朱利安快步上前，热情地握住对方的手：
“首相阁下，您的英文如此纯熟，实在令人惊喜。
看来我邀请邓小姐担任翻译，倒是有些画蛇添足了。”
他巧妙地用自谦捧高了对方。
“哪里的话，”
三木武夫笑着看向邓丽筠，眼神温和，
“邓小姐的《空港》风靡日本，能与维托里先生同行，正是才子佳人，相得益彰。”
他顿了顿，似乎不经意地提起，
“说起来，我和维托里先生，还有些缘分。”
“哦？愿闻其详。”
朱利安装作好奇，他当然事先做过功课。
“我曾有幸在南加州大学留学，那里可是先生的家乡。”
三木武夫略带“刻意”地提及，显然希望拉近私人关系。
“原来如此！”
朱利安适时地露出恰到好处的惊讶和荣幸，
“洛杉矶能走出您这样一位大国元首，真是我们加州的荣耀。”
一句“大国元首”的马屁，拍得三木武夫笑容愈发舒展，连声道“过誉”。
寒暄中，三木介绍了身旁几位陪同人员：
外务省顾问、日美贤人会议成员牛场信彦；通产省官员尾身幸次，曾任驻纽约总领事。
清一色具有深厚美国背景的“知美派”，足见对方对这次“私人”宴请的重视。
朱利安从助理托马斯手中接过一个包装精美的礼盒，递给三木：
“首相阁下，听闻您不仅是杰出的政治家，更是深谙宪政精神的学者。
这是一套《美国开国元勋传记》，记录了杰斐逊、汉密尔顿、麦迪逊等先贤在制度设计上的辩论与智慧。
或许，在您推动日本政治改革、思考国家未来之路时，能提供一些跨文化的启发与共鸣。”
礼物选得极妙，不送贵重物品，符合三木“清廉”人设；书籍契合其“学者”形象；内容关联宪政与改革，暗捧其政治抱负。
三木果然面露欣喜，依照西方礼仪当面拆开。
烫金的扉页上，一个龙飞凤舞的英文签名跃入眼帘。
“这是……？”
三木仔细辨认，略显疑惑。
“是杰拉尔德·福特总统的签名。”
朱利安语气平淡，却掷地有声，
“我此前在纽约，有幸为维护法律的尊严和新闻自由尽了些微薄之力。
福特总统通过财政部长威廉·西蒙先生，将这套他珍藏的签名书转赠于我，以示勉励。
今日借花献佛，转赠首相阁下，愿美日友谊如这些先贤的理念一样，历久弥新。”
“福特总统的签名赠书？！”
三木武夫脸上的表情管理差点失控，震惊、激动、难以置信交织。
他双手接过书籍，如同捧着圣物。
一本由现任美国总统亲笔签名的著作，放在他的书架上，其政治象征意义和对他个人威望的提升，不言而喻！
牛场和尾身也交换了一个震撼的眼神。
他们自然知道朱利安在“水门事件”后期扮演的角色，这份礼物背后的分量，远超黄金美玉。
“这份礼物……太珍贵了！维托里先生，非常感谢！
”三木武夫郑重说道，亲自将书交给夫人妥善收好，态度明显更加热络。
首相夫人三木睦子适时上前，亲切地挽起邓丽筠的手臂，用日语温和地说：
“邓小姐，让他们男士们谈正事吧，请随我到偏厅用些茶点。”
邓丽筠得体地微笑颔首，顺从地随夫人离开，将主厅留给男人们。
宴席设在小厅，菜式是精致的怀石料理，量少而精，符合私人宴请的规格，也绝不张扬。
艺伎自然不可能出现在首相官邸，氛围庄重而不失亲切。
三木武夫代表日本政府，首先就“森进一事件”正式表达了歉意，强调了政府反对一切极端思想，维护多元和谐社会的立场，并表示将加强引导，杜绝类似事件。
措辞严谨，态度诚恳。
朱利安则大度地表示理解，赞扬三木首相甫一上任就展现出的革新姿态与对国际形象的重视。
并相信在其领导下，日本能更好地融入国际社会，宾主在友好气氛中举杯。
在牛场和尾身两位“美国通”的巧妙引导下，话题逐渐深入。
他们谈及美国经济、世界局势，言谈间对朱利安不吝赞美，气氛融洽如同老友聚会。
就在酒过三巡，气氛最是热络之际，通产省的尾身幸次似乎不经意地切入正题，他放下酒杯，语气带着请教：
“维托里先生，我仔细拜读过您今年一月在纽约关于