“刚才我与谢总领事也聊到类似的话题。我是个在美国出生、美国长大的商人，从未踏足过那片被称为‘故土’的土地。
我甚至不知道我的外公、外婆姓甚名谁，我的舅舅、姨妈身在何方，是贫是富，是安是危。”
他语气坦然，带着一丝恰到好处的疏离与无奈：
“而且，张社长，我首先是个商人。商人的思维方式，可能和您，或者和很多人，不太一样。”
“商人也可以爱国嘛！爱国不分先后，更不分方式。”
张海涛立刻道，随即热切地说。
“至于您的亲族，如果您有任何线索——祖籍、姓名，哪怕只是零星信息——我们都可以想办法在国内代为查找。
总归，我们找起来，比您自己要方便些。”
朱利安沉默了片刻，缓缓摇头，笑容有些复杂：
“还是……算了吧。有些事，不知道，或许比知道了更好。万一查出来些什么……不该知道，或者让人为难的旧事，岂不是徒增烦恼，也给您和国内的朋友添麻烦？您说呢，应老？”
他将问题抛给了一直作壁上观，如同笑面佛般的应元久。
“哈哈，清官难断家务事，血脉亲情更是剪不断理还乱。”
应元久抚须而笑，打着充满智慧的机锋。
“要我说啊，有些事，急不得，也强求不得。缘分到了，自然水到渠成。暂且交给时间来解决，或许是最好的办法。”
张海涛岂能听不懂这弦外之音？面色不由得黯淡了一瞬。国内的政治形势风云变幻，斗争复杂。
这位朱先生的母亲，当年能出国留学，家庭背景绝非寻常，很可能是“旧阶层”。
如果人仍在国内，其处境在当下恐怕颇为微妙。
而朱利安本人，尽管只有一半华裔血统，但其展现出的财力，在美国社会的影响力，尤其是对华人社区的号召力，无疑是极具价值的团结对象。
谢荣东那边动作如此之快，已经说明了其统战价值。
但涉及更高层面的决策和可能的历史问题，远不是他这个驻外分社社长能够拍板的，必须详细调查后向上级汇报。
“我能力有限，”
朱利安适时开口，语气温和却界限清晰。
“在美国这边，见到华人同胞有难处，能帮一把，我觉得这是人之本分。
至于大洋对岸的事情，我既不清楚内情，也不了解现状。恕我愚钝，实在难以置喙，更不敢妄加评论。”
“依老夫看呐，”应元久笑眯眯地接过话头，再次和起稀泥，“你是心里跟明镜儿似的，偏偏要装糊涂。不过话又说回来，这人世间的事，有时候，难得糊涂，才是大智慧。”
他不再纠缠于敏感话题，转而问道：
“朱小友这次来纽约，打算盘桓几日？若是不嫌弃，改天有空，到老头子我那寒舍小坐片刻？
虽不是豪门大宅，倒也还算清静雅致，泡一壶好茶，咱们慢慢聊。”
“大概半月左右。应老盛情相邀，本不该推辞，”
朱利安面露难色，诚恳道。
“只是此次纽约之行，商务安排确实繁杂，现在还真不敢确定何时能抽出整块时间。
但我向您保证，一定尽力协调出时间，专程赴约，您看如何？”
“如此甚好！君子一言！”
应元久抚掌笑道，又看向张海涛。
“小张，到时候你也来，把那个黄桦也叫上，一起来陪老头子我喝两杯，说说话！”
“应老相邀，敢不从命？一定到！”
张海涛连忙应下。
“那咱们今日就先聊到这儿？来日方长，改日再叙。”
应元久拄着拐杖站起身，结束了这次短暂的、信息量巨大的会面。
“我送您二位。”
朱利安起身相送，态度恭敬。
将两位不速之客送至电梯口，看着电梯门缓缓合上，朱利安脸上温和的笑容渐渐收敛。
他转身回到空无一人的会客室，站在落地窗前，俯瞰着脚下蝼蚁般的车流与远方灰蓝色的哈德逊河。
短短半天之内，两拨人马，两种截然不同的姿态与诉求，接踵而至。
一边是打着“中华文化正统”、“院长关切”、“优惠政策”旗号，辅以明星效应和隐晦提醒的拉拢。
另一边则是以“民族大义”、“故土亲情”、“建设成就”为感召，透着谨慎试探与热切期盼的接触。
小蒋在岛内主政，看来并未一味鼓噪对抗，而是更注重实际利益捆绑和“道统”认同的争夺。
对岸则保持着外松内紧的克制，试图以血脉和文化为纽带，进行情感与政治上的争取。
这局面……