举个例子：就像有些人，在工作中，总喜欢逞强好胜、锋芒毕露，总想着“一定要比别人强”“一定要出风头”，不惜与人争执、得罪他人，可他们从来没有看透：工作的本质，是做好自己的本职工作，创造属于自己的价值，而不是争强好胜、彰显锋芒；那些真正厉害的人，往往都很低调、很柔和，他们看透了工作的本质，明白“枪打出头鸟”“以柔克刚”的道理，不逞强、不张扬，默默努力、脚踏实地，遵循工作的规律，最终反而能得到领导的认可、同事的尊重，收获更多的成长和机遇—— 这就是“无状之状，无物之象”的智慧，也是看透本质的关键，更是守柔抱朴的核心体现。
大白话翻译（三版本通用）：这就是没有具体形态却又存在形态，没有具体事物却又存在影像的样子，这就叫做“惚恍”。迎着它，看不到它的开头；跟着它，看不到它的结尾。（老子：道无始无终、无处不在，虽然无形无象，却主宰着万物的规律，用心领悟，才能看透本质～）
最后一句，落脚处世：执道御物，守柔抱朴，方为处世正道（看透本质的终极践行）
通行/乙本：“执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。”
帛书甲本：“执今之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。”
差异点详解：
语义一致，仅个别字词差异：“执”指秉持、坚守；“古之道”指亘古不变的“道”的规律（帛书甲本“执今之道”为传抄误差）；“御”指驾驭、掌控；“今之有”指当下的万事万物、各种境遇；“知古始”指知晓远古的本源，知晓“道”的起源和本质；“道纪”指“道”的规律、处世的根本准则。这句话的意思是：秉持亘古不变的“道”的规律，来驾驭当下的万事万物、各种境遇；能够知晓远古的本源，领悟“道”的本质，这就是处世的根本准则，也是“看透本质，守柔抱朴”的终极践行。
老子在这里，将“道的本质”与“处世正道”完美结合，给出了“看透本质，守柔抱朴”的终极答案：看透本质，不是空洞的领悟，而是要秉持“道”的规律，用“道”的智慧来驾驭当下的生活、应对各种境遇；守柔抱朴，不是消极避世，而是要坚守内心的纯粹本真，秉持柔和谦逊的姿态，不逞强、不浮躁，以柔克刚、抱朴守拙，这就是处世的根本正道，也是对第13章“贵身与担当”的进一步升华—— 真正的贵身，是守柔抱朴、不被欲望裹挟；真正的担当，是看透本质、顺势而为，用“道”的智慧，从容应对各种境遇，既守护好自己的本心，也承担起该有的责任。
对应到我们普通人，这句话的智慧同样实用：我们不需要去深究“道”的起源，不需要去探究“道”的深层玄学内涵，只需要记住“看透本质，守柔抱朴”这八个字，践行到日常生活中就足够了。看透本质，就是在遇到事情时，不被表象迷惑，不被情绪裹挟，冷静思考、用心领悟，找到事情的内在规律，顺势而为；守柔抱朴，就是在与人相处时，不逞强好胜、不锋芒毕露，柔和谦逊、真诚待人，不贪慕虚荣、不追求浮华，守住内心的纯粹和善良；在面对名利时，不盲目追逐、不贪得无厌，懂得取舍、懂得放下，秉持朴素的本心，不被欲望裹挟。
举个例子：就像那些真正通透、真正厉害的人，从来都不会被表象裹挟，从来都不会逞强好胜—— 他们在面对挫折时，不会心浮气躁、轻言放弃，而是看透挫折的本质是成长的机遇，秉持柔和的姿态，默默努力、积蓄力量，顺势而为、逆风翻盘（守柔）；他们在面对名利时，不会盲目追逐、贪得无厌，而是看透名利的本质是身外之物，秉持朴素的本心，不被欲望裹挟，守住自己的底线和原则（抱朴）；他们在与人相处时，不会锋芒毕露、与人争执，而是看透相处的本质是相互包容、相互尊重，秉持谦逊的姿态，以柔克刚、真诚待人，收获真挚的情谊（守柔抱朴）。他们秉持“道”的规律，看透本质、守柔抱朴，既守护好了自己的本心，也承担起了自己的责任，活出自在、通透、有力量—— 这就是“执古之道，以御今之有”的智慧，也是“看透本质，守柔抱朴才是处世正道”的终极践行。
大白话翻译（三版本通用）：秉持亘古不变的“道”的规律，来驾驭当下的万事万物、各种境遇；能够知晓远古的本源，领悟“道”的本质，这就是处世的根本准则。（老子：看透事物的本质，坚守“道”的规律，守柔抱朴、不逞强、不浮躁，才能在纷繁世事中行稳致远，这才是处世的正道～）（帛书甲本语气更舒缓，可理解为：老子缓缓说道，秉持“道”的规律，驾驭当下的一切，知晓远古的本源，领悟“道”的本质，这就是处世的根本