“孩子，”老人的声音里带着一种说不清道不明的痛心，“你面色过于红润了，这是桃花煞的征兆。你要小心啊。”
宁源呵呵一笑。他刚才在庆功宴上喝了几杯酒——准确地说，是被南柳青灌了几杯。南柳青最近找了个女朋友，还见了家长。说他结婚的时候就不请大家了，这顿酒算是提前喝的，不喝不行。他的酒量虽然不错，几杯下肚脸上还是泛了红，到现在还没完全退下去。面色红润不应该才是正常的吗？他没有把老人的话放在心上，只是礼貌地朝老人点了点头，说了声“谢谢您提醒”，然后转身继续往皇风俱乐部的方向走去。十月的夜风带着凉意从他耳边刮过，把兜帽吹得轻轻晃动。他走了一条近路——从海底捞回皇风基地，穿过那片老居民区是最快的，这条路他走过很多次。
巷子很深，两侧是老旧的居民楼，墙皮斑驳脱落，露出下面灰黑色的砖块。几户人家的窗户还亮着灯，暖黄色的灯光从窗帘缝隙里漏出来，在青石板地面上投下一小格一小格的光斑。头顶上密密麻麻的电线把夜空切成不规则的几何形，晾衣绳上还挂着几件忘了收的衣服，被风吹得轻轻摇摆。空气里有一股淡淡的霉味混着谁家阳台上的夜来香，甜腻和腐朽搅在一起，说不清是好闻还是难闻。
宁源的脚步不快不慢，运动鞋踩在青石板上发出轻微的摩擦声。他脑子里还在想贾玉桐的事——手机怎么会关机？微草那边出了什么问题？这些念头像一团乱麻，怎么也理不出头绪。
“别靠近我——别过来！”
一个女人的尖叫声从巷子深处传来。声音尖锐而短促，像是被什么东西掐住了喉咙，又像是在拼命挣扎中挤出的一丝求救。宁源的脚步在听到这声尖叫的瞬间就停下了。他没有犹豫，没有思考。他的身体比脑子更快——在他还没反应过来自己做了什么的时候，他已经朝声音传来的方向冲了过去。运动鞋踩在青石板上发出急促的声响，衣摆在夜风中猎猎作响，扎成马尾的头发在身后拉成一条直线。
巷子尽头是一小片废弃的工地，几根水泥柱歪歪斜斜地杵在月光下，地上散落着碎砖和生锈的钢筋。两个小混混正围着一个年轻女子。其中一个从背后抓着她的手臂，把她按在水泥柱上；另一个蹲在她面前，手里转着一把弹簧刀，刀刃在月光下泛着冷白色的光。女子拼命挣扎，但她的力气哪有两个男人大，被死死摁在原地动弹不得。她的外套已经被扯掉了一只袖子，头发散乱地糊在脸上，看不清面容，只能看到她死死咬着嘴唇，嘴角渗出一丝血迹。地上有一只摔碎的手机，屏幕还在亮着，但已经碎成了蛛网状。
宁源没有喊“住手”，没有给对手任何反应的时间。他悄悄从水泥柱的阴影中绕过去，脚步轻得像猫踩在瓦片上。那个抓着女子手臂的小混混正专注于控制她的挣扎，完全没注意到身后有人靠近。宁源一把抓住那个小混混的手臂，手指扣进他的腕关节内侧，用力往外一拧——那小混混吃痛，手腕被迫松开，整个人往侧面歪倒。宁源没有给他倒地的机会，膝盖猛地顶上他的腹部。这一膝的力量极重，小混混的胃液几乎要从喉咙里涌出来，整个人像一只被捏住七寸的蛇一样蜷缩起来。宁源紧接着一个正踹，踹在他的胸口，将他整个人踹飞出去，后背撞在水泥柱上发出一声沉闷的撞击声，然后滑落在地，弓着身子干呕不止。
另一个小混混反应过来了。他扔掉弹簧刀，从地上抄起一根不知从哪里捡来的钢管，挥舞着朝宁源砸过来。钢管破空的声音在狭窄的巷子里格外刺耳。宁源假意后撤一步，身体重心往后移，让对方以为他在退避。小混混果然中计，举着钢管大步逼近，中门大开。就在钢管举到最高点的那一瞬间，宁源突然前顶——整个人像一根被压到极限然后猛然松开的弹簧，一拳挥出，正中对方胸口下方、肋骨与腹肌交界的位置。这一拳的力量极沉，宁源能感觉到自己指节下的肌肉在那一瞬间剧烈痉挛——那里是胃部神经丛，也是拳击里常说的“肝击”位置。小混混的眼前顿时一黑，一口气喘不上来，钢管从手中脱落，砸在青石板上发出一声刺耳的脆响。宁源趁他失去平衡的瞬间猛击他的肘窝——那个位置是手臂最薄弱的神经节点，一击之下整条手臂都会发麻。小混混的手瞬间失去了握力，宁源顺势一脚踩住他掉在地上的手，另一只脚狠狠踢在他的鼻子上。鼻血顿时喷涌而出，在月光下溅出一道暗红色的弧线，洒在青石板上，洒在碎砖上，洒在小混混自己的衣襟上。他的脸像开了染色铺——红的血，紫的淤青，白的嘴唇，五颜