沈家村家家户户亮起昏黄的油灯，灯光透过窗纸，映得街巷影影绰绰。
往日里平和的村落，此刻被一股压抑的死寂笼罩，人人自危。
沈二家屋外，衙役们架起简易火把，火光跳动，将现场照得忽明忽暗。
王虎带着两名老练的衙役，蹲在地上，用细铲小心翼翼地拓印地面的鞋印，又用绵巾轻轻沾取衣物上的黄土痕迹，每一步都轻手轻脚，生怕破坏了半分物证。
沈言立在院中的老槐树下，指尖摩挲着从现场带回的、那截沾了干燥黄土的布衣衣角，眉头微蹙。
“沈公子。”周承安快步走来，脸上带着几分疲惫，更多的是凝重。
“难民那边已经安置妥当，赵云亲自带人看守，没人再敢滋事。只是村里的百姓，现下人心惶惶，私下里都在互相猜忌，不少人家都关紧了院门，不敢出门。”
话音刚落，陈宇也从村口折返，沉声道：“沈大人，沈家村各个出入口都已派士卒把守，这几日没有外乡人进出村落，也未见有人出村。”
沈言微微颔首，目光落在王虎身上，沉声问道：“沈二的底细，可查清楚了？”
“查清楚了。”王虎连忙应声，“沈二就是村里最普通的农户，孤身一人，父母早亡，平日里就靠几亩薄田过活，性格木讷，极少与人来往，别说跟外乡人结怨，便是本村村民，他也极少与人起争执，唯一算得上交集的，就是同村的沈青、沈明，三人平日里会结伴下地干活。”
正说着，一旁衙役拿着拓印好的鞋印模板，快步上前，语气带着几分笃定：
“大人，现场鞋印已经拓好，是很常见的粗布圆口鞋，鞋底纹路清晰，鞋头略有磨损，属下已经让人拿着模板，逐户去比对村里成年男子的鞋子。另外，这布衣上的黄土，和屋内地面、院中的泥土完全一致，跟难民营地附近的湿泥截然不同，能排除难民的嫌疑。”
这一结论，让沈言暗自松了口气。
可越是如此，越让人费解。
一个毫无仇家的普通农户，究竟为何会引来杀身之祸，还被人精心伪造现场？
沈言刚要开口，一名衙役匆匆跑来，神色慌张：“大人，沈青、沈明带到了，还有……沈青的媳妇，说有要事禀报！”
不多时，三个身影被带到沈言面前。
沈青、沈明都是面色黝黑的农户，一身粗布衣裳，此刻满脸惶恐，浑身都在发抖，一见到沈言便噗通跪倒。
“大、大人，小人冤枉啊！我们跟沈二关系最好，绝不可能杀他啊！”沈青声音颤抖，连连磕头。
沈明也跟着附和：“是啊大人，昨日我们还一起下地，今早发现他出事，我们也吓傻了！”
沈言目光平静地扫过二人，没有急于发问，而是看向一旁站着的、面色发白的沈青媳妇，沉声道：“你有何事要禀报？”
沈青媳妇攥着衣角，眼神躲闪，犹豫了许久，才咬着牙开口：“大、大人，小人、小人昨夜看到不对劲的了……”
“哦？”沈言眉毛一挑，顿时有些惊喜。
“继续说。”
沈青媳妇艰难咽了口唾沫，面带思索道。
“昨夜丑时左右，我起夜，看到、看到沈二家的方向，有个黑影闪进去，身形看着不高，走路脚步很轻，没过多久，那黑影就匆匆跑了，当时我以为是小偷，没敢声张，现在想想……”
“可看清那黑影的衣着、身形特征？”王虎连忙追问。
“太黑了，看不清脸，”沈青媳妇摇头，声音愈发细小，“就、就看到那人穿了一件短打布衣，跑的时候，左腿好像有点不太利索，微微跛着！”
跛脚、短打布衣！
沈言眼神骤然一沉，立刻看向王虎：“立刻去查，村里所有左腿跛脚的成年男子，全部带到现场！另外，比对鞋印时，重点留意跛脚之人的鞋印痕迹！”
衙役领命，立刻分头行动，现场气氛瞬间变得更加紧张。
田丰压低声音，凑近沈言：“沈老弟，若是跛脚之人，那鞋印必定会有深浅差异，可咱们拓下的鞋印，深浅均匀，丝毫没有跛脚的痕迹，这……”
“是凶手刻意掩饰了。”沈言语气冰冷，目光锐利地扫过整个院落，“凶手能精心伪造劫杀现场，自然也能刻意调整步伐，掩盖自身跛脚的缺陷，可再怎么掩饰，走路的步幅、落脚的力度，终究会有细微差别，只要仔细比对，必定能找出破绽。”
没过多久，衙役便带着一名中年男子匆匆赶来。
男子名叫沈五，左腿微跛，身上穿着一件短打布衣，后背还有一块显眼的补丁。
被带到现场时，他脸色惨白如纸，眼神飘忽，不敢直视沈言的目光。
王虎立刻拿出鞋印模板，比对沈五脚上的鞋子，鞋底纹路、鞋头磨损程度，竟与现场拓印的鞋印完全吻合