弗兰克率先鼓掌，其他队员如梦初醒，稀稀拉拉的掌声跟著响起。
虽然汤姆的话像鞭子一样抽在脸上，火辣辣的疼，但这手出神入化的枪法，足以让这群在生死边缘打滚的德州游骑兵低下桀驁的头颅。
在西部，子弹就是最硬的道理！
他们对真正的神枪手，骨子里有著近乎本能的敬畏。
只有沃克，死死盯著汤姆收枪的位置，眼神复杂，陷入了更深的沉默，那张刻板的脸像块风化的岩石。
“就算確认人在沃斯堡，东西也不一定追得回来吧？”弗兰克热情地凑近汤姆，那笑容热切得让汤姆心头警铃微作。
这老狐狸，打什么主意？
“对了，瞧我这记性！”弗兰克一拍脑门，仿佛才想起来，“我还不知道你叫什么名字？干什么工作？”
“汤姆，汤姆·达顿。”汤姆报上名字，声音平稳，“去俄勒冈的移民。”
“哈哈哈！俄勒冈！”弗兰克的笑声在寂静中格外响亮，带著几分过来人的瞭然，“又一个追逐梦想的傻小子！”
“是。”汤姆坦然承认。
“那……”弗兰克脸上的笑容更深了，带著一种猎人看到好猎犬般的精光，身体微微前倾，压低了声音，带著蛊惑的意味，“想不想换份更有『意思』的工作？”
“什么！”汤姆猛地抬眼，瞳孔微缩，难以置信地看向弗兰克。
这转折，未免太快也太离奇了些！
“没兴趣！”汤姆的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
无论什么工作，都无法动摇他奔赴俄勒冈与家人团聚的决心。
“真的不听听报酬？”弗兰克还不死心，试图拋出诱饵。
“没兴趣！”汤姆一字一顿，目光越过弗兰克，直接投向沃克队长：“现在，我可以走了吗？”
沃克队长沉著脸，微不可察地点了下头。
汤姆转身，大步走向远满眼都是野马的的泥鰍。
“你带人把东西押回去，”弗兰克压低声音，语速飞快地对沃克交代，“我去沃斯堡！”话音刚落，他竟也迈开步子，不远不近地缀在了汤姆身后。
沃克队长眉头紧锁，怎么可能让弗兰克独自跟著这个神秘又危险的男孩去沃斯堡？
他手一挥，一小队人马立刻默契地策马跟了上去，马蹄在砂石地上踏出沉闷的声响。
听到身后的动静，汤姆脚步未停，头也不回地哼了一声：“弗兰克先生，你这同路的说辞，可没什么说服力。”
弗兰克快走几步，与他並肩，脸上堆著笑容：“顺路嘛！汤姆，別这么见外。”
汤姆懒得拆穿他蹩脚的谎言，目光却扫向弗兰克身后那几个沉默跟隨的德州游骑兵。
嘴角忽然勾起一丝玩味的笑意：“听说……在德州这块地界上，你们德州游骑兵，连州长见了都得给几分薄面？执法权大得没边儿，真的假的？”
几个游骑兵互相交换了个眼神，都带著点被戳中隱秘的自矜。
其中一个队员咧嘴一笑，带著几分痞气和自豪：“嘿，也没那么玄乎！不过对付那些不长眼的罪犯嘛……我们確实有法子让他们『印象深刻』！”
汤姆斜睨了他一眼，嘴角那抹笑带著毫不掩饰的“你骗鬼呢”的嘲讽，眉毛还配合地挑了挑，意思再明白不过，你们那点法子，我懂。
那队员被看得有点訕訕，摸了摸鼻子。
这时，另一个身材精悍、眼神锐利的队员忽然策马靠近几步，在汤姆侧前方勒住韁绳。
他利落地翻身下马，径直走到汤姆面前，脸上带著一种介於审视和欣赏的表情，大大方方地伸出手：“威廉·亨特。”
汤姆停下脚步，看著那只伸过来的，骨节分明，带著厚茧的手掌，又抬眼看了看对方坦荡的眼神。
他嘴角那丝玩味的笑意淡去，化为一抹同样坦率的弧度，伸手用力握了上去：“汤姆·达顿。”
两只手在空中用力一握，隨即鬆开。
两人对视一眼，彼此眼中都闪过一丝微光，某种无需多言的认同感在空气中悄然流动。
汤姆走到“泥鰍”身边，低声將眼下的处境和必须立刻返回沃斯堡的决定解释了一番。
泥鰍那对小耳朵竖著，似乎听懂了。
它恋恋不捨地扭头，望向远处沙丘上那道优雅而野性的身影，那匹让它魂牵梦縈的漂亮野马。
“昂啊！！！”
一声悽厉、悲愤、仿佛被全世界拋弃的长嘶猛地撕裂了空气！
那动静，惊得几个游骑兵座下的马都打了个响鼻。
汤姆嘴角抽搐，心里疯狂吐槽，泥鰍这癩蛤蟆想吃天鹅肉的劲儿，真是让人没眼看。
还好，那匹野马从头到尾没让