“完全看不出来你是第一次。”
希拉莉推了推粉红色边框的眼镜，微微压低声音，
“说真的，我看了关于你的新闻报道。本以为能白手起家、取得如此成就的人，会相当……高傲。但你本人比我想象中亲和得多。”
“新闻报道嘛，总会有些文学加工，难免夸张。”朱利安笑了笑，话锋一转，“我也看过你的文章。”
“我的？”希拉莉略显惊讶。
“如果没记错的话，是一篇关于妇女儿童权益保护的论文，大概……是前年发表的？”朱利安做出回忆状。
“哇哦……是的，是前年的文章。”希拉莉捂住嘴，眼中闪过一丝被关注的欣喜，“这你都能注意到？”
“珍珠的光芒不会被尘土掩盖。我最初还以为出自某位知名法学家的专栏，没想到作者竟是耶鲁的在读学生，实在令人佩服。”
朱利安的恭维话恰到好处，毫不油腻。
“妇女平权、儿童保护确实是值得深入研究的重大社会课题。你还在继续这方面的研究吗？”
“是的。我加入了玛丽安·赖特·埃德尔曼女士创立的儿童保护基金会，在贝德福德的贫困社区做田野调查，并提供法律咨询服务。”
希拉莉的语气认真而充满使命感。
“这真是项伟大而必要的事业。”
朱利安的神情变得诚恳。
“若非俗务缠身，我真想脱下这身西装，去帮助那些真正需要帮助的人。
而且，我即将成为一名父亲，这让我对贫困儿童的处境有了更深的理解。请务必允许我，为这项事业尽一点绵薄之力。”
“你要当父亲了？他一定会像你一样，是个善良、有爱心的小天使。”希拉莉的眼眸亮了起来，“基金会刚刚起步，各方面都需要支持，正需要您这样的慈善家伸出援手。”
“20万美元，足够吗？”朱利安直接问道。
“这……太感谢您的慷慨了！”
希拉莉惊喜之情溢于言表。
“如果还有其他困难，随时可以联系我。回馈社会是分内之事，拥有财富却独善其身，是不道德的。”
朱利安语气郑重，随即又流露出恰到好处的惋惜，
“可惜，我听说你即将暂停基金会的相关工作？”
“是的，有点遗憾，但这是个难得的机会。”
希拉莉点头，眼中闪烁着对未来的憧憬。
“我的导师伯克·马歇尔推荐我到众议院‘司法委员会弹劾调查工作组’担任助理律师。我不想错过这个学习的机会。”
“哇哦……”朱利安适时地露出混合着惊讶与钦佩的表情，“这个机会千载难逢！千万不要错过。唯有站得更高，未来你才能帮助更多的人。你的前途，不可限量。”
“我也这么想。”
希拉莉脸上的笑容愈发真切。
这并非职业化的微笑，而是发自内心被理解、被认可的喜悦。
“调查工作组是官方机构，估计不接受私人捐赠。”
朱利安略作思考，话锋一转。
“不过，我觉得作为一名未来的杰出律师，或许可以先从改变外在形象开始，褪去一些校园气息。你觉得呢？”
“你的意思是？”
希拉莉下意识地摸了摸自己烫了没多久的波波头。
“精英，就该有精英的气场。这不是为了取悦别人，而是为了让你的专业价值不被忽视——尤其是在白宫那些人面前。”
朱利安说得煞有介事。
“那……该怎么改呢？”希拉莉显然被说动了。
“从头到脚，焕然一新。”
朱利安上下打量了她一番，直言不讳。
身高是硬伤，身材也非超模，气质更需要时间沉淀和外在修饰。
“交给我和我的私人形象顾问，如何？”他提出建议。
“这……会不会太麻烦你了？”希拉莉有些犹豫。
“此刻拒绝一位朋友真诚的帮助，才是真的令人伤心。”朱利安微笑，语气温和。
“那……就拜托你了。”
希拉莉脸颊微红，点了点头。
“集会主要环节已经结束，剩下的无非是社交闲聊。”
朱利安看了看逐渐变成纯粹派对氛围的会场，低声提议。
“不如……我们现在就去曼哈顿？时间正好。”
“好吧。”
希拉莉环顾四周，不再犹豫，悄然跟着朱利安从侧门离开了喧闹的会场。
“嘿！朱利安！等等我啊！”
眼尖的唐纳德