聋老太太是被阎埠贵那一嗓子惨嚎给惊醒的。
人上了岁数，觉本来就轻，外头那动静跟杀猪似的，想装听不见都难。
她翻了个身，枯树皮似的手习惯性地往枕头底下一摸。
空的。
这一摸，老太太原本还带着几分睡意的浑浊眼珠子，骤然瞪得溜圆，那股子从脚底板直冲天灵盖的凉气，比外头的数九寒天还要冻人。
枕头底下压着的，是她防身的两个袁大头和几十块零钱。
钱不多，但这位置除了她自己，没人知道。
她猛地坐起身，动作利索得根本不像个快八十的小脚老太太。
“我的拐棍！”
老太太鞋都顾不上穿，光着脚踩在冰凉的方砖地上，一把抓向立在床头的紫檀木拐杖。
这根拐杖是当年的陪嫁，也是她平日里最趁手的兵器。
外人只道是根沉手的硬木，只有她知道，那把手是可以旋开的，里头掏空了，塞着三根分量十足的小黄鱼。
手刚一搭上拐杖，老太太的心就沉到了谷底。
轻了。
原本压手的沉重感荡然无存，拿在手里轻飘飘的，跟根烧火棍没两样。
老太太哆嗦着手，死命去拧那把手上的铜帽。
拧开了，倒过来往手心里一磕。
除了几粒干瘪的灰尘，连个响儿都没有。
“遭了……遭了瘟了……”
老太太嘴唇发紫，胸口剧烈起伏，嗓子里发出破风箱似的喘息。
她顾不得冷，踉踉跄跄扑向那座老式座钟。
背面挡板一推，空的。
里头那两块极品羊脂玉佩，没了。
再扑向供桌上的观音像。
那底座里藏着的几十块银元，也没了。
屋里还是那个屋里，摆设都没动，甚至连灰尘看起来都原封不动。
可这屋子的“魂”——那些支撑她在这个大院里作威作福、享受易中海孝敬的真金白银，全让人给抽走了。
“地窖……对，地窖！”
老太太眼里闪过最后一丝希冀，那是她最后的底牌，也是她这辈子最大的秘密。
她颤巍巍地挪开笨重的樟木箱子，抠开地砖缝隙里的机关。
当那个黑漆漆的洞口露出来时，老太太甚至不用下去，光是闻着那股子往上翻涌的陈腐空气，就知道完了。
以前打开这洞口，能闻到一股子淡淡的樟木香和陈年纸张的味道，那是富贵的味道。
可现在，只有土腥味。
她不甘心，顺着梯子爬了下去。
火柴划亮，微弱的火光在黑暗中摇曳。
那一瞬间，老太太只觉得浑身的血都凉了。
空空荡荡。
原本码得整整齐齐的十几口大箱子，那些前朝带出来的古董、那些足以买下半个四九城的金条、那些名人字画……就像是从来没存在过一样，凭空蒸发了。
连个箱子皮都没给她剩下。
“噗——”
老太太一口气没上来，身子一软，直接瘫坐在冰凉的泥地上。
火柴熄灭，黑暗瞬间将她吞噬。
完了。全完了。
她这一辈子的积蓄，她在乱世里保命的本钱，她在易中海面前拿乔的底气，一夜之间，化为乌有。
外头，阎埠贵的哭嚎声还在隐隐约约地传进来。
“我的钱啊！我的命啊！”
听着这惨叫，聋老太太那张满是褶子的脸上，表情扭曲得骇人。
恐惧、愤怒、绝望，种种情绪在黑暗中交织。
她张大了嘴，喉咙里发出“咯咯”的怪响，那是想要嘶吼却又硬生生憋回去的痛苦。
她想冲出去，像贾张氏一样撒泼打滚。
她想让易中海去报警，让公安把这四九城翻个底朝天也要把贼找出来。
可是，她不能。
那个念头刚一冒头，就被她死死掐灭在脑子里。
她是五保户，是街道认证的孤寡老人，是这院里的“老祖宗”。
一个五保户，家里怎么会有成箱的金条？
怎么会有宫里流出来的玉器？
怎么会有前朝大画家的真迹？
这些东西见不得光！
一旦报了官，东西追不追得回两说，她这个“老祖宗”立马就得变阶下囚。
搞不好还得被拉去吃枪子儿！
还有易中海。
那个伪君子为什么对自己言听计从？
为什么哪怕他自己不能生养，也把我当亲娘供着？
真以为是为了那点虚名？