坤宁宫，烛火辉煌。

    沈清漪静静地坐在凤榻上，她身着一身素雅的宫装，青丝如瀑，不施粉黛。但即便如此，她那绝美的面容上，也带着一丝难以掩饰的憔悴。手中的羊脂玉佩，被她反复摩挲，温润的触感却丝毫无法平息她内心的波澜。

    “娘娘，陛下突然下旨，命您掌管凤印，暂代处理六宫事宜。贤妃林氏辅佐，更是让户部配合调拨银两，说是要将宫务与民生挂钩，以示皇室与民同苦……”如月压低声音汇报着，语气中带着一丝难以置信的兴奋。这简直是天大的恩宠！

    然而，沈清漪的表情却未有丝毫松动，甚至眼底深处，划过一丝冰冷的嘲弄。

    “陛下‘体恤’本宫，不过是想将这烂摊子扔给本宫罢了。”沈清漪轻启朱唇，声音清冷如冰，“这宫中早已乌烟瘴气，前朝国库空虚，民生凋敝。他将这些担子压给本宫，不过是想让本宫替他分忧，却从未想过本宫的感受。”

    她说的“感受”，是身为一个女人的感受。是身为一个皇后，却夜夜独守空房，甚至被皇帝当成生育工具的屈辱。当她知道皇帝“锁精”的秘密时，她就已经对这个男人，这个帝王，彻底心死了。

    但萧辰的出现，曾经给她带来了希望。他用霸道而温柔的方式，让她感受到一个女人应该得到的一切。他用智慧与谋略，让她看到了推翻这个腐朽朝廷，为自己和孩子争得一片天地的可能。

    可是现在，他也要走了。去那遥远的皇觉寺，一去便是三年。

    “他可曾来见过本宫？”沈清漪忽然开口，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

    如月明白她指的是谁，摇了摇头，轻声回道：“了尘大师离宫前，只去了养心殿与陛下长谈。说是为了国运大事，不敢懈怠，无暇他顾。”

    沈清漪的指尖猛地收紧，羊脂玉佩的棱角深深地陷入她的掌心，传来一阵刺痛。

    “国运大事？”她冷笑一声，眼底的最后一丝期待也彻底熄灭。是啊，他有他的大局，有他的天下。而她，不过是他棋盘上的一颗棋子，一颗重要的棋子，但也仅仅是棋子。

    这种被利用，却又不得不配合的无力感，让沈清漪的内心感到一种前所未有的空虚。她曾以为自己是母仪天下的皇后，手握凤印，掌控六宫。但此刻她才明白，这些不过是虚假的权力，她依然是这个深宫之中，最可悲的囚徒。

    “明日早朝，本宫会按旨意掌管凤印，代行皇后之责。”沈清漪缓缓站起身，走到窗前，看着窗外漆黑的夜幕，声音平静得如同枯井中的死水，“传旨下去，自今日起，六宫嫔妃，每月初一十五，可不必来坤宁宫请安。若有闲暇，便多去太医院走动，替陛下寻访名医。”

    如月有些不解，但还是恭敬地应下。她不知道，沈清漪这番话，是在给自己争取时间，也是在给那些被萧辰“滋润”过的嫔妃们，一个掩饰的机会。

    “萧辰啊萧辰……”沈清漪轻声呢喃，声音几不可闻，“你当真以为，这天下大局，尽在你的掌控之中吗？你可知道，当一个女人对所有男人都心如死灰之后，她能爆发出怎样的野心与决绝？”

    她抚摸着自己尚未隆起的小腹，眼神中再也没有了温柔与期待，只剩下一种如同冰山般冷硬的决意。她要活下去，她要为腹中的孩子活下去。这个孩子，是他留给她的唯一希望，也是她未来窃取这大周江山，唯一的筹码。

    沈清漪的“心死”，在这离宫前夕，终于埋下了最深的伏笔。