一股狂暴劲风如怒龙撞出，那舵主连人带势倒飞而出，重重砸在青石阶上，喉头一甜，喷出一口鲜血。
“怎么回事？！”
数十名铁掌帮弟子齐齐变色，目光全钉在那扇破开的门洞上。
烟尘未散，一名四十出头的男子缓步踱出——面如冠玉，长衫素净，眉宇间尽是温润书卷气，正是绝情谷主公孙止。
“谁敢在绝情谷放肆？”
他声音不高，语调平和，仿佛只是随口问一句天气，可那双眼睛扫过之处，竟叫人脊背发紧。谁又能想到，这副君子皮囊下，裹着的是蛇蝎心肠？
“好大的狗胆！！”
吼声未落，又有三支人马疾冲而至，刀光闪动，杀气翻涌，眨眼间便将公孙止围得水泄不通。
“哼，铁掌帮的名头，我早有耳闻——今日看来，不过徒有虚名罢了。”
公孙止冷脸一沉，双掌倏然翻飞，似墨泼长空，快得只余残影。
“砰！砰！砰！砰！砰……”
掌风所至，无人能挡。但凡沾上一丝气劲，立时骨断筋折、血雾迸溅，有人捂着塌陷的胸口跪倒，有人抱着碎裂的手臂哀嚎，满地狼藉。
“这……这是《铁掌功》？！”
一名白须老者瞪圆双眼，声音发颤——铁掌帮中，此功早已失传多年，唯帮主裘千仞一人精熟，怎会出现在此人手上？
“哈哈，不错！正是《铁掌功》！”
“为练成这一掌，我忍了那毒妇十年冷眼、百般折辱！”
“今儿，就用这铁掌送你们上路！”
公孙止再不掩饰，眸中凶光毕露，掌势再起，横推而出。
他本就根基扎实，又将所有天道气运尽数灌入内力，如今真气如海，掌力似山，早跨入当世顶尖之列。
这批人原是铁掌帮先锋，本以为拿下公孙止易如反掌，哪料对方借天道之力突飞猛进，反倒成了催命阎罗。转眼之间，帮众已溃不成军，丢刀弃盾，节节后退。
“撤！先退出绝情谷，等帮主亲至再作计较！”
为首舵主嘶声大喊，额头冷汗涔涔。
“想走？晚了！”
“绝情谷弟子听令——渔网阵起，一个不留！”
公孙止一声断喝，震得檐角铜铃嗡嗡作响。
“公孙止——纳命来！！”
一道凄厉尖啸骤然撕裂空气，如夜枭啼哭，又似冤魂索命。
公孙止浑身一僵，汗毛倒竖，后颈寒毛根根直立，一股凉气自尾椎直冲天灵！
那声音沙哑刺耳，却偏有一丝熟悉的阴冷，像一根锈蚀铁钩，猛地勾住他深埋心底最怕触碰的旧伤——那个他亲手推入深渊、日夜提防的噩梦！
“嗖——！”
寒光一闪，一枚枣核破空激射，快如电光，直取心口！
千钧一发，公孙止斜身急避，肩头仍被洞穿，血箭飙出，染红半幅衣袖。
他死死盯住那枚枣核，又猛地抬头——只见地上伏着个佝偻身影：灰发纠结、衣衫朽烂、面皮枯槁如树皮，活脱一只趴伏在泥里的癞蛤蟆。
“裘千尺？！真是你？你还活着？！”
惊骇如雷劈顶，连肩头剧痛都忘了。
眼前之人早已面目全非，连亲兄裘千仞怕是也认不出来。
可公孙止一眼便识得——这双眼里淬着的恨，这骨子里透出的怨，哪怕烧成灰，他也记得清清楚楚。
“桀桀……公孙止，你都苟活至今，我怎会先你一步咽气？”
“你以为挑断我手脚筋脉，再一脚踹进鳄鱼潭，就能让我尸骨无存？”
“我确是半截身子进了鬼门关……可我不甘！硬是咬着牙，啃着烂枣活了下来！”
“这些年，我靠枣树掉下的野枣续命，苦练‘枣核钉’，就为今日——一钉一钉，剐你皮，剜你心！”
裘千尺笑得畅快淋漓，眼中映着公孙止惨白的脸、抖动的唇、额角滚落的冷汗……
“你手筋脚筋俱断，那鳄鱼潭深逾百丈，你……你怎么可能爬出来？！”
公孙止嗓音干涩，几乎失声。
裘千尺仰头怪笑：“我爬不出去——可老天睁了眼！你登上了‘阴险小人榜’，我也得了天道气运！后面的事……还用我说么？”
公孙止心头一震，豁然明白。
天道气运玄妙莫测，他借此暴涨内力；她亦凭此重续筋脉、重塑残躯——命运翻手为云，覆手为雨，原来早埋下伏笔。
“咻！咻！咻！”
公孙止刚一晃神，裘千尺眸中寒芒炸裂，三枚枣核钉已破空而出，她整个人更似一头被激怒的母豹，挟着腥风直扑过去。
公孙止身法迅疾，侧身拧腰避过前两枚，却终