却异常坚定，“为了孩子，我也要活下去！”