……

    苍牙堡内的杂音渐渐低了下去。

    兵卒们不再高声说笑，一片片铁甲被披上身。

    强弩手仔细检查着弩机的悬刀与弓弦，刀盾手在磨刀石上蹭着刀口，三百名重装步卒，领了沉重的包铁大盾。

    陆迁站在队列最前方，将腰刀的束带系紧。

    十几个跟着他出生入死的乡党看着他，没人说话，但眼神里透着赴死的决绝。

    陆迁转过头，看着这群老兄弟：“今夜，我走最前头。若我倒在瓮城里，后头的人踏着我的尸体过去，不许乱，更不许退半步！”

    一个脸上有疤的汉子咧嘴一笑：“陆哥放心，咱们死也跟你死一起。”

    陆迁重重点了点头，戴上了铁盔。

    另一边，马不六已带着岳大鹏、张大伦等五十名精锐斥候，换下了巡防营的甲胄，穿上了溃兵号衣。

    张大伦坐在一个真正的溃卒面前，盘问得极细。

    “你原先所属的卫所番号？总旗是谁？”

    “安……安远卫左哨……总旗是赵全。”溃卒哆哆嗦嗦地答道。

    “同伍死了几个？”

    “都……都死了，就剩我一个……”

    “发饷时，是谁唱名？几日点一次卯？”

    “你们左哨每逢夜里巡更，是两更天换防还是三更天换防？”

    ......

    张大伦问得事无巨细。

    那溃卒被问得不耐烦，缩着脖子嘟囔：“不是早都核验过俺的身份了，咋这等鸡毛蒜皮的事也要问？”

    张大伦抽出短匕首，用刀背拍了拍他的脸颊：“快说，老子怀疑你是天狼人派来装怂的细作！真正的安远卫老兵，对这些鸡毛蒜皮门儿清！答不上来，老子现在就在你身上戳几十个透明窟窿！”

    溃卒吓得一哆嗦，赶忙绞尽脑汁地仔细回忆作答。

    马不六看在眼里，没出声打断。

    他太清楚，能不能混进平津这龙潭虎穴，成败全在这毫厘的细处。

    夜色渐沉，寒星隐没。

    平津城西北偏门的城楼上，三盏惨白的纸灯笼在风中依次亮起，摇曳着光晕。

    城楼里，死寂无声，听不到半点守军巡逻的人语和甲片碰撞声。

    而在这座高耸城门的下方，幽深的瓮城宛如一张巨口，黑暗压在厚重的青砖墙和狭长的门洞之间。

    不知过了多久。

    城楼上那三盏白灯笼中，中间的那一盏，忽然无声无息地灭了。

    “嘎吱……嘎吱……”

    门后，传来了沉重的木轴转动声。

    那扇紧闭的西北偏门，缓缓开了一道足以容纳数马并行的黑缝。