於是乎。
当杨尔德带著队伍，来到雪河村的村头广场时。
就看到了这样一幅景象。
雪河村近百名村民，上到鬚髮花白的老人，下到还裹在破布褓中的婴儿，凡是能动弹的，就全都匍匐在地。
男人低著头。
额头都快埋进土里。
女人也紧紧搂著强褓中的孩子，在寒风中瑟瑟发抖。
有几个稍微大一点的孩子，偷偷抬起头来，往队伍这边望了一眼，就把旁边的大人嚇得不轻，连忙伸手把他们的脑袋死死按了下去。
空气中瀰漫著一股恐惧的氛围。
老村长赫克托跪在最前面。
或许是因为太过惊慌，以至於身上那件打满补丁的旧外套，连扣子都扣错了位。
赫克托不敢抬头。
只一味的用苍老沙哑的声音喊到：“雪河村全体村民，恭迎杨尔德男爵大人蒞临，愿大人荣光永驻！”
老村长的声音在村口迴荡。
显得是那么乾瘪无力。
而在他身后，村民们也参差不齐的附和著，声音含糊不清。
与其说是在表达欢迎。
倒不如说更像是恐惧的呜咽。
广场上。
卫兵们翻身下马，沉默佇立。
卡尔目光锐利地扫过人群，又望了望四周简陋的屋舍，眉头微皱。
凛牙也用他那双冰蓝色的眼眸，將雪河村的破败程度，全都尽收眼底。
而看著村民们恐惧的模样，修女伊卡洛斯眼中顿时流露出不忍的神色。
嘴唇微动。
似乎想说些什么。
但最终还是保持了沉默。
村民们的反应，也同样出乎了杨尔德的预料。
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在短暂的错愕后。
他连忙动作利落的翻身下马，走向村民。
皮靴踩在被冻硬了的土路上。
传出一阵清晰的脚步声。
而这脚步声，却是让跪著的村民们，又集体哆嗦了一下。
杨尔德走到老村长赫克托面前。
赫克托仍旧不敢抬头。
只看到一双结实的皮靴。
嚇得心臟怦怦直跳，几乎快要晕厥过去。
上次凯勒男爵心血来潮，突然前来视察，雪河村毫无准备，跪迎的速度慢了些，结果上一任村长就被凯勒男爵直接狠狠抽了五鞭子，在床上躺了半个月，最终也还是没能挺过去。
这才轮到他赫克托被选举为新一任村长。
没想到这么快就轮到他倒霉了。
赫克托心中忐忑。
而这时。
一道温和的声音，忽然在他头顶响起。
“抬起头来。”
老村长赫克托顿时浑身一僵。
以为自己听错了。
犹豫了一下，才哆哆嗦嗦地缓慢抬头，露出一张满是皱纹的苍老面孔。
也直到此时。
老村长赫克托才看清这位新任男爵大人的面庞。
比他想像中的还要更加年轻。
面容清秀。
头髮墨黑。
和肥腻傲慢的凯勒男爵截然不同。
更不像收税官格鲁姆那样贪婪凶狠。
给人一种格外平和的感觉。
杨尔德注视著面前的老人。
询问道：“你就是雪河村的村长？”
“你叫什么名字？”
赫克托仍旧不敢直起腰来。
结结巴巴地回答道：“回稟男爵大人，小的的確是血河村的村长，名叫赫克托。”
“起来说话。”
杨尔德伸手虚扶了一下。
他是来视察的。
不是来审讯犯人的。
看著村民跪著跟自己说话，杨尔德总感觉有些彆扭。
但他的这个动作，却是让赫克托和后面偷瞥的村民们，全都愣住了。
领主大人要搀扶村长？
赫克托顿时受宠若惊，又惶恐万分，几乎是手脚並用的，连忙从地上爬了起来，但仍然佝僂著腰，不敢和杨尔德对视。
见状，杨尔德也是意识到，村民们內心的恐惧一时半会儿不会完全消失。
於是不再强求老村长站直身子。
而是提高了声音。
对那些依旧跪伏在地上的村民们说道：“大家也都起来吧，地上挺冷的，跪久了，冻坏身体可不好。”
村民们面面相覷。
彼此都有些犹豫。
生怕这是领主大人在故意戏弄他们，一旦他