昨日东野朔走后，他一想到花魁爱妾整个冬天都要待在老板那里，便生出万般不舍，趁着人还没走，便想再温存片刻。

    谁知竟被婉拒了。

    对方只道浑身如散了架，实在无力服侍，请他体谅。

    坂田自然不好勉强，心里却堵得慌。

    平日里，他将这花魁出身的小妾捧在手心，连说话都舍不得重一分，生怕唐突了那身娇玉骨。

    可老板他……也太不知怜惜。

    需知女子便如那枝头最娇嫩的花，合该细心呵护，徐徐浇灌，方能常开不败。

    怎能如此野蛮粗暴，横冲直撞？

    他本已打定主意，今日见到东野朔，定要旁敲侧击地劝上几句。

    女人是要疼的，哪能这般不知轻重。

    可今早，他再去见爱妾时，却愣住了。

    就见她面色莹润，眼波流转间竟透出一层往日少见的明媚光彩。

    整个人都多了几分说不出的慵懒风韵。

    竟像被春水浸透的花枝，鲜活欲滴。

    哪还有半分昨日那半死不活的模样？

    这到底是怎么回事。

    难道老板才是懂得养花之人吗？

    ……

    却说另一边。

    新海夫人用罢了早餐，在空阔的客厅里独自坐了片刻，一时竟觉百无聊赖。

    什么也没有心思去做。

    她忽然很想去叫妹妹起床。

    尽管知晓，照惯例，那丫头这会儿定然还赖在床上，不到中午是决计不肯起的。

    或者中午都不起，要赖床一整日。

    但她这会儿，就是想去看看。

    反正……丈夫一时半会儿还起不来。

    她起身，踱步来到客房。

    到了门前停下，抬手轻轻叩了叩。

    里面毫无回应，她自行推门而入。

    意料之内，里面的气味不太好闻。

    但只过了片刻，她的鼻尖便适应了。

    甚至，不自觉地，还悄悄深吸了几下。

    屋内窗帘紧闭，光线昏沉。

    但模糊的轮廓尚可辨认。

    床榻上，妹妹小泉由美子正毫无形象地胡乱蜷着，一只胳膊伸在被子外，睡得正沉，呼吸匀长。

    而在床榻更里侧，丈夫的那名小妾也静静躺着，同样沉睡未醒。

    新海夫人立在屋内看了片刻，那股子慵懒的睡意，竟像是会传染一般。

    叫她也困意上涌。

    她将门掩好，褪了脚上的鞋子，也脱去外衣，走到床边。

    挨着妹妹缓缓侧身躺下。

    被褥间残留的暖意，还有那特殊的气味立刻包裹了她。

    她没有说话，也没有惊动任何人，只是合上眼睛，在这片昏暗静谧，气息交织的天地中，放任自己的意识缓缓沉溺……

    ……