养心殿，灯火通明。

    赵恒半靠在龙床上，脸色依然苍白，但眉宇间的病态癫狂却消散了许多。萧辰的密奏，长公主的赈灾，以及江南水患的精准预测，让他对萧辰的迷信达到了顶点。

    他将手中那张已经被反复摩挲得有些柔软的密奏再次放下，眼中闪烁着一种近乎贪婪的精光。

    “高力士。”赵恒沙哑着声音唤道。

    “奴婢在！”高力士连忙上前，躬身听命。

    “你去传朕口谕，命御前暗卫首领屠千军，务必给朕盯紧皇觉寺，尤其是那后山。他不是要给朕镇压西南煞气吗？朕倒要看看，这皇觉寺里，到底藏着什么牛鬼蛇神！”赵恒的声音中带着一丝狠辣，“还有，命人暗中查探，魏忠贤那条老狗，最近可有什么异动？”

    高力士心头一凛。皇上对大师的信任，已经到了无以复加的地步。然而，帝王心术，向来多疑。他既迷信萧辰，又何尝不忌惮萧辰的权势与神秘？他要的，是掌控，是确保萧辰永远是自己手中的那柄利刃，而非脱缰的野马。

    “奴婢遵旨！”高力士连忙应下，心中对萧辰的处境，又多了几分担忧。伴君如伴虎，何况是这样一位多疑且病态的帝王。

    赵恒没有再理会高力士，他的思绪，再次回到了与萧辰对弈的那段时光。

    那套改良版的象棋，萧辰总能让他在绝境中反败为胜，赢得酣畅淋漓。每一次的“恰好”输棋，都让赵恒感到自己是运筹帷幄的明君，而不是一个被病痛折磨的废人。那种被小心翼翼呵护的自尊心，让他彻底沉沦。

    他太需要萧辰了。需要他的神算，需要他的谋略，更需要他那份“忠心”。

    “朕，离不开先生啊。”赵恒喃喃自语，眼角又一次滑下两行浑浊的泪水。

    此刻，他将萧辰视作他赵氏江山的“续命丹”。只要萧辰还在皇觉寺“镇压国运”，那他赵恒的皇位，便稳如泰山。那些朝臣对萧辰的忌惮，反而成了他制衡萧辰的手段。

    魏忠贤的蠢蠢欲动，也在赵恒的预料之中。他知道魏忠贤憎恨萧辰，但他更知道，魏忠贤对自己，是绝对忠诚的。这便是帝王制衡的精妙之处，利用臣子之间的矛盾，维持自己的绝对权威。

    然而，他忽略了一点。他以为的“掌控”，在萧辰眼中，不过是一场早已被看穿的拙劣表演。

    萧辰的局，远比他想象的要大。

    就在赵恒沉浸在对萧辰的“掌控”之中时，皇觉寺外，又一支队伍悄然抵达。他们打着江南灾民捐赠香火的名义，却在寺外徘徊不前，眼神不时地扫向皇觉寺的后山方向。

    那是东厂魏忠贤派来的第二批人马。

    魏忠贤收到第一批“花蝴蝶”的失联消息后，立刻意识到了事情的棘手。他知道萧辰绝非等闲之辈，但“妖僧破戒”的诱惑，足以让他冒更大的风险。

    这一次，他派出的，是东厂最精锐的“夜枭卫”。他们不精媚术，只擅追踪与暗杀。他们的目标，不再是诱惑，而是寻找萧辰“破戒”的铁证，哪怕是尸体，甚至是残缺的衣物，只要能证明他与女子有染，便足以让他在皇帝面前彻底失势。

    一场针对萧辰的无声绞杀，正在皇觉寺外悄然展开。而身处皇觉寺内的赵恒，对此却一无所知，他仍在为自己的“高明”帝王心术而沾沾自喜。

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