“听说了吗？张员外家那位天仙似的千金，不嫁人了，要拜师学艺去了！”
“拜师？拜什么师？不是比武招亲吗？帖子都发出来了，怎么说变就变？”
“嘿，这你就不懂了吧？听说张小姐自小就不爱女红，就喜欢舞刀弄枪，看来这回是铁了心要走江湖路了！”
“啧啧，一个姑娘家，学什么武啊？还拜师？拜的哪门子师？能比找个好夫婿强？”
“就是！那张小姐可是咱清源县第一美人儿，家产又丰厚，多少青年才俊眼巴巴等着呢！这下倒好，全泡汤了！”
街头巷尾，茶馆酒肆，人们议论纷纷，说什么的都有。有理解张云霞追求梦想的，但更多的则是觉得她离经叛道，甚至怀疑张家是不是出了什么变故，或是那张小姐是不是有什么“隐疾”，才不得已取消了招亲。
而最为不满的，自然是那些原本摩拳擦掌、准备在比武招亲上一展身手、抱得美人归的“青年才俊”们。
他们之中，有本县的富家子弟、有功名在身的年轻秀才（也习武）、有附近武馆的得意门生，甚至还有几个闻风从邻县赶来的江湖好手。
消息传开，这些人先是错愕，继而感到被愚弄的愤怒。不少人相约着，涌到了张府门前，要求张百盛给个说法，甚至有人叫嚣着要见那位所谓的“师父”，看看是何方神圣，能让张员外临时变卦。
张府门前一时人声鼎沸，群情激愤。管家出面解释，言明小姐确已拜师，师父乃是一位世外高人。
但当被问及高人名讳、出身来历，尤其是当管家含糊地提到“宗师”二字时，人群先是静了一瞬，随即爆发出更大的质疑声浪。
“宗师？开什么玩笑！宗师何等人物？会跑到我们这穷乡僻壤来收徒？”
“就是！三宗五门九派，哪家的宗师不是坐镇山门，弟子万千，会看得上一个小县城的商贾之女？”
“张老爷，莫不是你家女儿出了什么见不得人的事，才编出这么个幌子来搪塞我们吧？”
“定然是假的！搬出‘宗师’的名头来吓唬人，当我们是三岁小孩吗？”
质疑声、嘲笑声、起哄声，几乎要将张府的门槛踏破。管家急得满头大汗，却也无可奈何。最后，只得硬着头皮，按照苏蓝事先的吩咐，提高声音喊道：
“诸位！诸位请听我一言！我家老爷说了，七日后，便是正式的拜师宴！届时，我家小姐的师尊及其门下高徒，都会到场！诸位若是对此事有疑，或是对小姐拜师心怀不满，想要‘讨教’一二的，尽可在拜师宴上，按照江湖规矩，向那位高人的弟子提出挑战！一切是非真假，手底下见真章！若有人能胜过高徒，我家老爷和那位高人，自有说法！”
这话一出，喧闹的人群才渐渐平息下来。手底下见真章？挑战高徒？这倒是个办法！
既能验证那位“宗师”的真假，又能发泄心中的不满，甚至……说不定还能借此机会，扬名立万？
于是，众人这才暂时散去，但暗地里却都憋着一股劲，开始四处打听那位“宗师”及其弟子的消息，同时加紧准备，只等七日后的拜师宴上，好好“讨教”一番。
七天时间，在暗流涌动与各方期待中，一晃而过。
这七日，苏蓝等人并未受到外界太多干扰。云商和张锻依旧按部就班地修炼。云商气息越发沉凝，距离练气中期只差临门一脚。
张锻则稳固了初入练气的修为，对《铁衣功》的体悟也更深了一层，一身筋骨气血在灵力滋养下，愈发强悍。
张云霞则在苏蓝的悉心指导下，初步理解了《玄元功》的基础理念和修炼要诀，开始尝试感知气感。她天赋不错，又心志坚定，进展比预想的要快。
终于，拜师宴的日子到了。
张府内外张灯结彩，宾客盈门。原本比武招亲的擂台被撤去，换成了喜庆的宴席场地。
清源县有头有脸的人物几乎都到了，更多的是那些闻讯赶来看热闹、或准备“挑战”的青年武者和好事之徒。
府内熙熙攘攘，人声鼎沸，空气中弥漫着酒菜的香气，也暗藏着一种审视与期待交织的紧张感。
宴会厅的主席台上，摆放着两张太师椅。张百盛满面红光，身着簇新锦袍，坐在左首。
右首的位置，则坐着一位青衫磊落、面容年轻的男子，正是苏蓝。他神色淡然，仿佛对下方数百道或好奇、或审视、或不屑的目光视若无睹。
在他身旁，左右各侍立一人。
左边是云商，他闭目垂眸，似乎在养神冥想，气息内敛，如古井无波。
右边是张锻，他双手抱于胸前，站姿如松，黝黑的脸上面无表情，眼神却如鹰隼般扫视着下方人群，带着