西这才满意地拿起筷子，呼噜噜扒拉了一大口面。

    

    他从秘书手里接过一瓣刚剥好的白胖蒜瓣，咬了一半。

    

    “不错！不错！”

    

    他吃起面来，不像吃夹馍时那般狼吞虎咽，反而慢条斯理，每一口都细细品味。

    

    吃一筷子面，咬一口蒜，再夹一片浸透了醋香和肉汁的过油肉。

    

    那滋味，美得让他眯起了眼睛。

    

    “咱们山西的老百姓，啥时候能天天吃上这么一碗面，就算我阎百川这半辈子没白忙活啊！”

    

    一碗面下肚，他心满意足地打了个饱嗝，用餐巾擦了擦嘴。

    

    他这才像是刚想起来什么似的，慢悠悠地问。

    

    “对了，你刚才说有急电？谁发的？”

    

    秘书连忙躬身答道：“一封来自北平的冯奉先，一封来自天津的吴子玉。”

    

    阎老西随手拿起电报，目光一扫，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

    

    两封电报，说的竟是同一件事。

    

    出兵石家庄。

    

    冯奉先希望他能出兵，扼住京汉铁路的咽喉，挡住吴子玉的南路援军。

    

    吴子玉则希望他能安安分分地在山西待着，并许诺事成之后，可免山西十年税收。

    

    阎老西将两份电报随手扔在桌上，发出“啪”的一声轻响。

    

    随后又端起了剩下个底的面汤，滋溜一口喝干，才嗤笑出声。

    

    “十年免税？吴子玉还真是够大方的！”

    

    他心里冷笑。

    

    老子自从袁世凯翘辫子，就没正经给中央交过几个子儿。

    

    他直系当家的时候，也没见曹锟有胆子派个税官到太原来！

    

    现在倒好，拿这个当人情送了。

    

    他的思绪飘远了。

    

    想当年，为了在山西站稳脚跟，他可是正儿八经给段祺瑞递过门生帖，行过三跪九叩大礼的。

    

    为了他那个老师，他把晋军最精锐的第一旅都填进了湖南的无底洞，全军覆没的切肤之痛，至今想起来心口还隐隐作疼。

    

    从那天起，他就彻底明白了。

    

    什么老师，什么兄弟，都不如脚下这片黄土地来得实在。

    

    自己只要能保住山西，比什么都重要。

    

    至于吴子玉……

    

    阎老西撇了撇嘴，直皖战争后看他势大，临时换个兰谱拜的把子罢了，哪有什么真交情？

    

    秘书见他半天不语，小心翼翼地问道：“省长，这两封电报，咱们怎么回复？”

    

    阎老西拿起牙签剔了剔牙，眼神平静无波。

    

    “不用给吴子玉回电。”

    

    秘书一愣，脸上写满了不可思议。

    

    “省长，直系可是有着二十万大军，吴子玉还和您是拜把兄弟，那个冯奉先跟咱们八竿子打不着，没必要帮他吧？”