那野鸡全然不知危险即将临近，仍侧着头，悠闲地梳理着翅膀上斑斓的羽毛。
仿佛待在高处便是安全无虞了。
树下的几人都屏住了呼吸，目光齐齐聚焦在东野朔身上，尤其是新海千代子。
她一双明眸睁得圆圆的，目光紧紧追着他的动作，好奇里透出明亮的期待。
她没想到东野朔还随身带了弹弓这样有趣的玩意，心里暗暗盼着他能一击即中。
少女的心思便是如此，总希望心上人能展露出不凡的身手。
东野朔没让众人等太久。
他屏住呼吸，手腕稳的一批，随即手指松开。
“嗖！”
皮兜中的钢珠在巨大的动能下疾射而出，越过三四十米的距离，不过转瞬之间。
只听“噗”的一声闷响，正没入野鸡胸腹。
那野鸡只哀鸣一声，便从枝头栽落。
扑簌簌地荡开一片零落的彩羽，在透过林叶的光柱中纷扬而下。
“耶！打中啦～！”
欢呼声响起。
新海千代子像只轻盈的雀儿跃到东野朔身前，一把抱住他的胳膊，仰起脸时眼里满是亮晶晶的崇拜：
“东野大哥，你好棒耶！”
新海纯一郎也凑上前来，从东野朔手中接过弹弓，把玩起来。
却说弹弓这玩意儿不过是一截硬木叉缠着皮筋，对男人来说却带着天然的吸引力。
就很奇怪。
哪怕如新海纯一郎这般身家与阅历，也不能免俗。
新海已许多年没有碰过弹弓了。
小时候，他也有过好几把这样的玩意，常和玩伴一起打鸟窝、射麻雀。
那些简陋的快乐，如今想来印象却格外鲜明。
“还有钢珠吗？给我一些，让我也玩一玩。”他道。
东野朔笑了笑，从口袋里掏出一把珠子递给了他。
可惜新海的能耐不咋滴，接下来遇到好几个小型鸟兽，让他用弹弓打，都没打中。
他也兴趣缺缺。
将弹弓还给了东野朔。
转而用猎枪轰中了几只鸟雀野兔。
期间一直没遇到野鹿的身影。
不过几人也不着急。
这趟出来，本就是游玩散心，能遇见是惊喜，遇不见也无妨，大不了明天再来就是。
临近中午，众人走到一块平坦的背风处，打算歇脚，东野朔却眼尖地瞧见了不远处的一抹动静。
是只狐狸。
那是一只成年的赤狐，毛色赤红如焰，身形细长，尾巴蓬松饱满，几乎与身子等长。
它看起来相当肥硕，估摸有一二十斤重，在同类中已算大只的。
它正侧着身子，探头向这边张望，似乎在好奇这群两脚兽在做什么。
东野朔心头一动。
狐狸警觉性极高，速度快如闪电，机会稍纵即逝。
他没有犹豫，立即屏息端枪，目光锁住那道赤色身影。
两者相距约六七十米，勉强还在霰弹枪鹿弹的有效射程内。
他不敢奢望一枪毙命，只要能有一颗弹丸击中它，哪怕是擦伤，猎犬们便能循着气味与血迹一路追去……
念头电转间，他扣下了扳机。
“轰～”
枪声骤响，惊起林间飞鸟。
那只赤狐反应快得惊人，几乎在枪响的瞬间就扭身窜出，如同赤色闪电般朝灌木深处掠去。
可终究还是迟了一瞬。
霰弹覆盖面大，东野朔清晰地看见它后腿猛地一趔趄，身形明显滞了滞，随即才没入丛中。
“什么东西？打中了吗？”新海纯一郎喊道。
“是只狐狸，应当打中腿了。”东野朔回答。
“追！”新海发话。
他的随从听令，带着猎犬追了出去。
几条猎犬如离弦之箭般冲进树林，狂吠声迅速远去，消失在狐狸逃窜的方向。
东野朔和新海兄妹却是没动。
只在这儿等消息就是。
雪后的山林地面深浅不一，还挺不好走的……
……
东野朔几人将这片平坦的空地清理出来，燃起篝火，又搬来几块石头和木桩权作凳子。
几人围坐火旁，伸手取暖。
他们随身带着行囊，里面有简易的锅具。
此时便支起架子，搁在火上。
锅内盛满干净的雪，渐渐融作清水，滚沸后投入一撮茶叶。
不多时，茶香便混着氤氲白汽，在凛冽的空气中丝丝缕缕地荡开。
东野朔拎来先前猎得的野鸡，就着雪地宰杀洗净，拔了