这座距洛杉矶市中心仅十余英里的小城，其内涵远不止一座主要运营国内航线的繁忙机场。
它不仅是NASA在美西的重要物资转运枢纽，更是无数企业专机与私人公务机栖息的“鹰巢”。
然而，这仍只是它复杂面貌的一角。
二战期间，洛克希德公司将其高度机密的预先研究发展项目部，迁至伯班克一处伪装成“马戏团帐篷”的偏僻厂区。
因毗邻一家散发着刺鼻气味的塑料厂，工程师们有时不得不佩戴民防防毒面具才能工作，此地人迹罕至。
员工对恶劣劳动环境的戏谑抱怨，为它赢得了一个流传后世的名字——“臭鼬工厂”。
正是从这个不起眼甚至有些狼狈的地方，诞生了U-2、A-12、SR-71“黑鸟”系列传奇侦察机，C-5“银河”、C-130“大力神”等主力运输机，以及此刻正在绝密状态下推进的、将改变未来空战规则的隐身战斗机项目。
伯班克同时也是休斯工具公司的总部所在地。
那位集石油钻井工具发明家、好莱坞大亨、航空先驱、卫星通信梦想家于一身的传奇偏执狂——霍华德·休斯，正是从这里起步，构建起他横跨实体工业与天空梦想的帝国。
他本人的履历更是惊奇漫画英雄“钢铁侠”的原型，可惜未有子嗣，已将庞大资产捐予一家医疗研究基金会，本人则在德克萨斯州某处安度晚年。
当然，对大众而言，伯班克更广为人知的身份是好莱坞娱乐产业的核心制作基地之一。
传统的制片厂早已纷纷迁出好莱坞城区，唯有派拉蒙自黄金时代起便坚守原址。
如今，美国三大电视网在西海岸的主要节目制作中心、华纳兄弟制片厂、乃至迪士尼公司总部，皆云集于此，使得这座小城的空气中，时刻弥漫着创意、资本与明星光环交织的独特气息。
华纳兄弟，董事长办公室。
雪茄的醇厚香气在室内缓缓弥漫。
董事长史蒂夫·罗斯靠在宽大的真皮座椅里，指尖夹着一支燃了过半的哈瓦那雪茄，目光透过袅袅青烟，落在对面沙发上那位面色焦虑、坐立不安的来访者脸上。
一头稀疏金毛的哥伦比亚影业制片负责人，斯坦利·施耐德。
“斯坦利，恕我直言，”
罗斯摇了摇头，婉拒道。
“共享制片厂？这绝非一个好主意。短期看，华纳或许能收到一笔租金，缓解你们的燃眉之急。
但长远而言，两家风格迥异、甚至存在竞争关系的公司挤在同一片屋檐下？管理冲突、资源争执、创意泄密……麻烦会接踵而至。这对哥伦比亚，对华纳，都没有好处。”
“罗斯先生，哥伦比亚现在的处境……您再清楚不过。”
斯坦利双手紧张地交握，声音带着恳求与急迫。
“债务像绞索，越勒越紧。如果再找不到现金流入口，或者强有力的外部支持，我们……我们就要被华尔街那群秃鹫拆吃入腹了！我实在是没有别的办法，才来求您……”
“要怪，或许得怪你父亲亚伯。”
罗斯吸了口雪茄，语气平淡，却字字犀利，仿佛在陈述一个业界公认的事实。
“他太执着于投资房地产，却疏于用心经营电影这门核心生意。好莱坞‘不务正业’的风气，某种程度上，正是从他那里开始蔓延。
20世纪福克斯有样学样。再看看科克里安，他只把米高梅当作装饰其赌场生意的华丽招牌。”
他弹了弹雪茄灰，目光锐利地看向斯坦利：
“现在，你居然打算卖掉库弗城制片厂来还债？一家失去了自己制片基地的电影公司，就像鸟儿折断了翅膀。
你是想步上雷电华（RKO）破产、解体、资产被瓜分的老路吗？”
斯坦利的脸涨得通红，却又无言以对。
罗斯看着他的窘态，缓缓吐出一个烟圈，话锋却微妙一转：
“不过，你如果真想避免被华尔街野蛮人夺权，甚至……还想保住库弗城那片场，倒也不是完全没有办法。”
“还请罗斯先生指点迷津！”
斯坦利如同溺水者抓住浮木，眼中重新燃起希望。
“银河集团。”
罗斯慢悠悠地吐出四个字。
“银河集团？”斯坦利眉头紧锁，迅速在记忆中搜索，“我只听说过银河资本，那个投资了《龙争虎斗》和《美国风情画》的……”
“就是它。刚改的名。”
罗斯嘴角勾起一丝了然的笑意，仿佛在分享一个有趣的秘密。
“朱利安·维托里那小子，是玩弄资本游戏的天才。银河资本直接控股着‘昆仑能源’和‘长城人寿’，说是为了淡化单纯的资本形象，向综合投资控股集团转型，刚更名为银河投资集团。势