这句话的核心意思是：违背规律刻意妄为的人，终将失败；固执己见偏执强求的人，终将失去。因此，圣人顺应规律不妄为，故而不会失败；不偏执强求顺势而为，故而不会失去。
老子在这里从反面警示世人，点出了成事路上的两大大忌—— 妄为与偏执，这也是现代人最容易陷入的困境：一是做事急于求成，不顾规律、强行妄为，比如企业不顾市场规律盲目扩张，个人不顾自身能力强行追求超出范围的目标，最终只会事与愿违；二是做人偏执强求，执着于某一结果、某一事物，得不到就焦虑痛苦，比如执着于名利地位，不择手段去追求，最终可能失去本心，执着于一段关系，强求挽留，最终可能两败俱伤。而圣人的“无为”与“无执”，并非消极懈怠，而是积极的顺道而为：在事情发展的各个阶段，顺应规律做好谋划与积累，不强行干预，不偏执结果，既做到未雨绸缪，又做到顺势而为，这正是“无败无失”的关键。
这一道理适用于现代处世与成事：比如，职场中，有些管理者不顾团队实际情况，强行推行自己的想法（妄为），执着于短期业绩目标（偏执），最终导致团队涣散、业绩下滑；而那些顺应团队节奏、结合实际制定策略（无为），重视长期发展、不偏执于短期结果（无执）的管理者，反而能带领团队稳步发展。生活中，有些人为了追求完美，强行改变自己与他人（妄为），执着于某一生活状态（偏执），最终活得疲惫不堪；而那些接纳不完美、顺应生活节奏（无为），不偏执于结果、享受过程（无执）的人，反而能活得轻松自在，收获更多幸福。
大白话翻译（三版本通用）
违背规律刻意妄为的人终将失败，固执己见偏执强求的人终将失去。因此圣人顺应规律不妄为，所以不会失败；不偏执强求、顺势而为，所以不会失去。（老子：不妄为则无败，不偏执则无失，顺道而行方长久！）
第四句：成事之要—— 慎终如始，则无败事（不忘初心，善始善终）
通行本：民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。
帛书甲/乙本：民之从事，恒于其几成而败之。慎终若始，则无败事。
差异点详解
三个版本仅两处细微差异：通行本“常于几成而败之”，帛书作“恒于其几成而败之”，“常”与“恒”均指常常、总是，“其”字让指代更明确，语义一致；通行本“慎终如始”，帛书作“慎终若始”，“如”与“若”均为“如同”之意，语义完全一致。核心语句无任何改动，凸显了“慎终如始”是本章的核心成事之要，是对前文所有智慧的总结与升华，也是老子对世人最直接的劝诫。
重点解读（贴合当代：坚守初心，善始善终）
先搞懂关键词：“民之从事，常于几成而败之”，指普通人做事，常常在事情快要成功的时候遭遇失败；“慎终如始”，指对待事情的结尾，如同对待开端一样谨慎、认真，不松懈、不怠慢；“则无败事”，指这样做的话，就不会有失败的事情，就能善始善终、成就目标。
这句话的核心意思是：普通人做事，往往在即将成功时功亏一篑；如果能像对待开端一样谨慎对待结尾，不松懈、不怠慢，就能善始善终，不会遭遇失败。
老子在这里点出了普通人成事最核心的问题—— 功亏一篑，也给出了最直接的解决方法—— 慎终如始，这是对前文“积微成著、防患于未然、不妄为不偏执”所有智慧的落地总结。世人做事，往往在开端时满腔热情、谨慎认真，却在过程中逐渐懈怠，在即将成功时放松警惕，最终因为一点小事、一点疏忽导致前功尽弃。就像爬山，开端时斗志昂扬，爬到半山腰就开始懈怠，爬到山顶前的最后一步，却因为放松警惕摔倒，最终未能登顶；就像创业，开端时精心谋划、兢兢业业，企业步入正轨后就开始浮躁冒进，即将做大做强时，却因为一次决策失误、一次细节疏忽导致企业倒闭，这正是“常于几成而败之”的真实写照。而“慎终如始”，就是要求我们从开端到结尾，始终保持初心、坚守谨慎，不因顺利而浮躁，不因接近成功而松懈，唯有如此，才能守住点滴积累的成果，化解即将出现的隐患，最终善始善终。
这一道理是成事的终极准则，适用于所有事情：比如，学生备考，从开始到考试前，始终保持同样的学习节奏、同样的谨慎态度，不因为临近考试而焦虑懈怠，才能考出好成绩；比如，项目执行，从启动到收尾，始终重视细节、防范风险，不因为项目接近完成而放松要求，才能顺利交付；比如，做人修身，从年少到年老，始终坚守本心、行善积德，不因为功成名就而骄奢放纵，才能守住德行、赢得长久的尊重。
大白话翻译（三版本通用）
普通人做事，常常在快要成功的时候功亏一篑。如果能像对待开端一样谨慎对待结尾，不松懈、不怠慢，就能善始善终，不会遭遇失败。（老子：慎终如始，不忘初心，善始善终方无败！）
第五句：顺